皇帝的心原本已经扑腾起来了，只等她把手放下，他好实行琢磨了一晚上的事儿。但她这么一说，分明是在给暗示，才刚我替你剥了，这会子轮到你了。
才说完万岁爷，一团石青的缎子撞进嘤鸣眼梢，是皇帝来了。他先给太皇太后和皇太后见了礼，复在她身旁坐了下来。
她腼腆笑了笑，边上的海棠欲上来伺候，她说不必了，拿个山水小碟搁在面前，自己慢悠悠地，端庄地，一粒粒把那玛瑙一样鲜红透明的籽儿放进小碟里。
太后点了点头，“不是家家儿像你家这么和睦的，正是因为家宅太平，才养出你这么好的性子。”边说边端起茶盏啜茶，顺便又瞥了佟福晋的方向一眼，“不是自己生的，到底还是差点儿意思，哪家的姑娘愿意叫祖父母带到关外去养活？佟崇峻领了督军的差事，常年不着家，只要福晋松个口，孩子带走也就带走了。等到了年纪再接回来，该参选就参选，不管成不成，总是个登高枝儿的机会。”
太后呢，不愿意凑这份热闹，偏过身子和嘤鸣闲谈，“原说佟崇峻家有位正枝儿小姐的，只是不知怎么，上个月起染了病，这会子浑浑噩噩，只怕不好，佟福晋这才带这个进来。佟家到了应选年纪的就两个闺女，大的不成了，总得抬举小的。这个不是佟福晋所出，是侧福晋生的。侧福晋身子骨不强健，生孩子血崩死了，后来这姑娘就养在福晋屋里，也是命苦的。”
德禄在这种关键时刻发挥了巨大作用，他捧着银盆来，笑道：“石榴甜性儿大，主子娘娘盥手吧。可不能再剥了，回头指甲缝儿里发黑，就不好看了。”
依次见过了礼，佟福晋便和太皇太后说话儿去了。横竖追溯起来也连着姻，先帝爷的二公主下降了她家哥儿，中间有个人牵线搭桥，二长公主再多多向太皇太后道一道这小姑子的好处，进宫的机会便大上好几分。
嘤鸣并不知道他的心思，点了点头，复又忙着去剥她的石榴。皇帝依照德禄事先的设想等着她把手放到桌下，可是等了好半天都等不来，只见她妩媚地翘着四只镂金菱花嵌米珠护甲，不慌不忙地盘弄石榴，那嫣红的一点捻在指尖，像一粒饱满的朱砂。
太皇太后含笑说：“伊立吧，关外天地虽广阔，到底姑娘还是养在京里头更好。”
真是做出了重大牺牲，德禄爱莫能助地看着万岁爷舀了一匙搁进嘴里，换做平时他老人家才不会去吃哪种零碎的小玩意儿，这果子只有姑娘家才有耐心，万岁爷是干大事儿的，连尝都不肯尝。这回为了达到目的也算豁出去了……其实娘娘剥的果子还是挺好吃的吧！
皇帝嗯了声，复悄悄看那双手，从水里提溜出来愈发白得莹洁，就算对比擦拭用的巾帕，也不让分毫。
嘤鸣哦了声，这么想来是很有必要拉拢的，维持朝堂稳定需要文臣，开疆拓土便需要能干的武将。横竖宫里房子多得很，给个位分就可以。她涩涩地想，那位爷知道了八成要高兴坏了，后宫又有新鲜血液填充进来，这回吃了龟龄集可不用担心了，自有他的好去处。
“可是……”她重新装上了甲套，有些忸怩地说，“那石榴，我还没吃上呢。”
那就罢了，她听后消了气，原本倒竖的柳眉又放回了原位，甚至微微浮起一点了然的笑。因为终于找见了一样共同爱好，往后在吃的世界里交流，会顺畅许多。
