一路行来绕过重重机关，数十步一折，移步幻境；若来人仅一味跟随，至此恐怕已迷失方向。
中年人走得轻车熟路，长孙茂一面留神方位，跟得不疾不徐。
约莫走了一个时辰，中年人在悬于山谷中心的绳桥上停下脚步，指指远处五溪汇流处一脉淡紫色滩涂，道，“那处湖心，中间开淡白的花的紫色七叶草便是了。”
长孙茂顺着他所指，往脚下滩涂看去。
那处离绳桥约摸三四百丈，并不算太高。奈何周遭空落落得，无一物可供人踏足攀岩。
溪也怪异。淌上那紫色滩涂，骤然分了叉。滩上千溪交错，像一张细密大网盖在滩涂上。
滩涂淡淡生出紫色烟气，不知是水汽，瘴气，抑或飞灰。
半臂长紫色灌木生长在滩涂隆起的小小山包上，几乎与紫色烟气融为一体，若不细看，几近会将灌木忽略，还以为白色小花乃是浮空生长。
除了花之外，滩涂之上还有一些不容忽视的白。
白花周遭，有累累白骨，或被浮沙吞噬，或被溪流半掩。大多分崩离析，身首异处。
还有些许锈蚀兵刃，粗略一看，刀枪剑戟皆有，不知曾归于谁手。
“都是些前来求药的高手，”中年人难得开口，“此草一年一开，粥少僧多，难免有一场恶战。死人的事出多了，又是在自己地盘上，药夫人难免不爽。便让请人来守墓，前来讨药的英雄，现在谷外争个高下，方才由我引进来摘草。”
长孙茂打量白骨，随口问道：“药夫人请你守墓，有多少年了？”
中年人摸摸鼻子，随口答道，“约莫四、五年。”
长孙茂若有所思，微微笑道，“嗯。”
中年人不知他究竟为
何这么问。
怕夜长梦多似的，催促道，“大侠能过得天堑，又能胜过敌手入仙人墓，下头的草于你而言，自然不难。快快摘了上来，我在此处等你。”
长孙茂道，“好。”
说罢轻轻一纵，直直坠下悬崖。
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瀑布外，湖心亭。
张自明冥神打坐回转内力，李碧梧被风霜冻住一动不动，叶玉棠亦抱腿坐着留存体力。
程霜笔百思不得其解，忍不住脱口问道：“一株草罢了，不过能令小叶子多活上三五个月，他何至于要陪上性命？”
张自明睁眼，“草？你是说一息草？”
程霜笔道，“对啊。”