一、鱼鳞诡册
凌风指尖划过户部新造的鱼鳞图册，墨迹在宣纸上晕出深浅不一的纹路。\"苏州府上等水田七万顷，\"他忽然将图册掷于案上，\"李典史，取洪武年间黄册来！\"
李策捧来泛黄的旧籍，凌风以镇纸压平页角：\"洪武二十四年，苏州水田九万八千顷。二百年过去，良田反缩两万顷？\"他蘸朱砂圈注图册边角，\"这些标注‘荒山’之处，去年商船运出的苏绣可值白银百万两！\"
窗外骤雨拍打窗棂，林清芷广袖轻拂，将新旧图册叠于灯下。烛光穿透纸背，新册的\"荒山\"轮廓竟与旧册的良田严丝合扣：\"好个移山填海之术，万亩沃土竟成‘不毛之地’！\"
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二、泥腿御史
次日黎明，凌风一袭短打立于苏州阡陌。老农颤巍巍指向远处庄园：\"那本是吴淞江畔的圩田，去年被划作‘滩涂’充了皇庄。\"田垄间忽然窜出十余恶仆，领头者晃着地契：\"奉曹国公令丈田，闲杂人等速退！\"
\"丈田？\"凌风夺过丈杆，铜制尺星竟被锉去三格，\"一杆缩三尺，百杆便吞九丈良田。\"他靴尖踢开田边界碑，碑下露出洪武年间的旧石桩，\"按此桩为界，曹国公府多圈了七百亩！\"
恶仆挥锄欲砸，忽听马蹄声震。李策率金吾卫疾驰而至，马鞍旁悬着的麻袋破裂，滚出数十把篡改过的丈量器具。
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三、廪米惊变
苏州官仓前，林清芷以银簪刺入米堆。簪头顷刻发黑：\"陈米掺砒霜防虫，但此仓新米竟也带毒。\"她掀开仓底草席，成袋霉米中混着辽东黍粒——此物在江南价比黄金。
\"上月户部奏销的平粜粮，实发不过三成。\"凌风剑指仓官，\"剩余七成，可是掺了黍粒充作‘上等廪米’？\"仓官瘫软在地，怀中掉出本暗账：某页朱笔批注\"每石抽银二钱，送京中杨阁老茶仪\"。
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四、御前算田
乾清宫暖阁，凌风将新旧鱼鳞册铺满御案。杨廷和须发皆颤：\"黄口小儿安知国事？江南水患频仍，田亩缩减乃天灾所致！\"
\"好个天灾！\"凌风击掌，李策抬入十筐稻谷，\"这是从‘荒山’收的晚稻，亩产三石有余。\"又抖开丈杆，\"工部特制的‘缩水尺’，百丈竟短三十步。\"
林清芷呈上算盘，玉指翻飞：\"仅苏州一府，隐田二万八千顷，岁损税银四十七万两。\"她忽然按住某颗算珠，\"若算上杨阁老茶仪抽成，每年入私囊者……\"
\"够了！\"嘉靖帝摔碎茶盏，\"着锦衣卫彻查十三省清丈使，凡鱼鳞册有误者，皆下诏狱！\"
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五、阡陌燎原
半月后，凌风立於重测的田埂上。老农捧着新地契老泪纵横，田垄间矗立的洪武界碑被擦得锃亮。李策押着串贪官走过，某县令官袍下竟穿着曹国公府侍卫的软甲。
\"清丈田亩只是开端。\"凌风望向京城方向，\"明日朝会的新政十二疏，才是真正的惊雷。\"他忽觉袖口微沉——林清芷悄然塞入张纸条，上书：杨府连夜焚烧的灰烬中，检出辽东军镇地图残片……