巡盐迫在眉睫，太子很快整装出发。
皇城外，文武百官为太子送行。紫光檀的马车立在的道路正中，披盔戴甲的戍卫在马车两侧依次列开，赵玄谦虚温和地同臣工们往来说话，寒风吹动他玄色的衣袍，为本就萧瑟的冬日更添两分寂寥。
“预祝殿下此行万事顺遂。”霍太师看着眼前两位挺拔的少年郎，捋了捋胡须，双手交叠拱手祝颂。
赵玄眼底划过一丝暖意，而后朝霍太师回以一礼。“霜寒露重，老师要多多保重自己才是。”
太子和太师师生情重，引得不少官员慨叹。
唯有霍重九，站在太子身后，一言不语。他本没有官职，也不必同官员们往来交谈，只是听见叔祖父的声音时，他还是忍不住朝他身后看了一眼。
可惜，太师身后除了在鸿胪寺任职的长叔之外，再无旁人。
祖孙二人的视线在空中交汇，霍太师虽未说话，却朝他颔了颔首。
太子与臣工辞别，翻身上马，他座下仍是那匹通体雪白的萦光，被男人身上玄色的衣袍一衬，仿佛染墨的积雪，说不出的风雅。
见赵玄上马，霍重九也踩上马镫跃上马背，在众人殷切地视线中，调转马头。
出巡的车队开始行进，旌旗随风猎猎，车轮转动和铃铛摇曳出断断续续的响动，一路朝信州府而去。
十月十二。
接连几日大雨让整个霍府都变得湿漉漉的，即便雨停，可天色依旧暗沉，不断有浓云翻滚着，仿佛不日便会另一场大雨降下。
江岁华才在书房中搁置了笔墨便带着云蝉往隐山院而去，隐山院门的假山被雨水冲刷过，不少石洞中还积蓄着雨水，颜色却比之前看着亮堂些。
她进了隐山院，下意识朝书房看了一眼。
霍重九不在，那扇本应该支起的窗户紧闭着，因是白日，窗牖更没有映射烛光，只有素白的窗纸映着惨淡的日光，单调又无趣。
来迎接她的是青雁，男人沉默地朝她拱手行礼，而后熟稔地替她推开下人房的门。
房间中兰芷的弟弟已然好了许多，只是额头还红肿着，见了江岁华千恩万谢地朝她道谢。
江岁华摆摆手。“你若是有心谢我，不妨自己快些好起来，也不枉费你姐姐衣不解带的照料。”
兰芷想到这几日日日来替陈进宝把脉的太医，又想到姑娘补贴给自己的银钱，脸上不由浮现出愧疚之色。
“承蒙姑娘大恩大德，进宝才能捡回来这条命。只是奴婢和奴婢的弟弟出生在庄户人家，无福消受这些名贵的补品，姑娘身子骨弱，不若留着自己用。”
云蝉闻言笑嘻嘻地将手中的食盒放到打开，将其中的燕窝羹放到已然撑起半个身子的陈进宝手中，转头冲兰芷打趣。
“怎就无福消受了，你弟弟吃了尽快好起来，你也能早日放心下来打理撷芳院，我也好少受些累不是？”
兰芷见她鬼灵精似的冲自己眨巴眨巴眼，半是感动半是好笑。
“好好好，我定早些回去，不让你受累，这下我的小姑奶奶可满意了？”
江岁华见房中热闹，温和道。
“云蝉，你且在此处和兰芷再说说话，我忽然想起兄长临走时说找了新的字帖给我，正巧今日来取了。”
两人点点头，留在了房中。
江岁华进到书房径直坐到榻上，她自然不是来找什么字帖的，霍重九离府已有三日，虽说将青雁留给了她，但撷芳院毕竟是她的起居院子，院中又全是女使婆子，青雁来往不便
所以，她来探望陈进宝，也是为了有机会和青雁沟通。
“这是两幅画卖出所得，一共是一千八百两，请您查收。”
青雁从袖中取出一叠银票，而后恭敬地交到江岁华手边的小几上。
江岁华伸手在银票上摩挲着，昨夜她粗粗估算过，从她卖画至今，积攒下的银票一共两千六百两，再加上府中日常开销用度和太夫人额外赏下的银钱，约莫有三千两。