次日，秋香来禀，让林绥之不用去去正堂用饭，而是让人送了膳食过来。
林绥之并不做他想，笑着把秋香送出园门。
秋香的身影消失不见后，林绥之侧头与银竹说：“银竹，去常青院看看情况。祖母昨日与我说了送我离开的话，今日说不定就会请林建同来商量。”
银竹点头，她已经摸到一条小路去常青院，不过她只能在外围观察，再靠近些就容易被发现。
林绥之随手扯了片竹叶，眸色愈发冰凉。
“母亲安好。”林建同请安后，方老夫人就让他落座了。
老夫人指着桌上一道白玉豆腐说道：“近日我最爱吃的，你尝尝。”
永兴立马给林建同布菜，林建同尝了一口说道：“不错，豆腐本无味，但这道菜精致滋味足，也容易下咽，最适合母亲了。”
老夫人笑着喝了一碗汤，询问他在朝中的事情：“你的折子递上去陛下可有再说什么？”
林府开宴，林建同是递了折子上去的，言语间也有为自己前段时间“苛刻幼女”的事开脱。
林建同叹了一口气：“陛下虽没有直说，但终究是心里落下了，与儿子之间有了嫌隙，怕是以后能上战场的机会少了，不能够报效国家了。”
“只要你还在朝堂上，只要你还是五品将军，你就不要讲这种话。”方老夫人说道，“况且你那三个儿子还不错，昌勋和昌盛年纪相仿，也是在你手底下习武的，我去瞧过，一招一式颇有你父亲那样。”
林建同点点头：“是啊，昌勋能文能武，武功不错，文采也不错，我看如果昌勋今年也去科考说不定能考个榜眼探花的回来。昌盛也还不错，就是这个资历不大好，得更加费心力。昌晞志不在此，儿子打算就让他科考去。”
老夫人呷了一口清茶漱口：“先吃饭，吃完饭再细细说。”
饭后，母子俩相对而坐，面前用矮木桌隔着，木桌上有郑妈妈准备的茶水点心，都是林建同素来爱吃的。
房间里的人都清出去了，就只有他们母子和郑妈妈在场。
老夫人也不藏着掖着，开门见山的说道：“今日母亲寻你来也不完全是瞧瞧你，我问你，你多久没去看过小五了？旁的不说，小五是你派人寻回来的女儿，也没见多去看她几眼。”
林建同一下子被问住了，面色沉重下来：“母亲，绥之与我确实没多少父女之情。她不及诗墨娇俏可爱，更不如诗雯聪明伶俐讨人喜欢，又是在这个节骨眼上不得不寻回来的。若不是因为陛下，我是不会寻回这个女儿的。”
老夫人倒是不解，靠在软垫上问道：“建同，不说别的，周元若是你当年亲自带回来的，不是白禾塞进来的妾室，也不是歌妓舞姬，是个清清白白的良家子。当年你也是宠着爱着，怎么那时候就将她远送，不闻不问？”
林建同不说话，老夫人揣着手，又道：“那段日子我病了，不知道细枝末节，但是已经送走了，我也就不问了。可现在小五是你和周元若的女儿，也是林家的血脉——你是知道我的，我并不在意嫡庶之分，那几个孩子我也从不偏袒偏爱，从来都是一视同仁，现如今小五养在我院里，我自然是要多问问的。”
林建同猛地喝完一杯茶水，沉默了许久，老夫人也不再说，两人就静静的坐着。
良久，林建同才缓缓说道：“周氏不洁，私会外男。”
老夫人听到这句话，摇头道：“周元若是个有骨气的女子，就算是你战死，也不会做出这种事的。”
复而又道：“你不会是因为这件事情怀疑小五不是你的，从而对她视而不见吧？”
林建同坐直了身体，有些激动的说道：“那奸夫淫妇是我亲自看到的，岂能有假！”
老夫人喝了口茶顺顺气，知道这件事就算不是真的林建同也无法容忍：“我知晓了。既然如此，以后小五你就放手别管了，等风头过去了送到乡下宅子去吧，免得在府里还要受气。你的夫人妾室哪个是好相与的？别到时候一不小心冤死在这后宅，而她又是你的孩子，那你的罪过也就大了。送到乡下去，不管是不是你的孩子，总归我们林家不少这口饭吃，你说呢？”
林建同站起来给老夫人行礼：“还是母亲想的周到。”
老夫人微微颔首：“既如此，待今年年后就让小五去乡下宅子吧。及笄之后由我给她寻个好人家，从林家光明正大的出嫁。”
林建同对这种事情不在意，也不大管：“全凭母亲做主。”
“你回去吧。”老夫人揉了揉自己眉心。
“儿子先走一步，母亲安好。”
“老夫人。”林建同一出去，郑妈妈让秋香进来收拾桌面上的东西，自己来扶老夫人回卧房，她刚刚在屋子里也是听到了他们的谈话，“您信将军说的话吗？”
老夫人坐在妆镜前由郑妈妈给她戴冠，闭着眼说道：“建同怕是让人下套了。周元若是什么人，宁死不屈，当年高淑月做的那些事情我可都还记着的。你忘了周元若那时怎么做的了？单枪匹马的拿着匕首就去找高淑月讨命去了，这样的人怎么会做那些腌臜事。”
秋香端着热水进来，郑妈妈把毛巾润湿给老夫人净手：“元姨娘确实是这个性格，当年若不是和将军郎情妾意也不会愿意来给将军当妾做小。可惜了，听了去寻五姑娘的下人说，元姨娘去了三年多快四年了，还是病重吊死的，若是没被将军赶出去，也是能像高姨娘杜姨娘一般的，况且与将军又有情意在，绝不止只有五姑娘一个女儿。”
老夫人手里捧着汤婆子，叹息道：“就是太刚烈了，性子是好的。小五在外那么多年这个冬天别冻着她，把我的省些给她都是要得的。”
郑妈妈应道：“诺。”
没人注意到，房顶有块雪掉落。