万历三十八年·小雪（1610年十一月）
第一幕·锦官城盐市谜局
锦江盐市坊蒸腾的卤气中，七十二口燊海井喷出的白雾直冲霄汉。南宫璇玑素手拈着九曲锁，锁芯红油在冬日斜照下折射出诡异的虹彩：\"这爪哇硫磺的结晶纹路，倒与万历二十年朝鲜战场的火药别无二致。\"
蹲在陈麻婆豆腐摊前的林沧溟忽觉刀鞘微震，沧浪刀削豆腐如切云片。红油顺着精铁纹路蜿蜒，竟在刀身蚀刻出吕宋火山的脉络：\"夫人的机关鼠怕是嗅不出这辣油里的火山灰——嘉靖爷时自流井的盐工暴动用的就是这配方。\"
\"龟儿子莫要糟践老祖宗的手艺！\"麻婆举着铁勺劈头盖脸砸来，却见锁影如电，九曲锁已扣住她腕间三寸。半枚西班牙银元从袖中滑落，边缘voc暗码在卤气中泛着冷光。
\"三百年前的茶马古道，如今倒成了红毛番的火药栈。\"南宫璇玑指尖轻弹，银元叮咚声中暗藏机簧轻响。八个盐工突然撕裂棉袄，楠竹扁担里滚出裹着普洱茶的爪哇火药。澹台令羽的螭吻链破空而至，青铜编钟在盐担上奏出《蕤宾》古律，声波震得硫磺粉漫天飞扬，却在触及锁芯瞬间被吸噬殆尽。
\"平壤城头的箭疮还未结痂，倒学会易容术了？\"老板娘面皮剥落处，右肩倭菊刺青在蒸汽中若隐若现。南宫璇玑锁链如灵蛇缠上对方脖颈，却见那刺青竟在风雪中渐渐褪色：\"东瀛刺青该用植物靛青，姑娘这普鲁士蓝染的假货，当真是倭寇细作？\"
第二幕·青羊宫茶肆玄机
鹤鸣茶肆的蒙顶甘露蒸腾着白雾，南宫璇玑将九曲锁探入茶碗，锁芯刮下的铜屑在掌心拼成佛郎机炮图纸。说书人惊堂木拍得震天响：\"嘉靖爷修道炼丹，青城山炉中熔过三十门佛郎机\"
\"道长高论，这丹砂怕不是西班牙银元的汞镀层？\"林沧溟刀鞘压住说书人咽喉，却见对方喉结处刺着播州杨氏图腾。南宫璇玑锁链缠住说书人发髻，人皮面具扯落的刹那，\"百苗图\"刺青在烛火中诡异地蠕动。
茶柜突然翻转，露出黑洞洞的佛郎机炮口。南宫璇玑指尖轻颤，锁芯已卡住引信：\"红毛番的火药，倒学会用普洱茶膏防潮了？\"锁链绞碎炮管时，木屑中竟飘出几粒马尼拉银豆——正是万历十一年屠华案的证物。
第三幕·浣花溪鱼腹密信
赤鳞鱼在青石板上蹦跳，汞镀鱼鳞遇硫磺显露出《丙辰火攻预案》的潮汐图。冷青霜的判官笔突然指向岸边老柳：\"这倭刀该在兵部武库，怎会出现在浣花溪？\"
林沧溟挥刀劈开树干，锈蚀的\"菊一文字\"刀身内，西班牙双柱银元纹与哈布斯堡王朝格言交相辉映。南宫璇玑锁扣刀镡，锁链一抖竟将铁屑拼成星图：\"万历二十年那夜，妾身锁的不是刀，是杨应龙的贡木船。\"
第四幕·武侯祠星图夜话
《出师表》碑文新补的墨迹中，濠镜蚝壳粉混着爪哇硫磺的气息。燕蘅的蜃楼织卷住纸鸢残骸，杨应龙贡木的纹理间露出丽江木氏密信。川剧帮腔突然转急，变脸艺人甩出七张面具，最后一张竟是马尼拉大屠杀的幸存者——西班牙神父洛佩兹。
\"万历十一年的马尼拉湾，可还记得九曲锁的滋味？\"南宫璇玑锁链缠上对方脖颈，却见那神父颈间挂着哈布斯堡徽章，背面刻着：in hoc signo vinces（凭此制胜）。
林沧溟忽指夜空：\"夫人看，天狼星旁多了颗赤星。\"
\"那是红毛番的硫磺烟，正往濠镜澳飘。\"南宫璇玑锁链扫落徽章，\"且用这徽章，为沧澜镖局的开年祭旗！\"