“什么？我大军不是已经在船身周围都布置渔网刀刺了吗？这水鬼又如何能够靠近？”
“陛下恕罪，目前陛下龙舟无碍，且我等一直在舱外护卫，并不知晓其他船上详情。”
“河源王呢？他不是朕的中军大将军吗？此时为何不来见朕？”
“陛下，河源王正在船尾指挥将士作战，力保龙舟不遭敌军袭扰。”
王炎心想此时夜黑雨大，外面到底什么动静都难以知晓，不过此次实实在在的集结二十万大军可别因为对方一次偷袭就分崩离析才好。
正在王炎不知如何是好之时，他的中军大将军河源王王勋急急忙忙的就闯了进来，不等王炎发问就急忙说道:“陛下！天河上乱成一锅粥了，各军船只阵营大乱，都搅合在一处，难以调动，而河南徐盛那边三万水军正在结阵而来，准备一举冲垮我军，事不宜迟，我已命人整出一艘船，陛下快乘此船只撤离吧。”
王炎差点晕了过去，又气又恨，浑身颤抖的的站了起来道:“为何如此？为何如此？那可是二十万大军啊！纵然是二十万头猪也不至于一触就溃啊！对方偷袭来了多少人？”
王勋木然道:“不知！”
王炎气的直接一巴掌扇了过去，吼道:“你们连人家来了多少人都不知道，就莫名其妙的被打的阵脚大乱，首尾不顾？简直！简直气煞我也！”
王勋急道:“陛下！纵是该杀该剐之人也等陛下回了太兴城再做计较啊。事不宜迟，快换船吧！”
此时，河上的喊杀声由远到近，越来越靠近这边，王勋再也顾不上君臣之礼，上前一记手刀将王炎砍晕了过去，然后背起王炎就出了船舱，一跃就下了舢板，在兵士的护卫下，上了不远处的另一艘船，急急向通天港划去。
等到王炎悠悠转醒，才发现自己已经躺在新建的邺城行宫之中，身边跪坐着他的嫡长子，如今的大原太子王隆，正焦急地守着他，见他醒来，瞬间喜形于色。赶紧小心翼翼扶起了想要起身的王炎。
王炎此时只关心此战的战果，坐直后的第一句话就是:“我大原军马何在？”
太子王隆的笑容立时就僵住了，顾左而言他道:“父皇，您刚睡醒，想必是饿了，要不，儿臣这就让御膳房给您做些吃食果腹。”
王炎抬手就给了太子一巴掌吼道:“混账！连你也要瞒着朕吗？快给朕如实说来！”
太子赶忙跪伏在地，战战兢兢地哽咽道:“父皇息怒！此战我大原二十万大军仅逃回五万余人，余者或死或俘，尤其是猛女五万骑兵，因不识水性，连人带马无一人生还！还有随行文武，也折损大半，索性丞相、大将军等重臣都即时被救回，朝政诸事依旧正常运转。”
王炎一听顿时两眼一黑，又晕了过去。王隆赶忙呼喊寝宫外的御医进来。经过太医一番施针推拿，王炎终于悠悠转醒。
王隆急忙上前问道:“父皇，你醒了？可是还有哪里不适？”
“无妨！扶朕起来。”
王隆闻言赶紧将王炎扶了起来，然后示意御医再上前把脉诊断，确认无碍后就让御医退下。
王炎看了一眼王隆，叹了口气:“昌达（王隆的表字），你给朕说说，这一仗我大原败在何处？”
王隆神色黯然道:“父皇，此战非父皇之过，时乃天气阴雨所致，我们大原只是运气差了些。”
“莫要跟我说这些没用的，当年李洵两路大军打到了太兴城下，眼看我们王家全族就要落得个身死族灭的下场，那时朕又何曾怕过，如今局面还能差过当时？你只管说来，朕不怕输，只怕输得不明不白！”
“父皇有此心胸真乃我大原之福，只要父皇在，我大原将来一定会南下统一中原。”
王炎烦躁地摆了摆手:“行啦行啦！此间就你我父子二人，你莫要做这奉承阿谀之状，朕现在没心思听这些。你就只管将天河之败的原委道来即可。”
“是。父皇。其实当时我军的守备也算是戒备森严，纵是连夜大雨，河上视野不佳，也不会导致我军的守备有任何疏漏。何况徐盛那三万水军当时根本就未有任何动作，这点我们巡逻的船只可是看的清清楚楚。若有异样，当时就会有信号传回。”
“不错，朕也深感奇怪，只是当时不及细想，我大原兵马虽水战不强，可也不弱，当真拉到天河上真刀真枪的干上一场，我大原人数占优，只需稳扎稳打的推进，那徐盛是万不可能抵挡得住的。朕也是马背上杀敌立功过的人，手下的将军也都是当年随朕南征北战出来的，个个身经百战，怎的就会莫名其妙的被人偷了家？”
