嘤鸣很有当好皇后的觉悟,说不累。皇帝的心却很累,暗道朕已经饱了,实在吃不下了。这么下去没完没了,到底什么时候才能摸到她的手!
皇帝等得心焦,又不好说什么,便盯着那碟石榴籽儿发呆。想了又想,应该拿出点手段来,于是不管三七二十一,把快装满的碟子拖到了自己跟前。
太后一抚掌,“敢情这将军是咱们万岁爷!”
嘤鸣忙起身行礼蹲安,诰命们见了也纷纷离席,在桌旁的甬路上三跪九叩,恭请皇上圣安。
“哟,这么不经吃。”太后乐起来,她是个心境开阔的人,没有什么特别忌讳的,想干什么就干什么。
嘤鸣吃小糖人儿则很有章程,她是先吃背后插的靠旗,再吃耳朵。没了耳朵的兔儿爷看上去有点儿可怜相,像个豁嘴的和尚。
众人谢恩起身,重新落座,嘤鸣问:“前头大宴完了么?万岁爷怎么这会子过来了?”
太后瞧了她一眼,“你愿意她留下吗?”
嘤鸣哦了声,十分同情姑娘,“她也是侧福晋生的,这宗倒和我很像。只是我比她顺遂多了,我是生母带大的,终究比她方便些。”
嘤鸣就是这样,对谁都没有恶意,不到万不得已并不当真去讨厌谁,因此这位头一回见面的姑娘,在她看来也是极好的。就算知道今儿佟家带她进宫来,是存着举荐的意思,她也不觉得有什么不妥。这大英上下,到了年纪的姑娘都得走这条路,有门道的预先带进来见人,要是宫里有意,择个黄道吉日就可以册封。要是宫里意兴阑珊,那么便去参加每年二月初十的选秀,混在秀女堆儿里再让人挑一回。那时候虽然也有晋位的机会,但更多是卖家里父辈的面子,得从贵人那等慢慢爬上来,颇费一番工夫。
那头松格拿了两只糖做的兔儿爷来,兔儿爷在小棍儿顶上端坐着,是长坂坡里武将的模样。两个都给了嘤鸣,嘤鸣递一个给太后,太后想都没想,一口咬掉了兔儿爷的脑袋。
畅音阁的戏台上终于开了锣,台上的伶人唱《天水关》,很应景儿地给自己装了大耳朵,画了兔儿脸。诸葛亮摇着羽扇一唱三叹:他含羞带愧跪立在道旁,我不爱将军你的韬略广,爱将军是一个行孝的好儿郎。
嘤鸣笑了笑说:“这事儿不由奴才决定,得听老佛爷和您,还有万岁爷的主意。”
嘤鸣很惊讶,回头望他,他的两眼却盯着戏台,仿佛刚才的话不是他说的。
最后他觉得不行了,搁下勺子说:“皇后歇会儿吧。”
嘤鸣抬了抬手叫免礼,仔细看那姑娘,她生得一双弯弯的柳叶眉,圆圆的脸盘儿圆圆的眼睛,乍一看除了那对眉毛,其余没有一处不是圆的。皮肤又生得白净,便有些像面团儿似的,很喜兴,很叫人喜欢。
太后摇头,“我也管不上,朝中联姻都得瞧娘家势力,朝政的事儿我一窍不通,所以还得看老佛爷和皇帝的意思。不过这佟崇峻圣眷正隆呢,上回打了胜仗,这会子又派遣到喀尔喀四部去了,朝廷正打车臣汗部呢。”
所以呀,人得有太后这样开朗的性子,不管遇着多大的坎坷,就算人生再无望,也得活得自己高兴。嘤鸣对这位婆婆永远存着一分热爱,一分敬佩之心,和她也不需要藏着掖着,压声儿问:“这白樱姑娘,打算留下吗?”
皇帝怔住了,石榴……籽儿?就是嚼剩的那个东西?他觉得尴尬又生气,这是什么果子,籽儿里还有籽儿,谁许它这么长了!
嘤鸣噢了声,心说万岁爷真是有个性,连吃个石榴都和旁人不一样。无论如何,难得听他说爱吃某样东西,她愈发卖力地替他剥,以至于皇帝开始怀疑,这碟儿其实是个聚宝盆,要不里头怎么永远吃不完呢。
皇帝说平身吧,“今儿不算国宴,不必拘礼。别因朕来了,扰了诸位的雅兴,还是随意些为好。”
古往今来,女孩儿能说话的机会不多,尤其是自己的婚姻,基本都是听主子的令儿,听父母的令儿。皇帝就算长得猪头狗脸也照样得伺候,别说当今万岁爷风流倜傥,仪表堂堂了。纵然有时候脑子不大好使,但表面上看不出来,无伤大雅。姑娘单瞅他的长相,肯定撞到心坎儿里来,所以后宫应该没有一个女人不爱他吧。
其实这二五眼挺有女人味儿的,他暗暗想,只要不是咬着槽牙较劲的时候,那份人模人样很可以作配他。只可惜腾不出手来,他心里愈发着急,想好了的话没机会说出来,如果错过了今儿,下回再想鼓起勇气,又得费好大的劲儿。
她微微偏过了身子,“皇额涅,我能吃这石榴吗?”
嘤鸣听了怅然点头,复冲太后一笑,“您怎么知道这些内情呢?那些命妇家里的事儿,您都有一本帐。”
膳局的宫人们来来去去,桌上的吃食也总在换,从酒菜换成了果子点心。中秋节令,提起来准先想到螃蟹和月饼,嘤鸣对那两样不甚热爱,嫌螃蟹麻烦,嫌月饼太甜。她爱吃石榴,果盘儿里的石榴为保有好口彩,还是完整的一个。但顶子已经揭开了,笼统盖在上头,果身上拿刀纵向划了几道,乍一看蒜头似的。
皇帝自然是因为心里惦记着事儿,才着急要上后头来。但话不能实说,他还想着过会儿来个出其不意呢,便随口应了句,“前头有几个近身的大臣和内务府张罗,朕得进园子,在老佛爷和太后跟前尽孝。”
皇帝眨巴了下眼,发现事情发展的轨迹和预想的不太一样。他低头看看碟里那一堆石榴籽儿,知道无论如何打消不了她动手的热情了。倘或实在不成,或者干脆替她吃完,让她无籽可剥,然后这双手就能闲下来,能搁在那儿让他去牵了。
嘤鸣眼见自己忙了半天的成果被抢走了,愕然看着他。皇帝怕她耍气斗狠,很窝囊地找了个台阶下:“朕也爱吃。”