昨天一起吃饭的人，今天就贬谪贵州？
他知道王守仁没有死，这样青史留名的人，哪里会轻易死去？
他又想起唐伯虎和徐经，这两位还欠着自己一顿饭。
范进到吏部领到任命凭书，一看后面的年份——正德二年。
从弘治十二年，一觉睡到正德二年，整个天下宛如一座烂柯山。
山中无岁月，所有的人都是虚的。
只有吃到口中能感到到酸甜苦辣的食物，让范进有身在人间的真实感。
正德二年。
也就是说，他在传胪大典上听过声音的弘治皇帝已经驾崩。
至于正德皇帝，他还没有见过……只要活得久，总有相见的机会。
周进仍然担任着国子监司业，和范进一样，时光仿佛在他身上停滞。
范进去向周进辞行。
见到三十八九岁的范进，周进没有任何诧异的神色，仿佛过去这些年时常相见。
周司业说：“我虽然是山东人，没什么需要劳烦的。记得当年在乡下做老师，学生中有个叫荀玫的，那时才七岁，如今已经长大成人。你留心一二，如果他还在考试，又有一线之明，酌情提拔他，也了我一番心愿。”
范进笑了，连声应是。
这是一段“眼熟”的话。
他和周司业此时此刻都像工具人，在上演早已排好的戏。
做学政要考察童生、要阅卷，通常都会请几个幕僚。
周司业知道范进独来独往，没有幕僚，就给介绍两个。
“一个叫蘧景玉，是个弱冠少年。其父是南昌知府。他博学多才，可以帮你写文章。另一个叫牛布衣，是个老成持重的，你有什么事可以交给他。”
范进道谢。
周进吩咐长班两句，不一会儿蘧景玉和牛布衣都进来。
蘧景玉是一个清贵公子哥儿，表面对范进恭恭敬敬，实则看不起范进这种只会做八股文章的寒门子弟。
范进这样敏感的人，一下子就察觉到蘧景玉眼中的轻视。
十七岁那年的夏日，在南海县的集上，许多人看他都是这样的眼神。
牛布衣是个老陈木讷的，虽然要给范进做幕僚，也不会说几句奉承的话。
这样的性格，难怪一把年纪郁郁不得志，却意外合此时范进的胃口。
“按规矩，做学政要在全省巡考。咱们抓紧时间出发，明天就启程。你们收拾行李，今晚到寒舍住一晚？”范进客气地说。
蘧景玉和牛布衣都同意。
两人到范家，又见识到什么叫家徒四壁。
按理范进当官也有好些年，居然还能穷成这样，着实令蘧景玉和牛布衣惊讶。
至于佩不佩服，那是另一回事。
并不是每一个清官都是好官，有时只不过是因为没有捞油水的机会。
特别是京中翰林院、都察院的小官，简直就是贴钱做官，只盼着捞个肥差出京。
而肥差，又不是谁都能轮上的。
像范进这样被点为山东道学政，就是一个肥差——掌握着一省的童生能不能“进学”成为秀才，做两年学政下来，就不会再缺钱。
蘧景玉嘴角勾着笑、牛布衣低着头沉默，虽然不知道寒酸的范进是怎么抢到肥差的，但不妨看看范进怎么当学政！