家里有母亲，有一个突然成为他妻子的胡大姐，虽然都是家人，可总觉得哪里不对劲。
就像是，她们也不过是在角色扮演。
中进士之后，范进开始为期三个月的观政。在国子监司业周进的帮助下，他被分派到都察院。
这是一个好地方。
若是让他去户部，他不耐烦算那些成年旧帐；去工部嘛，水利营造又七窍通了六窍。
新科进士们安排好观政的衙门，会试舞弊案也出了结果。
弘治十二年六月，有泄题嫌疑的考官程敏政被勒令致仕。四日之后，程敏政悲愤病逝，赠礼部尚书，赐祭葬如例。
有作弊嫌疑的徐经、唐伯虎黜充吏役，就是打发回家乡充当小吏。
消息一出，京城许多人都去围观唐伯虎出京。
因为程敏政至死不认泄题，现在有不少人相信唐伯虎真的是被冤枉的。
同情的人，比幸灾乐祸的人多一些。
徐经和唐伯虎都是满脸颓唐，被充为小吏，对风流自傲的才子来说，是一种羞辱。
范进包着几个火烧追到城外，气喘吁吁地喊：“徐兄、唐兄，略等一等。”
唐伯虎回头望去，是那个请他吃羊肉串的怪人，不禁停下脚步。
“我买了几个驴肉火烧，你们路上吃吧！知道你们不缺，只是我的一点心意。”范进将油纸包递过去。
“多谢兄台。”唐伯虎接过。
他感受得到范进的善意。
范进又说：“你们即使充做小吏，也能过得比大多数人都好、至少比我好，所以不用在意吧！”
他听人说，唐伯虎是大才子，书画都很值钱。
徐经是大财主，家里的钱财花好多代都花不完。
唐伯虎微微一怔：“你这么想？你已经中进士吧？”
“是啊！二甲进士！”范进坦诚地说，“我在都察院观政，争取考选御史。实不相瞒，我当官就是想有一个地方住、多吃几顿肉。你们什么都有，当不当官有什么要紧？”
他的语气太真诚，眼神充满困惑，没有中年人的世故，而是像一个十七八岁的少年。
听不出一点讽刺嘲笑。
徐经和唐伯虎对视一眼，猛地觉得这番话还挺有道理的。
唐伯虎呢喃：“可是充做小吏，乡邻会看不起。只怕家人都会觉得丢脸而远离。”
“没关系嘛！你还是会过得比他们好。眼睛一睁一闭，一辈子就过去了。过得好才是最重要的。”范进说着心里话。
他不知道为什么要破费买驴肉火烧送唐伯虎。
穷怕了的，花钱都有负罪感。
只是觉得既然那日撞在一起，就是天意。
徐经和唐伯虎被安慰到，神色没那么颓废。
他们说：“你将来若来苏州，我们请你喝酒。”
“好啊！”范进高兴地答应，“也许不久之后我们又见面了，你们要记得我啊！”
莫愁前路无知己，天下谁人不识君。
徐经和唐伯虎已经走了。
王守仁被事情耽搁晚来一步，只遇到还在折柳亭站着的范进。
“你也来送唐伯虎？过去有来往吗？”王守仁好奇地问。
他总觉得范进身上有一种超脱于现实的感觉，可以剖开研究天理。
范进说：“没有啊！但是我今后想去苏州游玩又怕没盘缠。提前结交一番，将来他们会请我吃酒。”
“你很坦诚。”王守仁评价。
“因为没有必要撒谎。”范进说，“尤其是，不应该对一个未来很有名的人撒谎。你一定很厉害，比我厉害得多。”
“这是奉承吗？”
“不，这是坦诚。我还藏有一个驴肉火烧，你要吃吗？”范进大方地递出放在怀里小半日的火烧。