“至少他死得干净。”林媛低声说，“没有被&39；影噬&39；污染。”
宁夜仍震惊于刚才的对话：“赵师傅说第七祭品不是你是什么意思？”
林媛没有立即回答。她小心地将赵师傅的尸体平放在地上，用枯叶简单掩盖，然后站起身：“我们得找个安全的地方。马师叔放出巡夜鬼，说明他已经开始最后的准备了。”
“去哪？”
“我有个地方。”林媛拉起宁夜，“跟我来。”
两人穿过树林，来到一栋废弃的农舍。林媛轻车熟路地从门框上摸出钥匙，打开了吱呀作响的木门。
屋内积满灰尘，但基本设施完好。林媛点燃一盏油灯，昏黄的光线下，宁夜看到墙上挂着几张泛黄的照片——都是林媛和一对中年夫妇的合影。
“这是”
“我小时候住过的地方。”林媛从橱柜里找出几个罐头，“离殡仪馆够近，又足够隐蔽。”
宁夜环顾四周，注意到墙角有个神龛，里面供着七个牌位，最前面的一个写着&34；林国栋&34；。
“你一直一个人？”
“母亲在我五岁时去世。”林媛的声音平静，“父亲失踪后，我被舅舅收养，但他不太喜欢小孩。十六岁起我就独自生活了。”
宁夜想说些什么，但林媛已经转身去检查门窗了。她的背影在油灯下显得格外单薄，却又异常倔强。
简单吃了些罐头食物后，林媛摊开《镇魂录》和几张手绘地图。
“明晚子时，马师叔会在七区进行最后仪式。”她指着地图上标注的七个红点，“我们需要同时破坏这七处阴眼，释放被困的灵魂。”
“就我们两个人？”
“我会安排其他人负责六处。”林媛犹豫了一下，“但第七处必须是你。”
“为什么？”
“因为”林媛深吸一口气，“第七柱里困着的是我父亲的部分灵魂。只有与他命格相符的人才能安全释放他而那个人就是你。”
宁夜想起第七柱里那个模糊的人形：“如果我失败了？”
“你的灵魂会被吸入柱中，成为新的&39；燃料&39；。”林媛直视他的眼睛，“所以不能失败。”
农舍外，夜风渐强，吹得窗户咯咯作响。宁夜突然意识到，明天这个时候，他们中的一个——或者两个——可能已经死了。
“然后呢？”他问，“就算成功破坏七柱，那个&39；影噬&39；怎么办？”
林媛翻开《镇魂录》最后一页：“需要一个新的临时封印。七个自愿的灵魂，站在七个位置上念诵镇魂咒至少能困住它一年。”
“一年后呢？”
“会有人找到永久解决办法的。”林媛避开宁夜的目光，“历来如此。”
宁夜敏锐地捕捉到了她的回避：“代价是什么？对那七个灵魂？”
林媛沉默良久，终于轻声说：“灵魂会永远与封印绑定无法往生。”
“那就是永恒的囚禁？”宁夜震惊地看着她，“谁会自愿做这种事？”
林媛没有回答，只是静静地看着窗外的月亮。宁夜突然明白了——她早就计划好由自己充当其中之一。
“不。”宁夜抓住她的手，“一定有别的办法。”
林媛抽回手：“规则就是规则。有些代价必须有人付。”她站起身，“睡会儿吧，明天会很漫长。”
宁夜想再争辩，但林媛已经转身走向里屋，背影决绝而孤独。
天蒙蒙亮时，宁夜被一阵低语声惊醒。他轻手轻脚地爬起来，看到林媛跪在神龛前，手里拿着三炷香，正用那种古老的语言低声祈祷。她的肩膀微微颤抖，在晨光中显得异常脆弱。
宁夜悄悄退回临时床铺，假装继续睡觉。几分钟后，林媛走过来，轻轻为他掖了掖被角，动作轻柔得不可思议。她的手指拂过宁夜额头时，带着一丝凉意和淡淡的草药香。
“对不起”她轻声道，“把你卷进来”
宁夜保持均匀的呼吸，心跳却快得像擂鼓。林媛的脚步声渐渐远去，前门轻轻打开又关上。宁夜立刻爬起来，从窗户看到林媛朝殡仪馆方向走去。
他迅速穿好衣服跟了上去，保持安全距离。林媛没有走大路，而是沿着一条隐蔽的小径绕到殡仪馆后墙。她在那里停下，从包里取出七张黄符，按特定方位贴在墙上，然后开始低声吟诵。
宁夜躲在树后观察。随着林媛的咒语声，那些符纸逐渐变成灰黑色，像是被火烧过一样。更奇怪的是，墙壁上开始渗出暗红色的液体，形成一个个诡异的符号——与宁夜在尸体上看到的锁魂印极为相似。
“出来吧。”林媛突然开口，头也不回，“我知道你跟着我。”
宁夜尴尬地从树后走出：“我只是”
“担心我？”林媛转身，嘴角挂着若有若无的苦笑，“没必要。这是我的命运。”
“什么命运？送死的命运？”宁夜忍不住提高声音，“你昨晚说需要七个自愿的灵魂你早就计划好自己是其中之一，对不对？”
林媛没有否认：“林氏血脉是封印的核心。没有我，临时封印撑不过一夜。”
“那永久解决办法呢？一年后怎么办？”
“会有人”
“别再说这种屁话了！”宁夜抓住她肩膀，“如果注定有人要牺牲，为什么不能是我？我的生辰八字不是正好匹配吗？”