少女走到三人面前，微微一笑，声音清脆悦耳。
“小女子是明正书院院长的女儿，周琳琅，三位就是云华书院的楚公子、白公子和郑公子吧？家父已经在等候了，请随我来。”
周琳琅领着三人，前往明正书院院长的院子。
路上，几名成群结队的书生，正有说有笑地走来。
当他们看到周琳琅竟然和楚川三人并肩而行，谈笑风生后，一个个都愣住了。
“琳琅，这几位是……”其中一名身着锦袍，长相颇为俊朗的青年，忍不住上前问道。他看向楚川三人的眼神，充满了审视和敌意。
周琳琅向来对人冷若冰霜，很少与人交谈，更别说像现在这样，与几个陌生男子有说有笑了。
周琳琅秀眉微蹙，“吴秋，这是我爹请来的贵客。”
吴秋听到“贵客”二字，心中更加不爽。他冷哼一声，目光在楚川三人身上扫来扫去。
“贵客？我倒要看看，是什么样的阿猫阿狗，也配称得上‘贵客’二字！”
吴秋那句“阿猫阿狗”，带着毫不掩饰的轻蔑。
然而，楚川只是淡淡地看了吴秋一眼，仿佛对方说的不是自己，连眼皮都懒得抬一下。
这种无视，比任何反唇相讥都更让吴秋火大。
旁边的郑源琰却忍不住了，他出身皇商之家，性子本就带着几分傲气，哪里受得了这般挑衅？当即眉峰一挑。
“这位兄台口气倒是不小！就是不知阁下又是哪根葱？也配在这里对客人指手画脚？”
“你——！”吴秋脸色“唰”地一下变得铁青！
他吴家在清河县也算是有头有脸的人家，平日里谁见了他不客客气气？几时受过这等当面折辱？！
“找死！”
吴秋低吼一声，攥紧了拳头，手背青筋暴起，冲着郑源琰举起了拳头。
竟是想在这书院门前直接动手！
“吴秋！住手！”
一声娇斥响起，周琳琅上前一步，挡在了中间。她杏眼圆睁，带着薄怒。
“在我明正书院门前放肆，成何体统！他们是我爹请来的客人，你再胡闹，休怪我去禀告夫子！”
被自己的女神当众呵斥，尤其是在她维护的“外人”面前，吴秋只觉得脸上火辣辣的，比被人打了一巴掌还难受。
他胸膛剧烈起伏，死死盯着楚川三人离去的背影，眼神怨毒。
好！好得很！
周琳琅护着你们是吧？还有那个伶牙俐齿的郑源琰，还有那个装模作样的楚川！
山不转水转，咱们走着瞧！
吴秋在心中咬牙切齿，一个阴毒的念头已然在他心头悄然成型。
周琳琅不再理会兀自愤恨的吴秋，带着一丝歉意对楚川三人点了点头，引着他们穿过幽静的庭院，来到一处雅致的书房。
书房内，一位身着儒袍、精神矍铄的老者正含笑等候，正是明正书院的院长，周贞吉。