如今各州省都是他的亲兵，找人易如反掌。
更遑论，姜夫人自离京便有暗卫盯着。哪日在哪家客栈下榻，在哪处街头对乞丐解囊，在哪家茶馆与人闲谈，他都是知道的。
“不要。”姜晚笙哽咽出声，头埋在他腰间不曾抬起，抓住了他的手臂。
她还哭着，时轻时重，抓着他的手却没松开。
似乎怕他真去下命令。
沈卿玦心中发软，微微低身，揽着她的肩轻抚她头发，轻声慢语道：“我会爱你，一直爱你，好好待在我身边吧。”
这日后姜晚笙病了一场，太医诊治说身体无碍，连先前的寒症也好了，可总是神情恹恹。
沈卿玦在御书房里，案牍堆积，他蹙眉道：“叫秦家女进宫伴驾。”
太监领命去传旨。
来了半月，便是除夕，未有世家女在宫中过年的先例，便让其回去了。
宫中亦有许多仪式祭典，以及宫中宴会，都要皇后操持，沈卿玦派了女官管理，并不把这些时拿到姜晚笙面前。
只是除夕夜，照规矩要去皇后宫中拜见，却省不得。
慈宁宫里燃着暖香，地龙烧的热腾腾的，两人进来时，宫中一叠声下跪呼“陛下万岁，皇后娘娘千岁”。
“太后在何处？”沈卿玦扫了眼管事太监。
太监笑盈盈行礼，答道：“太后娘娘在小佛堂为先帝诵经呢。”
“嗯。”沈卿玦挥手让他退下。
足有半个时辰，太后才从殿中设定小佛堂出来，慢悠悠闲散散，带着赤金护甲，慵懒坐在上位。
那双细长的眼睛轻轻瞟来一眼，问道：“病可好些了？”
姜晚笙起身，“回母后，好些了。”
“总算是好了，不知道的还当皇帝后宫没女人，哀家没媳妇呢。”太后意味不明地笑。
姜晚笙沉默，身侧之人握住她的手，一同站起身，淡淡地道：“儿臣瞧母后静心礼佛，是以不让皇后拜见，既如此醉心佛道，便不搅扰了。”
说罢，牵住姜晚笙出去，太后气得脸色铁青。
哗啦一声响，一串佛珠狠狠摔在地上，菩提珠子分崩四散。
宫门外早备好轿子，前头挂着红灯，寒风吹得摇摇动荡，姜晚笙钻进去，沈卿玦随后，合上帘子，将风霜阻隔了。
“太后娘娘似乎不大乐意见我。”姜晚笙忖度道。
虽然她也不愿见，但近来越思越奇怪，明明她和母亲是手帕交，怎会对自己有莫名的敌意呢。
沈卿玦缓声道：“她对我喜爱的无论什么，全都厌恶。”
说起他儿时喜一只小黄鸟，精心饲养日夜照看，当时的皇后骂他玩物丧志，命宫女当面将小黄鸟摔死。
母后或许觉得，他该当一个没有感情的人，为宁家延续荣光。
姜晚笙听着，生出不该有的怜惜，“你才四岁？”
沈卿玦眸色淡然，点了头，全不在意的模样，反而看着她，思虑道：“那年，你刚出生。”
姜晚笙低了头，没再接话，心中那一点疑虑随之烟消云散。
沈卿玦忽的牵起她，笑问，“要去秦家吗？”
除夕夜里，爆竹声遍地作响，炸开一束束白烟，沈卿玦将氅袍一展，把人拢进怀里挡住火星。
同时命令西风去敲门。
“谁啊大半夜的？”秦家下人开门，不认得那位清贵华凛的男子，但认得自家小姐。
谁敢对皇后搂搂抱抱，一合计吓得话都说不利索了。
这是一场突如其来的造访，秦家上下都惊喜非常，说着蓬荜生辉，忙迎人进正堂，小厮丫鬟也懂事，立刻把主位收拾出来。