“父皇，这就是那徐盛的可怕之处。当时天河对峙之时，徐盛根本就不在军中，那三万水军的主帅其实是其子徐直。”
“啊？那徐盛去了何处？”
“徐盛，自去年起，就亲自挑选了五营兵马约五千人，分批进入壶山东边的平远摊，潜伏至今已将至一年。后趁我大原急于征伐周军，征兵时审查不严，居然逐个混了进来，分散在辎重营。事发当夜，便以焚烧粮草为号，在我军中聚集扰乱，后来巡逻军士见辎重起火，以为是水鬼所为，便误报了信息，使众人以为敌在河中，谁知敌却在侧，加上连夜大雨从而让他们更好的隐蔽行踪，他们有备而来，不求杀敌多少，而是扰乱我军阵脚，或骗或抢的居然将我军船阵搅得大乱，一时间军心也跟着大乱。落水死者、踩踏而死者不计其数，都是死在自己人手中。同时，对面收到信号，知道我军大乱，将早已准备一宿的船阵直冲而来，瞬间就将我军水军冲散，后来是通天港水军见势不对，赶紧派出斥候快马加鞭通知各个港口严防死守，同时通知儿臣，父皇有难，儿臣赶忙率兵前来接应，勉强将父皇与随行文武接到岸边，同时将二弟留在通天港坐镇，抵御周军，才不至于一溃千里。”
王炎听完儿子一番叙述，不由得无奈的摇了摇头，苦笑道:“看来，此战之后，我大原怕是难有安宁之日了。”
“父皇何须长他人志气，一时成败罢了，他日定当报仇雪恨。”
“你啊！你身为太子，处理了那么久的朝政，难道不知我大原如今是个什么境地吗？今后莫说南征，他大周不来河北找我们麻烦就是万幸了。”
“父皇莫要灰心，难道父皇忘了我们的背后还有草原吗？”
“草原？此次为了让珂力答应出兵，朕花了多大代价？却不曾想，那五万骑兵屁都没放一个就都喂了龙王，如今朕还不知该如何向他交代才好，他焉能再出兵助朕？”
“父皇。若是此时让珂力借兵才是最好的时机。”
“哦？你倒是说说看。”
“父皇且听听儿臣的分析。第一，我们越弱就越离不开草原的支持，珂力也是一代枭雄，焉能不懂河北在我大原手中更有利于在大周手中？我王氏占据河北尚需依仗于草原，若是大周重掌河北，怕是就是全力攻打草原之时。”
“不错，这珂力也算是草原近百年来难得出现的雄主，当有此眼界和心机才是。嗯，你能有此认知，不枉朕对你悉心栽培一番。你继续说吧。”
王隆对形势的分析令王炎大感欣慰，忍不住打断夸赞一番，王隆得到王炎鼓励也不由得暗暗得意道:“是。父皇。这第二点嘛，就是这草原骑兵此番前来，未放一矢一箭，兵不刃血就全军葬身鱼腹，此仇不报，那草原焉能咽下这口气？那五万骑兵死于谁手？自然是徐盛。此时若是不肯出兵，岂不说明他怕了徐盛？珂力又怎会背上这个名声？”
“依你之见，现今的局面当如何破之？”
“此时我军新败，损兵折将，当以安抚为上，战死者加倍抚恤，投降者不究其族。同时遣使至草原陈明利害，先让珂力归还之前掠夺的人口。最重要的加强河岸防线，同时派兵清缴防线，切莫再让徐盛又玩藏兵之计。”
王炎认真思索一番道:“就依你之计吧。你快去安排吧，朕想先睡一会了。”
王隆赶忙拜退:“父皇保重龙体，儿臣告退！”
此次天河大战，徐盛以少胜多，三万破二十，坐实了他天下无敌的名头，他在天河沿岸坐镇，整个中原盗匪全都偃兵息鼓，不敢造次，天下局势甚至比正帝在位最后那三年更要稳定。
就在大家以为今年也就这样的时候，南方陵国襄河大都督襄城王薛良突然在襄城郡集结三万大军，于襄西港大肆伐木造船，操练水师。
而大周楚西伯、柱国大将军、镇南将军高适得知便直接率五千兵自新襄县港登舟过河，大破河上陵军，并于河上一箭射死驻守襄西的主帅，陵国的襄河大都督襄城王薛良，后从容退回新襄，陵国兵马皆不敢出。
一时间高适的威名响彻南方，陵国诸将皆惧高适，无人敢与之对上，以至于一下子无人愿出任襄州主帅，最终薛润没辙，只好再次派出次子薛浩出镇襄西。
此时天下名将首推北徐南高，大周双壁，有二人在，无论北方王炎，或是南方薛润，皆不敢对大周国土再起觊觎之心。