每踏上一步, 溪水便在身后一寸寸涌上来。直至步上堤岸，身后石道正好又被浅潭湮没。
他抬头望了望接天狭缝，几步上前立于石缝之间, 头顶水流立刻从他身后浇注下来。
原来此处本是一处百丈飞瀑。
飞瀑背后，山壁裂缝间夹了一条羊肠小道，仅可容一人拾级而上。本以为只是条简单的一线天，谁知上行一段狭窄天阶梯，陡转个弯，里头竟别有洞天。
山中有个巨大空壳，壳中水汽蒸腾, 草木丛生。却并非幽僻山谷，而是骤然向下的一处幽深深洞穴。
他所立足之处非是平地，而是山壁。
百丈之下, 丘壑丛生。
丘上生有奇花异草，壑有泉流其间；草木之间, 隐隐可见神祇废墟，与零零星星锈蚀、残破的断剑，上头大多爬满青苔。
往上百丈, 只有零星几个狭小洞口透了光进来。
浓密藤蔓枝繁叶茂，从穹顶垂坠下来, 又遮蔽了几成光线。
崖壁无路可走。右侧一条小道，上拾几条阶梯又是一处洞口。洞口周遭石块镂刻了异兽, 甫一看像饕餮。
洞口便是兽嘴, 里头透出微光, 大抵是有人。
长孙茂几步上前，立在洞口，往里一看。里头构造十分简单, 仅有三尊神像，前头供奉鲜花瓜果；一灯如豆，灯下有个中年男人横陈在墙角石台上编竹蔑。石台上铺陈一排竹器，昆虫，竹笛，皆是已编好的。
觉察有人前来，男人抬眼一问，“阁下为什么而来？”
长孙茂道，“为一息草而来。”
男人搁置手头未完工的竹螳螂，从石台上跳了下来。
是，是侏儒。所以方才并非躺在床上，而是坐在台沿。
装束看不出是不是汉人。待他走到亮处，长孙茂垂头看他的面貌。锋利的轮廓，眉目和善却不失威严，眼黑得发亮，眺望幽旷山谷，在山壁上随意摸索一番，一条绳桥随之垂下。
中年人讲了句，“可要跟好了。”
旋即步上绳桥。
走完悬空绳桥，复又摸索青岩。
山壁中陡然又伸出百尺台阶。
长孙
茂打量山壁上攀附的藤蔓，被山石所挤，有些许枯萎，故停下脚步，随手折了一支。
中年人见他没跟上，催促道，“请快些，踏错一步，我可救不了你。”
中年人走起路来步子轻快，不等人，似乎习惯于旁人跟随他的步伐；个头并没有成为他的负担，更不觉得低人一头，一切的不协调在这矮小身躯上都有种诡异的匀称。