杜晟提着装着酥饼的篮子，眉开眼笑地来到书房门口，敲响了房门。
咚咚咚！（敲门声）
“进来！”
踏进书房，只见自家主子正在收拾东西。这一箱，那一包，东西还不少。将篮子放在桌案上，帮着韩三郎收拾，道：“爷何必亲自动手呢。”
“用得着的东西只有自己才知道。”韩三郎撇了一眼桌上的篮子，问道：“你方才去哪儿了，我差人找了你许久！”
“到「鑫源瑞」去了。”杜晟望着韩三郎，笑眯眯道：“燕秋姑娘有事找我。”
只见韩三郎手上一顿了顿，呆愣半响，道：“……是何事？”
杜晟将篮子提到韩三郎面前，道：“这是她亲手做的酥饼，托我带给您的，说请您尝尝。”
韩三郎接过篮子，揭开盖子，酥香扑鼻。嘴角微微勾起，拿了一块，尝了起来。
一旁的杜晟眼巴巴的看着，道：“爷！我能吃一块不？”
韩三郎也不吝啬，拿了五块给杜晟，道：“这一篮子也没多少，拿着吧！”
杜晟瘪瘪嘴，小声嘟囔道：“这一篮子，少说也能吃两天的……”
转眼已到午后未时，上官怡正在府门口与韩三郎话别，泪眼婆娑，楚楚可怜，不能自已。她情绪如此激动，只因她知道这次短暂分别之后，韩三郎会去接一个人回来——秦英！
秦英明年年底便会出宫，而韩三郎出海归来日子也是明年年底。归来之时，他会直接去京城接秦英出宫。虽然韩三郎没有明说，但这么多年的恩怨，上官怡岂会不明白。在感情方面，上官怡既不相信韩三郎，也不相信自己，这是她最可悲的地方。可她偏偏就特别爱慕韩三郎，陷入其中，不能自拔。
“相公……”
韩三郎对她的这副状态已经习以为常，不再与她过多言语，直接跃上马背。
眼看着自己的丈夫就要扬长而去，上官怡心急之下夺声而出：“你会直接上京接她吗？”
韩三郎知道上官怡说的是谁，没有回头，也没有回答，骑马带着必要的行李及仆人，往松陵镇前去。看着越行越远的丈夫，上官怡对将来的日子感到迷茫。
当天夜里，上官怡就在自己的房间里吃酒，饮得过多，酩酊大醉，嘴里说着胡话……此情此景让一旁的王嬷嬷与水卉很是头疼，劝也不是，不劝也不是，或许让她发泄发泄，会好些许。
转眼到了中元节这天，富裕人家就连中元节也要请戏班子到家中唱堂会的，但不是唱给人听的，是唱给已逝去的先人听的。
中元节俗称鬼节，七月半。顾名思义，鬼的节日。这天的人们，不会夜游，不会半夜晾衣服，不会披着头发睡觉，不会说‘鬼’字！
忌讳众多，因此戏班在酉时三刻就回到了住所，收拾收拾，准备祭祀。
将香案祭品摆置好，点上蜡烛，烧上香，拿出事先准备好的冥纸，开始了属于他们戏班的祭祀。嘴里碎碎念着话语，算是对已故先人的怀念及嘱咐。
“……”
“钱财不多，你们各自要收好！”
“慢点……别挤着……”
凌燕黎拿出一套纸做的衣服，放入火盆中，小小的蓝色火苗将其吞噬，凌燕黎又拿出另一套纸做的房子放入火盆中，道：“爹爹，前几天您托梦给我，说您在下面冷，没地儿住。这些给您烧的，您可要收好了。钱财我也会多烧一些给您，您在世的时候舍不得吃穿用度，如今在冥府，可不能再委屈自己了，该吃吃，该花花！”说完，早已清泪两行，啜泣不堪。薛易明很是心疼，搂着凌燕黎，为她拭去泪水。凌燕秋在一旁烧着冥纸，心中也很是难过，安慰道：“燕黎，说些欢喜的事给爹爹听吧！”
“欢喜？”凌燕黎细想着，最终喜色浮上眉梢：“爹爹，等再过些日子，银钱存够，年底就能将外债还清，到时候戏班就能过个踏实年了……”望着将自己搂在怀中的丈夫，娇羞道：“来年再给您添个孙子……”
既无打趣也无嬉笑之声，大家都以祝福的眸子望着这对刚成婚不久的夫妇。
冥纸因火的冲击在空中飞舞，似乎是老班主明了子女的意思。
翌日，风和日丽，吴淞口停泊多日的多艘商船，正浩浩荡荡地驶入江中，进入海面，场面是近年来最壮观的一次。韩三郎站在主商船船头的甲板上，感受着正迎面袭来的海风，咸咸的……
日上三竿，躺在绣床上的上官怡才悠悠转醒。蓬头垢面、衣衫不整、精神萎靡，这是宿醉的结果。
原来，自韩三郎走后，上官怡与酒为伍就有足足七八日。吃多了酒，忘却了烦恼，也忘却了今日是何年月。
“水卉！”上官怡慵懒起身，唤着随身丫鬟的名字：“水卉！”
吱嘎！门开了，水卉快步进来，将纱帐撩起挂好，轻声问道：“家主可是要起身？”
“嗯！”阳光从门缝透射进来格外刺眼，上官怡下意识地用玉手遮了遮眯起的双眼，却意外的发现自己手上布满红疹，惊慌道：“怎么会这样……”
水卉也意识到自家主子的不妥，不光双手，脸上、颈部以至全身都是红疹，紧张道：“家主，您这是怎么了，为何全身都是呀？”
“全身都是！”上官怡跌跌撞撞的来到梳妆台前，仔细地看着镜中人的面容。颤抖地抚摸着长满红疹的脸颊，慢慢移至颈部、胸口。突然，上官怡疯狂地撕扯着自己的亵衣，直至只身着肚兜。身体出现的异象令上官怡惶恐不安，颤抖着瘫软在地。
水卉被吓着了，但也不能不管自己的主子，赶紧从衣柜里拿出一件衣服给上官怡披上，将其扶起至床上，担忧道：“家主莫要这样，许是天气的缘故。”
上官怡摇摇头，忽然眼前一亮，似乎想到了什么，问道：“水卉，今日是什么日子？”
“什么日子！”水卉一头雾水，但随即眼前一亮，回答道：“今日是七月十六……是爷出海的日子……这辰时已启程了，现在估计已在海面上了……”
上官怡满脸失落，喃喃自语：“怎能把这么重要的日子给忘了，怎么能……”
水卉也没多想，脱口说道：“家主，您现在这样，又怎能出门相送呢！”
“混账……”上官怡怒吼一声，将水卉吓得跪匐在地，不敢言语。
轻抚着脸上的红疹，上官怡细想着究竟是何处出了问题。天气？不会。日常吃食？也不是。难道是最近几日宿醉吃酒？但也不应该出现这种状况……
跪在地上的水卉，悄悄抬头瞧了瞧自己的主子，见她抚着自己的脸蛋，眉头紧锁，看来是被红疹给困扰了，于是说出自己心中的猜想：“家主，您身上的红疹会不会和您这一年来吃的玉露丸有关？”
‘玉露丸’，是上官怡在「白云观」求的养身之药，可让青春永驻，容颜不老。难怪她二十有七，依然肤如凝脂、面若芙蓉，犹如二八少女。
上官怡恍然大悟，示意让水卉起身，迫不及待吩咐道：“赶紧替我梳洗，随我去趟「白云观」”