嘤鸣没法儿，只得撂下手。海棠上来替她取下护甲，皇帝才看见那青葱样的指尖已留了五分长短的指甲，稚嫩地，秀气地，不像那些日久年深长得几乎翻卷过来的粗糙可怕，她的还是玲珑模样。他忽然说：“皇后，就这样的指甲也够了，你别像她们似的留那么长，不好看。”
佟福晋笑着说是,“今年恰满十五，早前在盛京老家养着，上个月才进京的。”回身把姑娘牵过来，带着她一块儿磕头，“恭请太皇太后并皇太后万福金安。”
要换了别人，皇帝让你伺候是抬举你，谢恩都来不及，谁还敢要求回报！但这个人就难说了，她双眼炯炯看着他，让他感到一阵心虚。
她爱干这种小活计，自小就是这样，不喜欢一颗一颗地吃，喜欢攒起来，然后再一气儿吃个痛快。只是当皇后了，行动没有那么自由，尤其这种场合，多少眼睛瞧着呢，她得顾一顾身份体面。不过剥石榴不像剥螃蟹，剥石榴是种小情趣，是皇后不娇惯，与民同乐的美德。所以她这里动了手，内外命妇们也不能再叫人伺候了，剥石榴剥桔子都得靠自己。
太后说吃吧，“当皇后不用忌口。”
边上那么些听差的呢，让别人剥成吗，他好腾出手来干正经事儿。结果她脸上的笑容越来越意味不明，他忽然屈服了，认命地说：“朕给皇后剥石榴。”
嫁进帝王家就是这宗不好，她气馁地想，天下最好的姑娘全紧着他挑，怪道那么多人想当皇帝！她望向东边的甬路，他在前朝大宴群臣，还没来。她有点儿盼着他来，又不大愿意他来。今儿借着中秋宴，好几家都把家里姑娘领来了，他要是见了，发现了对眼的，那……可怎么办才好！
嘤鸣则是不大明白他的吃法，见他一匙一匙舀得决绝，歪着脑袋问：“您吃石榴不吐籽儿啊？”
她还在赞美他，“万岁爷这心田……没的说啦。”石榴籽儿含在红唇间，啵地一声吸进去，皇帝顿时一阵口干舌燥。
可是他有苦说不出啊，明明借口喜欢吃才抢过来的，到临了连里头诀窍都不知道，岂不让人笑话？他只好继续维持体面，“朕喜欢这么吃。”
佟福晋说是，“她母亲走得早，自小就抱在我跟前养大的，后来老太太舍不得,说想带到关外去,我虽撂不开，却也不能违逆了老太太,就让他们带回去了。如今年纪到了，再舍不得也得送进京来。她闺名叫白樱,平时倒是很活泛的脾气，今儿见人多，想是有些怯了。”一面说，一面又领她转向上首皇后的席位，叩拜下去，说：“恭请皇后主子万福金安。”
“没想到您也爱吃。”她的语气分外柔和，体贴地把自己面前的小金匙拿过来，放在他面前，“吃吧，吃完了这儿还有，我给您剥。”
太后也是哈哈一乐，“我这号人，守了那么些年寡，怎么打发时间？当然是到处收罗闲话！要是照着戏文里头的唱词，我该自称一声‘哀家’——丈夫都没了，可不得‘哀’吗！再不自己给自己找乐子，我非得闷死不可。”
这么下去不成，他脑子里盘算着，手上动作越来越慢。德禄说的那些非得在桌下进行么？挪到明面上也可以吧！他是敢想敢做的性格，见那柔荑搁在离他三寸远的地方，忽然恶向胆边生，放下石榴，一把抓了上去。
然而她的心轻轻颤动起来，难以想象这粗枝大叶的呆霸王会关心她的指甲。她抿唇一笑，“我也这么想来着，指甲长了多碍事，洗手都很麻烦。”
千古佳话，绝对的！万岁爷盥了手，一粒粒往那碟儿里放石榴籽儿，可他剥起来不得法，剥的速度远赶不上她吃的速度，这就说明在她吃够之前，他是闲不下来了。