该买的东西东西全买到了，最后一站是镇上的学堂。
学堂开在当先生的老秀才自家宅子里，用了三间西厢，中间打通不设隔断，摆了十几张桌案。
这会儿离学堂放学还有一段时间，老秀才已经讲授完了今日的书，让学生们临帖自习，自己在正房休息。
云歌和白鹤明悄悄进门，说明来意后，老秀才请他们到正房。
“二位竟舍得让谦湖去服徭役，老夫着实没有想到。谦湖年少有才，却性情偏颇，这一去对他长久来看是好事。”
老秀才没有直说谦湖之前是被宠坏的，他也是乡里人，知道一家出一个读书种子多不容易，往往全家所有资源都会供给他一人，这样很容易把孩子养坏了，却也无可奈何。
想到这里，老秀才不免高看了白鹤明和云歌一眼，当父母的能想到这一步，能舍得把受宠的小儿子放出去打磨历练，已经强于世上大多数父母了。
白鹤明到底是读书人，虽然一直考不中秀才，但家风是正的。
老秀才答应了谦湖请假一事，对云歌和白鹤明一顿夸赞，满口的之乎者也听得云歌头有些晕，白鹤明倒是每句都能接上。
三人闲谈几句，云歌找借口从正房出来。白鹤明这次来学堂，主要是想找老秀才问问院试经验，不打无准备之仗，这些东西云歌听不懂，也没有兴趣听。
她悄悄走到学子们读书的西厢前，透过半开的窗户往室内看，一眼就看见了谦湖。
谦湖的学习水平在学堂一骑绝尘，被安排坐在最前面正中间，他的性子比前些日子沉稳了一些，低头认真临摹字帖，没有察觉云歌的视线。
而谦海则坐在靠后的位置，手里的笔已经有一段时间没落在纸上了，桌案下的腿上放了一只草编蚂蚱，正在用没拿笔的那只手把玩。
他以为自己做的隐蔽，殊不知一举一动都被窗外的云歌尽收眼底。
云歌太阳穴突突跳，血压都上来了，一下子理解了现代那些不好好学习的孩子的父母的心理。
学堂一年束脩加纸笔要整整二两银子，多少乡下人做梦都盼不到一个读书的机会，谦海浪费大好时光，怎能叫人不生气！
玩得起劲的谦海冥冥中感到一股不妙的视线，后背一紧，下意识回头，看见站在窗口的云歌，腿上的草编蚂蚱啪的一声掉在地上。
西厢里寂静无声，这一动静虽小，却清晰地传入其他学子耳中。
周围人都转头来看，谦海满脸羞愧，赶紧把草编蚂蚱捡起来，假装无事发生。
坐在前方的谦湖回头看见了娘，也有些紧张，娘不会怪他没在学堂管教好谦海吧？下次不能只顾着自己读书了，得看着些谦海，不然娘发现谦海不认真读书会迁怒他的。
云歌没有打扰其他学子学习，但决定待会儿要给先生说一说，好好罚一罚这小子。
放学之后，一家人乘坐驴车回家。
白鹤明向对他印象不错的老秀才请教了不少院试经验，正在闭目整理；谦海蔫蔫地垂着头，他刚才被先生罚了一堆课业，回去娘肯定要盯着他全部写完；谦湖想到自己再有两日就要去服徭役了，心中也是忐忑不安。
一行人回到大青石村，谦山把粮食扛进库房，再把驴和板车放回原位。