这是一处露天广场，摆着两排灶台，每个灶台前都有一张长桌，用来摆放参赛的菜品。
广场四周已经围满了看热闹的百姓。他们指指点点，议论纷纷。
“听说醉仙楼和福满楼要比试，不知道谁会赢。”
“福满楼开了二十年了，手艺肯定更老道。”
“可醉仙楼的菜我吃过，味道真不错。”
一个身穿绿色官服的中年男子走上高台，手里拿着一面令牌：“美食擂台赛现在开始！
我是京城市集巡查使李文龙，今天由我来主持这场比试。”
李文龙抬手一指台下坐着的三个人：“这三位是今天的评委。
孙富贵孙老板，赵百味赵师傅，还有远道而来的钱多多钱先生。”
三位评委站起身向众人拱手。其中孙富贵肥头大耳，一身锦缎长衫。
赵百味瘦瘦高高，头发花白。钱多多则是个圆脸短须的中年人，腰带上挂着一块南方玉佩。
“两家要比试什么菜？”李文龙问道。
“八道菜。”沈清欢说道，“有荤有素，都是我们的招牌菜。”
“我们也是八道菜。”陈世安站在对面，“都是福满楼的传家手艺。”
“好。”李文龙一挥手，“两位掌柜带着厨子们先去准备，一个时辰后开始比试。”
陈世安转身就要走，突然看到张小五站在醉仙楼的队伍里，指着他大叫：“你这个废物怎么在这？”
张小五缩了缩脖子，沈清欢挡在他前面：“张小五现在是我醉仙楼的厨子，你管得着吗？”
“他？”陈世安冷笑，“就这个废物，连个红烧肉都煮不好，也配参加擂台赛？”
“等会你就知道他配不配了。”沈清欢转身对张小五说，“别怕，做你的拿手菜就是了。”
一个时辰后，比试开始。两家各自端上第一道菜。
醉仙楼这边是一道清蒸鲈鱼，鱼肉雪白，上面撒着葱花和姜丝。
福满楼则是一道红烧鲤鱼，鱼身泛着红光。
三位评委先尝了醉仙楼的鱼。钱多多眼睛一亮：“鱼肉鲜嫩，汤汁清甜，火候掌握得恰到好处。”
赵百味也点头：“这手艺，在御膳房都能当师傅了。”
等尝了福满楼的鱼，孙富贵皱起眉头：“鱼不新鲜，而且火候过了，肉都老了。”
陈世安的脸沉了下来。
第二道菜上来了。醉仙楼是一盘时蔬，福满楼是一盘炒青菜。
钱多多尝了醉仙楼的菜，连连点头：“菜的本味保留得很好，火候也到位。”
等尝了福满楼的菜，他摇摇头：“菜都蔫了，炒得也太久了。”
比试一轮轮进行。每道菜，评委们都给醉仙楼打高分，给福满楼打低分。
陈世安的脸色越来越难看。
终于，轮到了最后一道菜。张小五端上他的红烧肉，手还在抖。
陈世安冷笑：“就这道菜还敢拿出来献丑？”
三位评委先尝了福满楼的红烧肉。赵百味皱起眉头：“肉质发柴，调料也放得太重，都盖住肉味了。”
等尝了张小五的红烧肉，三个人都愣住了。钱多多抬起头：“这是谁做的？”
“是我。”张小五怯生生地说。
“好手艺！”钱多多拍着桌子，“肉质酥烂，味道浓郁却不腻。
年轻人，你有前途啊！”
“不可能！”陈世安大叫，“他就是个废物，怎么可能”
“住口！”赵百味拍案而起，“你懂什么？这道红烧肉的火候掌握得精准，调料搭配得恰到好处。
就冲这道菜，醉仙楼就赢定了！”
“我不服！”陈世安一脚踢翻桌子，“你们这些评委肯定收了沈清欢的好处！”
“你说什么？”孙富贵站起来，“我孙富贵开了三十年酒楼，还从没人敢说我收钱！”
“就是！”钱多多也站起来，“我钱某人走南闯北，见过的美食没有一千也有八百，还需要收你的钱？”
李文龙走上前：“陈掌柜，你这话可不对。三位评委都是有名望的人，你这样说，是打他们的脸。”
围观的百姓也议论起来：“陈世安输不起啊。”
“就是，评委们又没瞎，菜摆在那呢。”
“醉仙楼的菜明显更好吃嘛。”
陈世安气得浑身发抖，抄起桌子上的碗就砸：“我不服！
我不服！”
“住手！”几个衙役冲上来抓住他，“当众发疯，是想进大牢吗？”
“我宣布。”李文龙高声说道，“这场美食擂台赛，醉仙楼获胜！”
广场上响起一片欢呼声。张小五抹着眼泪，跪在地上：“谢谢沈掌柜给我机会。”
沈清欢扶他起来：“你自己有本事，我只是给你个机会证明自己。”