黄天霸带回的消息令施公眉头紧锁。杜文焕府上并无与燕子有关的物件，这位盐运使大人生活简朴，府中连幅花鸟画都没有。
\"大人，现在怎么办？\"黄天霸擦着额头的汗水问道，\"没有真账册，单凭管家的口供，奈何不了杜文焕这样的三品大员。\"
施公站在衙门的后园中，望着初秋的天空沉思。忽然，一群南迁的燕子掠过天际，排成一个人字形。他眼睛一亮：\"天霸，你可知道扬州城内，何处燕子最多？\"
黄天霸一愣：\"这个燕子多在百姓家的屋檐下筑巢\"
\"不，\"施公摇头，\"是风筝。扬州春日有放纸鸢的习俗，而燕子风筝最为常见。\"他转身快步走向书房，\"去查查杜文焕可有什么与风筝有关的癖好！\"
赵明德很快从旧档案中找到了线索：\"大人，十年前杜文焕曾主持过扬州风筝大会，当时《扬州日报》还专门报道过，说他是个风筝爱好者，尤其擅长制作燕子风筝。\"
施公拍案而起：\"就是它了！杜文焕一定把真账册藏在了某个燕子风筝里！\"
黄天霸却面露难色：\"大人，杜府我们已经搜过，没有发现风筝啊。\"
施公捻须微笑：\"这等重要物件，他怎会放在家中？必是藏在别处。\"他转向赵明德，\"杜文焕在扬州可有别业？\"
赵明德翻阅资料：\"有，在城北的瘦西湖畔有座小院，是他每年春日放风筝的地方。\"
当夜，施公亲自带人潜入杜文焕的别院。那是一座临水而建的精舍，院中花木扶疏，一间专门存放风筝的竹屋格外显眼。
竹屋内悬挂着各式各样的风筝，有蝴蝶、金鱼、蜈蚣而在最显眼的位置，挂着一只巨大的燕子风筝，做工精巧，栩栩如生。
施公取下燕子风筝，轻轻拆开背面的绢布，一叠发黄的纸页滑落出来—正是那本记载着私盐交易的真账册，每一页都盖有杜文焕的私印和盐运使的官印。
\"有了这个，杜文焕插翅难逃！\"黄天霸兴奋地说。
施公却摇了摇头：\"不急。杜文焕在朝中根基深厚，单凭账册，他大可推说是伪造的。我们需要他亲口认罪。\"
回衙门的路上，施公已经想好了对策。他连夜召集心腹，如此这般地吩咐下去。
次日清晨，一个惊人的消息在扬州官场传开—马如龙的管家越狱逃跑了！更令人震惊的是，传闻他带走了马如龙藏匿的另一本私盐账册，正打算向杜文焕勒索。
杜文焕果然坐不住了。当天下午，他就派人到衙门，说是要请施公过府商议要事。
施公早有准备，带着黄天霸和几名精干衙役前往。杜府正堂内，杜文焕一身便服，面带忧色地迎上来。他是个六十出头的老者，须发花白，面容清瘦，一双眼睛却炯炯有神，透着老谋深算的光。
\"施大人，冒昧相邀，还望见谅。\"杜文焕拱手道，声音沙哑却有力，\"听闻马府管家逃狱，还带走了重要证物？\"
施公叹了口气：\"正是。那管家狡猾异常，趁守卫不备逃脱。据狱卒说，他逃走时口口声声说要去找什么"燕子账册"\"
杜文焕眼中闪过一丝慌乱，但很快恢复镇定：\"这这管家实在可恶！不知施大人可有追捕的计划？\"
施公故作无奈：\"下官已派人四处搜寻，但扬州城这么大，一时半会儿恐怕\"他忽然压低声音，\"杜大人，下官听闻这管家手中账册牵涉甚广，若落入歹人之手\"
杜文焕额头渗出细汗：\"施大人所言极是。不知那管家可曾提及账册内容？\"
施公摇头：\"只听他说要去找"真正的燕子"，下官也是一头雾水。\"
杜文焕明显松了口气，亲自为施公斟茶：\"施大人，此事关系重大，还望多多费心。若能找回账册，本官必在皇上面前为大人请功。\"
施公接过茶盏，却不急着喝：\"杜大人放心，下官已有线索。那管家离狱前曾说过一句话—"最危险的地方就是最安全的地方"。\"
杜文焕手一抖，茶水洒在袍袖上：\"他他真这么说？\"
施公点头，忽然话锋一转：\"杜大人可认识刘文彦？\"
杜文焕脸色骤变：\"不不认识。\"
\"奇怪，\"施公皱眉，\"刘文彦临死前却说，是杜大人逼他毒杀下官的。\"
\"胡说八道！\"杜文焕猛地站起，随即意识到失态，强压怒火坐下，\"本官与那刘文彦素不相识，他这是血口喷人！\"
施公从袖中掏出一封信，缓缓展开：\"这是刘文彦的绝笔，上面详细记录了杜大人如何以他妻子为人质，逼迫他下毒的过程。\"他盯着杜文焕的眼睛，\"杜大人，刘夫人现在何处？\"
杜文焕面如死灰，突然狞笑道：\"施不全，你既已知道这么多，就别想活着走出这个门了！\"他猛地摔碎茶盏，十余名持刀家丁从屏风后冲出，将施公等人团团围住。
黄天霸拔刀护在施公身前：\"杜文焕，你敢谋害朝廷命官？\"
杜文焕冷笑：\"扬州是我的地盘，杀了你们，大可推给盐枭乱党。\"他一挥手，\"动手！\"
千钧一发之际，衙门衙役破门而入，为首的赵明德高喊：\"杜文焕，你的事发了！皇上钦差已到扬州，这是搜查令！\"
杜文焕不敢置信：\"不可能！朝中无人通知我\"
施公从怀中掏出那本真账册：\"杜文焕，你私贩官盐、谋杀朝廷命官、胁迫他人下毒，罪证确凿！\"
杜文焕见大势已去，突然从袖中掏出一个瓷瓶，仰头就要喝下。黄天霸眼疾手快，一刀劈落瓷瓶，里面的液体洒在地上，冒出丝丝白烟—正是铅毒。
\"想畏罪自杀？\"施公冷声道，\"没那么容易。来人，拿下！\"