万历三十八年·霜降（1610年十月）
第一幕·锁钥交托（月港晨别）
周慕白立于沧浪镖局正厅，青铜虎符在晨光中泛着幽光。【他的指尖抚过\"万历五年制\"铭文，那是先皇朱载垕钦定的九边军符样式】。案几上《鲁班经》批注本被朝阳染成金箔，三百六十枚铜制孔明锁正自动拆解重组，在青砖地面投下月港三十六处暗桩的星图。
\"总镖头当真放心让我守这摊子？\"他抬眼望向檐角赤旗，沧浪纹暗绣在素绢上，海风掠过旗面时，仿佛能听见当年俞大猷平倭的战鼓余音。
林沧溟将南宫璇玑手书的《潮汐密档》推至案头：\"先生的算术能解爪哇硫磺配比，破红毛番的硝石走私，岂会镇不住月港？\"【刀鞘轻叩地面，青砖下传来机关转动声，那是南宫璇玑用《天工开物》技法改良的九曲地牢】。忽闻码头骚动，林望舒的机关鼠叼着半截荷兰火绳窜入厅堂。
周慕白望着鼠尾扫翻的茶盏，茶渍在《密档》暹罗文注记上晕开：\"少东家这机关鼠，倒比当年汪直的五峰船更灵通。\"【他蘸着茶水在桌面勾勒，将荷兰火绳与佛郎机火器的关联一一拆解】
第二幕·锦帆西去（闽海启程）
十二艘福船鼓浪出港，桅顶赤旗映得海天皆赤。【船头妈祖像的眼睛是用吕宋岛的夜光贝镶嵌，此刻正凝视着澎湖方向】。澹台令羽独坐艉楼，螭吻链缠住青铜编钟，指尖轻叩黄钟律吕。音波如刀，五里外伪装成渔船的西班牙快艇骤然停摆——【火绳枪手只觉耳鼓轰鸣，枪管里的雷汞竟开始结晶】。
\"澹台兄这惊涛律，可比戚南塘的鸳鸯阵更阴毒。\"燕蘅倚在桅杆旁，蜃楼织就的七彩披帛随风舒展。【她腰间悬挂的暹罗银铃突然发出警报，那是当年郑和船队用过的声呐装置】。林承影的鸣潮剑忽地出鞘半寸，剑锋所指处，江豚群跃出水面。
\"西班牙人的银信豚。\"林望舒甩出磁石灯，三枚银币被吸附在灯罩上。【他用指甲刮开银边，硫磺味混着马尼拉沉香扑面而来】：\"哥，这爪哇硫磺够炸穿半座漳州城。\"
第三幕·蜀道盐灯（川江烟火）
十一月廿三抵重庆府，四十架鸡公车攀援蜀道。石敢当肩扛五百斤茶砖，铁头撞碎拦路石碑，【露出万历二十四年播州杨应龙进贡的楠木铭文】。冷青霜的判官笔忽刺向岩缝：\"这"贡木"年轮里嵌着佛郎机膛线！\"
夔门夜泊时，燕蘅扮作苗女混入盐市。【她指尖蘸着自贡井盐，在青石板勾出爪哇岛轮廓】：\"盐帮的《竹枝词》藏着红毛番暗号——"三更灯火五更鸡"，正是丙辰年五月火攻时辰！\"
澹台令羽在崖壁悬起十二律编钟。【音波随江风荡至巫峡，惊起的白鹭群竟排成西班牙战舰的阵型】。林承影剑气纵横，将飞羽削成齑粉，粉末遇硫磺蒸汽竟凝成马尼拉海战的幻象。
第四幕·青城锁云（川西初逢）
青城山脚，林望舒拆解竹制水龙。【水流冲转齿轮的刹那，他发现轴承上刻着佛郎机纺锤机的序列号】。摊主老汉的烟锅骤然捏紧，缅铁烟杆里滑出半卷《丙辰焚港预案》。
冷青霜的判官笔抵住老汉后颈：\"张铁匠，播州杨氏的锻铁坊，何时做起了红毛番的买卖？\"【笔锋蘸着峨眉硫磺水，在预案边角蚀出\"丽江木氏通番\"的暗纹】。忽闻山道云板声，唐九算率雪蹄镖局押送十车\"井盐\"，麻袋缝里漏出的火山灰泛着爪哇特有的青焰。
林沧溟的沧浪刀铿然出鞘，刀光映出二十年前马尼拉港的血色残阳：\"红毛番的脏手，终究伸进川西了！