范进邀请王守仁到自家做客。
如果不是科举，像范进这种草棚里走出来的穷汉，永远也没机会认识高级官二代王守仁。
朝为田舍郎，暮登天子堂。
范进在生火做饭。
人一旦对死亡失去畏惧，就有时间慢慢琢磨生活中的小事。比如自己动手，做一道喜欢的小菜。
生火用的是“火镰三件套”——火刀、火石、火绒，居家出行必备。
火刀和火石撞击产生火花、点燃火绒，火就升起来。
做的饭菜也简单，煮一锅粥、炒一碗鸡蛋。
“家里只有几个蛋，我也懒得出去买肉菜，怠慢王公子。”范进一边盛饭，一边说：“很简陋吧？我一个人住，简单才舒服。”
王守仁平日来往的多数是官二代，很少见范进这样的人。
可是范进极简的生活态度，还是给他一些触动。
范进接着说：“我中举之后，有人送田地送房，还有投身为仆从的。我进京赶考只带一点盘缠，其他都留给家人。都说当官要有当官的排场，我才不管这么多……说不定哪天睡醒，我就不是官了。”
“范兄洒脱。”王守仁点头。
人生无常，范进这么想其实也没错。
王守仁出门的时候，范进喊住：“我将来若在外地与你相遇，你能请我吃一顿饭吗？”
“当然可以。”王守仁失笑。
范进很高兴，觉得自己又为遥远的将来预订一顿饭。
独居有很多好处，可是也有一个不便——早上醒来时，不能问问旁人“你看我是谁？”
第二天一觉醒来，范进照镜子时，发现自己似乎一下子老了很多岁，看着年近四十。
“呵……我就知道。贼老天不允许我年轻多几天。”范进冷笑着盖上镜子。
穿好官服出门时，他一瞬间有些犹豫。
现在是哪一年？他应该去哪里上衙？
刚犹豫着，有吏部差役过来报信：“范老爷，您还没出门呢？恭喜范老爷钦点山东学道，请去吏部领凭、到山东主持院试。”
院试，就是从童生之中选中秀才的考试。
由学政到全省各州府主持考试。
范进当初中秀才，学政就是周进。
时间反复横跳，范进愣了片刻才反应过来。
他中进士后考选御史，如今已经过了数年，选为山东道学政。
这数年时光，在范进看来，就是仅仅过了一夜。
在其他人眼中呢？
“多谢！我这就去吏部领凭。”范进说着，四处看看这间租来的房子。
大约是没怎么修缮，数年时光使得屋子看来更破旧。
连续下了几日雨，墙角爬满青苔。
出门之后，范进问吏部的差役：“你知道王守仁吗？”
差役狠狠皱眉，冲范进翻了一个白眼。
范进拿出一小块银子，递到差役手中：“老兄消息灵通，可知王守仁究竟如何了？”
差役犹豫着收下钱，小声说：“范老爷刚刚升官，不要沾惹是非为好。去年冬天，南京给事中御史戴铣等二十余人被捕，王守仁上疏救人，被杖四十、贬谪贵州龙场驿。有消息说他中途投水自尽，也有说他去了贵州。”
范进听完，神色恍惚。