荆州襄阳，刘表最近愁苦的很，这几年他感受到了朝廷给他巨大压力。
两年半之前，他的别驾刘阖死在了益州。
自己查了半天，最后查到了甘宁身上。
嗯……甘宁啊，大汉新任的水军统领啊……
他把荆州别驾杀了，这就属于把他刘表的脸面放在脚底下踩啊！
那又能如何呢？
他能公然跟朝廷对着干，跟朝廷要人？
真当上庸的那些汉军是摆设不成！？
那可是顺江而下，一天就打到襄阳城下的存在啊！
现如今，汉军的水军经过两年的发展，实力大幅提升。
那新建的战船，自己从来都没见过。
五层高的船楼，比荆州最好的楼船都要高一层。
这说明什么？
这说明两军交战，汉军的水军可以站在第五层，居高临下，对着荆州的水军一顿箭矢输出。
能压的他们抬不起头来。
这仗还怎么打……
然而，现在他终于有了摆脱朝廷压力的机会。
想到这里，刘表看向桌案上的圣旨和曹操的书信。
上面完全相反的要求，又让刘表纠结的很。
朝廷给他的压力很大，他又惹不起……
曹操占据着他的南阳，他都打不过……
他想要摆脱朝廷的压力，又不想给朝廷打他的名义……
曹操要还他的南阳郡，他又很想要……
想到这里，刘表看向蔡瑁、蒯良、蒯越，伊籍等人询问道：
“朝廷的圣旨，曹操的书信，我等应该如何取舍？”
众人闻言，皱着眉头思索起来。
他们都是荆州世家出身，利益都是和刘表绑定的。
有刘表在他们依旧可以在荆州作威作福。
若是让朝廷接手了荆州，那他们的好生活就要到头了。
远的不看，就看他们的好邻居益州。
益州的那些世家，被朝廷整的死去活来。
他们不能让事情发展到这一步。
于是众人相互交换了一个眼神之后，由蒯越出列，对刘表拜道：
“主公，朝廷在鱼复县布置水军，对我们的意图再明显不过了。”
“朝廷想要江山一统，所以哪怕我们奉召，朝廷也不会放过我们的。”
“所以，如今就看主公要如何抉择。”
“是回归朝廷，还是在这荆州继续做您的土皇帝？”
蒯越的问题，直中刘表内心。
他一个敢单骑入荆州的人，心中又怎会没有野心？
在荆州，他就是土皇帝。
但回归朝廷，他又算什么呢？
汉室宗亲？
刘备和郑铮会善待他这种放过诸侯的汉室宗亲么？
听说投降的刘璋被扔在了敦煌郡吃沙子……
权力动人心，他刘表自然不想放弃手中的权力。
一念至此，刘表沉声说道：
“我凭本事的得来的荆州，又为何要还给朝廷。”
蒯越闻言，连忙对刘表说道：
“既然如此，那主公可以先奉召，堵了朝廷的嘴。”
“再暗中派人，封锁长江。”
“让汉军的远征军，只能走陆路回长安。”
“我想，曹操定然是做了万全的准备。”
“朝廷这一次，恐怕要吃大亏。”
“等到朝廷败在曹操手中，他们就没有精力再关注我们了。”