\"太医！快叫太医！\"盛纮大喊。
我冲上前去，只见老太太嘴唇发紫，明显是中毒症状。突然想起原着中林噙霜曾试图毒害老太太，我立刻警惕起来。
\"别动！\"我拦住要扶老太太的王大娘子，\"可能是中毒，乱动会加速毒性发作！\"
众人哗然。盛纮厉声问：\"周丫头，你怎知是中毒？\"
我一时语塞。明兰突然从人群中走出，手中捧着一个紫檀木匣：\"父亲，这是在林姨娘房里找到的。\"
林噙霜脸色大变：\"胡说！我房里没有这东西！\"
明兰冷冷地打开木匣，取出几封信件和一包粉末：\"这些是与钱塘江药材商的私通信件，而这包我猜就是毒药。\"
\"冤枉啊！\"林噙霜跪地哭喊，\"老爷明鉴，妾身怎会害老太太？\"
盛纮看了信件，脸色铁青：\"贱人！不仅与人私通，还敢谋害母亲？来人，把她拖下去关起来！\"
林噙霜被拖走时，疯狂地喊着冤枉。墨兰想为她求情，被盛纮一并禁足。太医很快赶到，确认老太太确实中了毒，幸好剂量不大，加上处理及时，暂无生命危险。
混乱中，我注意到明兰嘴角闪过一丝冷笑。突然意识到什么，我悄悄拉她到一旁：\"毒不是林噙霜下的，对吗？\"
明兰眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：\"表妹何出此言？\"
\"时间不对。\"我低声道，\"原着我是说，如果林噙霜要下毒，不会选在自己要被揭发的时候。\"
明兰深深看了我一眼：\"表妹果然聪明。不错，毒是我下的。\"
我瞪大眼睛：\"你疯了？万一老太太有个三长两短\"
\"剂量我计算过，不会致命。\"明兰冷静得可怕，\"但足以让林噙霜万劫不复。她确实有下毒的动机——怕祖母揭发她的奸情。\"
我震惊于明兰的狠辣，为了报仇不惜拿老太太的性命冒险。这与原着中那个谨慎行事的明兰大相径庭。是我的出现改变了她吗？
寿宴草草结束，老太太被送回寿安堂休养。宾客们议论纷纷地离去，盛家一时成为汴京茶余饭后的谈资。
夜深人静时，我辗转难眠。明兰的手段让我不寒而栗，我们的同盟还能继续吗？若有一天我成为她的障碍，她会不会也这样对付我？
次日清晨，一个更坏的消息传来——汴京流传开一个谣言，说盛府表小姐与宁远侯府二公子顾廷烨有私情，两人曾在扬州私会。
\"表小姐！\"小莲慌慌张张地跑进来，\"不好了！大娘子叫您过去问话呢！\"
我心头一沉。这谣言半真半假——我确实见过顾廷烨，但绝无私情。谁会散布这种谣言？联想到昨日明兰的所作所为，答案呼之欲出——她先发制人，防止我借机接近长柏。
王大娘子阴沉着脸等我，旁边站着同样面色不善的盛纮。
\"周丫头，外头那些传言是怎么回事？\"盛纮开门见山，\"你当真认识顾廷烨？\"
我知道否认只会显得心虚，便半真半假地回答：\"回主君的话，小女在扬州时确实偶遇过顾二公子。他当时被歹人所困，我帮了点小忙，仅此而已。\"
\"就这么简单？\"王大娘子狐疑地问，\"那为何会有这种传言？\"
\"小女不知。\"我低头道，\"或许是有人看到我们说话，便添油加醋。\"
盛纮沉吟片刻：\"无论如何，传言对盛家名声不利。从今日起，你暂时不要出门了，等风波过去再说。\"
我恭敬应下，心中却怒火中烧。明兰这一手真狠，不仅限制了我的行动，还毁了我的名声。看来我们的同盟彻底破裂了。
回到静观轩，我正思索对策，小莲又跑来通报：\"表小姐，顾顾二公子派人来了，说要见您！\"
我大吃一惊。顾廷烨这时候派人来，不是火上浇油吗？
\"就说我病了，不见客。\"
\"已经晚了。\"明兰的声音从门外传来，\"人已经被父亲请进书房了。\"
她走进来，脸上带着胜利的微笑。我让小莲退下，冷冷地问：\"满意了？\"
明兰挑眉：\"表妹何意？\"
\"别装了。\"我咬牙道，\"谣言是你散布的，对吧？为了什么？怕我抢走长柏？\"
明兰的笑容消失了：\"我不允许任何人伤害盛家，包括你。顾廷烨是什么人？浪荡子，败家子！你若与他有染，盛家颜面何存？\"
\"我与他毫无瓜葛！\"我怒道，\"你明明知道！\"
\"我知道的比你想象的多。\"明兰逼近一步，\"比如，你根本不是周语嫣。比如，你对盛家未来了如指掌。比如，你看兄长的眼神就像知道他会成为什么样的人。\"
我心头狂跳。她察觉到了多少？
\"我不知道你在说什么。\"
明兰冷笑：\"那就说点你知道的。三日后，齐国公府举办赏菊宴，齐衡会在那里宣布一个重要决定。表妹猜猜是什么？\"
我愣住了。原着中齐衡确实在赏菊宴上宣布要娶明兰，但那是很久以后的事。难道因为我的介入，剧情加速了？
\"你你要定亲了？\"我试探道。
明兰眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：\"果然知道。表妹，你到底是什么人？为何对未发生的事如此清楚？\"
我意识到自己又露馅了。明兰太聪明，在她面前撒谎越来越难。
\"我们可以互相毁灭，也可以合作。\"我改变策略，\"你选择哪个？\"
明兰眯起眼睛：\"合作？你配吗？\"
\"我知道顾廷烨将来会成为朝廷重臣。\"我抛出诱饵，\"我知道齐衡的婚姻会遭遇什么阻碍。我还知道盛家未来会面临什么危机。\"
明兰的表情微微动摇。这些信息对她确实有价值。
\"条件呢？\"
\"停止散布谣言，恢复我的名誉。\"我直视她的眼睛，\"我们井水不犯河水。\"
明兰沉思片刻，突然笑了：\"表妹真会讨价还价。不过我有个更好的主意。\"
她凑近我耳边，轻声道：\"告诉我你的真实身份，我就考虑你的提议。\"
我咬咬牙。事到如今，或许只有半真半假的坦白能过关了。