第206章 殿上陈真相
太和殿内，皇上赵宵廷听着薛成烨禀报，心中一阵恼怒，龙颜瞬间阴沉如水。他猛地一拍龙椅扶手，那坚实的檀木扶手竟似也承受不住这股盛怒之力，发出 “砰” 的一声闷响，惊得殿内侍奉的太监宫女们纷纷跪地，头都不敢抬。
“薛爱卿，你且将详情再细细道来，莫要遗漏分毫。” 赵宵廷强压怒火，尽量让自己的语调平稳些，可那微微颤抖的尾音还是泄露了他内心的波澜。
薛成烨闻旨，口中急应：“微臣谨遵圣谕，陛下。那撮亡命之徒，初临津沽重镇，仿若恶狼入羊群，寻衅滋事，巧言令色蛊惑百姓，煽动百姓抗缴王税，致朝堂政令不通，民心浮动；继而与当地污吏狼狈为奸，视赈灾钱粮为囊中物，私自瓜分，饿殍塞途，苍生何辜，惨状惊心呐！微臣幸不辱命，已取得匪首亲书供状，恭呈御览，望陛下明察。” 言罢，双手高擎供状，举过头顶。
“此供状果真是贼子亲口所言？” 赵宵廷目光直逼薛成烨双眸。
“微臣敢以项上人头担保，千真万确，绝无虚妄，陛下。” 薛成烨额头触地。
“哼，秦审言一介朝堂重臣，竟与匪盗同流合污，为其聚敛不义之财，真乃国之蛀虫，朕之逆臣！” 赵宵廷盛怒之下，拍击龙椅扶手，那劲道震得殿上金龙雕饰簌簌落尘，龙袍大袖亦随之狂舞。
“传三皇子与秦审言即刻入宫觐见。” 冯敬中领命，方欲退步抽身，却闻赵宵廷威严之声再度响起：“且慢，速将那匪首押解至殿，朕要亲审此案。” 冯敬中躬身称是，倒退着疾步出殿，不敢稍有耽搁。
薛成烨微微抬首，缓了口气，继而又道：“陛下，那太庙惊变一案，背后黑手亦是三皇子。往昔，工部侍郎陆明伟，利欲熏心，妄图攀附权贵，以权谋私，购得幼女献于上峰杜盛群，以供其淫乐消遣，行径之恶劣，人神共愤。却不想为三皇子侦知把柄，威逼利诱之下，陆明伟旋即沦为其爪牙；
另有原火器营翼长陆明宏，本就心怀不轨，与帽儿山匪寇暗通曲款，干起那倒卖废旧兵器的不法勾当，为兵部尚书秦审言撞破后，秦审言罔顾国法，竟授意他继续与匪寇交易，坐地分赃，中饱私囊。待到太庙祭祀大典，三皇子对陆明伟、陆明宏二人威逼利诱，软硬兼施，使其于香鼎之内暗置大量硝石，意欲谋害太子殿下，致太子重伤乃至殒命，如此，方能为他篡夺太子之位清扫障碍。三皇子殿下不顾太庙乃列祖列宗英灵安息之所，亵渎圣地，其心可诛！” 言及此处，薛成烨面露悲愤之色。
“可有确凿实证？” 赵宵廷猛地站起身来，龙袍猎猎作响，眉峰高耸，声若洪钟，震得殿上众人耳中嗡嗡作响。
薛成烨不敢怠慢，忙从怀中珍而重之地掏出一枚印鉴一封焦痕斑驳、残损近半的书信，双手齐举，毕恭毕敬呈递而上：“陛下，此乃关键物证，请陛下圣裁。”
赵宵廷伸手接过，目光如炬，在证物上一一扫过，刹那间，殿内仿若寒冬霜至，气温骤降。他缓缓闭上双眸，久久伫立，一语不发。
两炷香后，秦审言携赵锦旭款步踏入殿内。
赵宵廷他目光如炬，凝眸而问：“薛爱卿言及三皇子今日遣人截囚车，此事，你可认罪？”
赵锦旭闻听此言，当即撩袍跪地，双膝重重叩于冰冷的砖石之上，发出沉闷的声响，叩首间，头上玉冠微微颤动，他回道：“父皇圣明，此乃无端污蔑之辞。”
薛成烨冷哼一声，长袖一拂，一枚腰牌在空中划过一道弧线，“哐当” 一声落于地上，沉声道：“此乃自劫匪身上搜出之物，殿下可有辩解？” 那腰牌在日光下泛着冷光，纹路清晰可辨。
