江岁华踏出松雪居，青墙黛瓦，竹影摇曳，四处都是雅致的好风景。
与十一年前的霍府一样，低调古朴又雅致。
在习秋的带领下，约莫走了两盏茶的功夫，便到了衡兰院。
入目便是一方宽阔的庭院，一颗高大的玉兰种在东南角，檐廊上摆着金菊，仍旧青绿的草地看不见一片落叶，孕育出不属于秋日的生气。习秋带着她穿过衡兰院门，却没进正屋，反倒引她去了书房。
霍夫人正坐在一侧靠窗软榻上，手里握着剥了一半的蜜橘。她听见脚步声却并没有抬眼，反倒是苏嬷嬷笑着拿来了一张凳子放在她面前。“小姐来得正好，夫人正念着小姐呢。”
习秋见此情，拉着云蝉一并退出书房，房中只剩霍夫人苏嬷嬷与江岁华三人。
苏嬷嬷笑得格外亲和，可江岁华却并没有坐下，反倒屈膝行礼。
“民女见过霍夫人，霍夫人万安。”
霍夫人见她未曾坐下，才抬起头打量她，面前的少女肤色白皙，双颊晕开些许绯红，双肩下沉，脊背挺直，行礼不仅挑不出错处，还行得十分赏心悦目。“你可知找你来所为何事？”
江岁华双手呈送木匣。“夫人厚爱，民女愧不敢受。”
霍夫人见她一口一个霍夫人并没接着霍重九的宠爱忘记自己的身份，心下满意，面上却仍旧淡淡。“府里的闲言碎语，你可听见了？”
江岁华点头，如实回答。“听见了。”
霍夫人慢条斯理地剥了片蜜橘。“既然听见，为何不作反应。是没有能力不敢出言平息，还是认为自己迟早会和闲言一样能留侍在公子身边，想借机攀附，所以，才置之不理任流言肆虐。”
霍夫人这番话说得太直白，原以为会看见江岁华吓得面色苍白支支吾吾地为自己辩解，谁料，少女将声线平稳清亮，连身形都没有丝毫晃动。“民女不敢欺瞒夫人，民女能得公子救命之恩已是万分感激，能随公子如霍府亦是修来的福分，不敢再奢求其他。府里大小事宜皆由夫人做主，民女人微言轻，所以不敢轻易与人争执以免招来麻烦，连累了公子与夫人。”
霍夫人紧盯着江岁华，又道。
“不敢？你既由重九带回了府里做了霍家的义女，又住在松雪居，还有什么不敢？”
江岁华泰然自若。“民女为奸细所伤，公子怜贫惜弱才让民女住在松雪居养伤，民女不敢僭越一步。”
“若是公子有意抬举你呢？”
江岁华抬头，眼中满是坚毅。“宁做农夫妻，不为公府妾。”
她和霍重九现在分属兄妹，她与他没有任何可能，即便他二人之间有情，也只能是救命的恩情。
江岁华的回答不卑不亢，每句话都在霍夫人的意料之外。她见她这般有骨气，也缓和了神色，命苏嬷嬷将人扶了起来，坐到她的对面，又唤人上了茶水。“好孩子，不要怪我苛责。重九是我的血脉，他身边若是有心术不正之人，叫我如何放心。”
作为霍家的主母，霍夫人其实完全没有必要跟她说这些，却还是与她和颜悦色地解释，可见霍夫人心地善良不是个苛责人的主母。
天下没有不爱孩子的母亲，她的话也是人之常情。
江岁华将木匣子递到霍夫人手边。“这钗太贵重，民女受之有愧。”
谁知霍夫人抬手打开木匣，将如意钗取出亲自簪在她的发髻上。
原以为江岁华是个娇纵跋扈粗俗的乡野丫头，谁知竟是个知礼懂事的好孩子，这钗她配得上。
“重九上京路途遥远，不若留在霍府，待到了年纪我怕给你指一门婚事可好？”
江岁华唇角的笑意淡了些。
“夫人美意，民女实在不敢承受。留宿霍府已是十分叨扰夫人，又如何奢求在霍府长住。”