“不同的酒有不同的烈性，便是清酒喝多了也容易醉。更何况，太子一心灌我酒，我若不醉醺醺地出来，他是不会放心的。”
江岁华对酒不太懂，闻言也不再追问，只是听见太子灌酒，心底疑惑。
太子看上去并非耽溺饮酒作乐之人，为何偏要灌霍重九酒呢？
空气暂时沉默了下来，两人的呼吸声仿佛被雨声掩盖。
良久，霍重九道。“我要去信州府一趟。”
江岁华转头看向他，眼中是惊讶。
“为何这样突然？”
“天子派太子去信州府巡盐，太子希望我随行。”霍重九与她对视。
江岁华却蹙起眉头，霍重九尚未科举入仕，往大了说可以是太子未来的心腹人选，往小了说只是太师府再寻常不过的一个子弟，太子巡盐乃是大事，让霍重九跟随便是摆明了要将他的身份宣告天下。
巡盐本是分内事，若是做好了便是于国于民大有裨益的善举，太子前有德州府治理水患之功，再加上巡盐，民望更甚，三皇子党派又岂会如此轻易地任由太子建功立业？
“信州府盐税本归贵妃母家柳尚书巡查，柳尚书称病，这份差事便落到了太子头上。”霍重九眉梢上扬，语气稀松平常。
江岁华闻言心头一跳，她原以为此次巡查是太子迫切地想做出政绩才做出的决定，谁知竟是柳尚书强行塞过来的差事。
柳尚书是贵妃的母家，贵妃是三皇子的亲生母亲，这明显是三皇子一党对太子的算计。
可偏偏，太子拒绝不了。
好一场阳谋。
霍重九是太师府的人，太师府又一直是太子的党羽，自明武场惊马事变之后，太子乃至全京城的人都知道咸城霍家三公子、太师府的堂公子，是文韬武略样样俱全的天才少年。
所以，陪同太子巡盐的要求，霍重九拒绝不了，霍太师更拒绝不了。
又是一场阳谋。
“你要小心。”
江岁华眸色担忧，被柳尚书握在手中多年的信州府只怕早已遍布眼线，只要太子“意外身亡”，或是“不慎”残废，再随便推个官员出来顶罪，那这天下便顺理成章落入三皇子手中。
这场巡盐之旅比她想象中要凶险得多。
霍重九唇角一勾。
“与其担心我，不如担心担心你自己。”
“你才从萧澈手中骗来温氏的手稿，今日早朝这巡盐的差事便从柳尚书的手中无故交到了太子手中，你不觉得蹊跷么？你可别忘了，温氏原本是淑贵妃的贴身侍女。”
霍重九送开瓷勺，圆润的勺子沉在碗底，发出砰的一声脆响。
被他一提醒，江岁华才想起来。
是了，温氏是贵妃的贴身侍女，将军府如此支持三皇子恐怕也脱不开这层关系。
想必是温氏知晓她的身份，暂时不好对她下手，便借着贵妃之手，哄得皇帝将太子派去巡盐，太子巡盐，必定带走霍重九，霍重九一走，她在京中便少了依仗。
既能让霍重九和太子陷入险境，也能伺机对她下手，一石二鸟，当真是好谋算。
“我将青雁留给你。”霍重九见她秀眉紧蹙，将自己的决策托出。
“可青雁是你左膀右臂。”江岁华拒绝。
“青雁这些天一直替你周全的卖画之事，他若同我一起走，只怕你一个人手无缚鸡之力的弱女子被人逮了，我到时候远在信州府，只怕救不了你。”
霍重九打趣道，见少女仍在犹豫，索性朝她凑近了些许。
“你是真心实意替我考虑，还是不信我能平安回来？”
男人本就优越的五官被烛光一晃，显得越发立体，尤其是一双深色的瞳孔，映着跃烁的火光，狂放恣意又摄人心魄。
江岁华望着他，仿佛他眼底的火光带着温度，映在她的眼瞳中，带着灼人的暖意，流向她的四肢百骸。
她望他良久，而后定定开口。
“我信你，要平安回来。”