赵锦旭见状，以额叩地，力度之大，使得光洁的额头瞬间泛红，他恭谨言道：“父皇，儿臣这几日正于府内严查腰牌遗失一事，日夜不休，差人翻遍了府库角角落落，未料今日竟现于此，实乃蹊跷至极。” 说话间，眼中满是疑惑与焦急，似对这莫名出现的变故深感无奈。
“殿下果真好一张利嘴，仅凭腰牌遗失为借口，便欲搪塞过去，恐难令人信服。” 薛成烨眯眸诘问，眼角细纹因眯眼而更深，眼中寒芒闪烁。
“那匪人我素未谋面，缘何要去截囚车？” 赵锦旭振声反驳，猛地抬头，眼神坚毅，直视薛成烨，仿若要与其在这目光交锋中争出个对错。
“殿下虽不识他们，他们却认得殿下尊颜。” 薛成烨寸步不让，身姿挺拔，负手而立，衣袍随风而动，更显气场逼人。
“薛大人休得信口雌黄，既有此言，何妨唤他们前来当面对质。” 赵锦旭愤而起身，双手握拳，指节泛白，由于激动，身形微微颤抖。
“殿下莫急，皇上已遣人去往大牢提人，须臾便至。” 薛成烨神色冷峻，望向殿外。
恰此时，冯敬中脚步匆匆，自殿外奔入，衣摆翻飞，他来不及整理仪态，行礼禀道：“启禀皇上，刑部大牢内五名匪首已然自尽，尸身尚在狱中。”
薛成烨听闻，身形不禁一晃，仿若遭受重击，脸色瞬间变得煞白，急问：“冯公公，可瞧真切了？究竟何以致死？”
冯敬中垂首应道：“两人撞壁身亡、三人悬梁自尽。” 言及此处，脸上露出不忍之色，微微别过头去。
周达歌、季昭、刘宏等人立身大殿内侧，闻听匪首毙命，心下皆是一凛，暗呼不妙。几人对视一眼，皆从对方眼中看到了担忧与惶恐，季昭下意识地攥紧了衣角，刘宏额头青筋微微跳动。
果不其然，赵锦旭霍然起身，怒指薛成烨，叱道：“薛大人好厉害的手段！先是大张旗鼓转运犯人，而后悄然派人逼死匪首，如此一来，大人所言皆可为真，欲污蔑何人，便能得逞。那几人在大人辖地之内，自是大人想让他们如何言语，便如何言语，这般行径，岂能作数？” 赵锦旭情绪激动，声音在大殿内回荡，震得殿上梁尘簌簌而落。
薛成烨愠怒填膺，驳道：“那匪首因何而死，殿下当真不知？我手头既有他们供词，他们一死，供词效力减半，我何苦杀之？倒是殿下，好一招移花接木，潜入刑部大牢杀人灭口，还妄图嫁祸于老夫，殿下怕是打错了如意算盘。他们一死，于谁最为有利？自是背后主谋之人。周参将上山剿匪之时，一度寻觅无果的妇孺何在？又是何人将其藏匿？抑或是，谁给那些盗匪通风报信，使他们提前知晓剿匪之举，得以转移财物？”
秦审言冷眼睨视薛成烨，缓声而言：“薛大人缘何屡屡与我太师府为难？我太师府门第森严，世代簪缨，岂会与匪类勾结？就凭他们打劫那仨瓜俩枣，能济何事？再者，听闻薛大人府上养着一位高师傅，极擅临摹他人笔迹，平日里闭门不出，在那斗室之中笔走龙蛇，如此，又怎知大人所呈证据确凿无疑？” 秦审言微微仰头，尽显高傲之态。
薛成烨心下骤沉，暗忖秦审言竟连高师傅之事亦知晓，看来府内必有奸细，待此件事了，需细细查探。当下，唯咬死对方要紧，拱手奏道：“微臣府上有一位从三皇子殿下府内出来的姨娘，乃陆安州之妹，此人可为证，微臣绝非污蔑秦大人与三皇子殿下，恳请皇上宣她入宫。” 说话间，额头隐隐见汗，眼神却透着几分决绝。
赵宵廷目光如炬，盯视薛成烨，片刻，方道：“准。” 声音低沉，却似有千钧之力，在大殿内久久回荡。
冯敬中再度躬身，退出大殿，脚步略显沉重，身影逐渐消失在殿门之外，唯余空旷的大殿内众人各异的神情与凝重的气氛。