林乔看着逼近的光网，大脑飞速运转。\"007，分析光束模式！\"
\"三角波序列，间隔037秒，弱点在东北角立柱后。\"
\"殿下，跟我来！\"林乔抓住艾德兰的手，在光束间隙中穿行。他们惊险地躲过几道致命射线，滚到了东北角的立柱后方。
果然，这里有一个小小的安全区域。
\"你怎么知道——\"艾德兰喘息着问。
\"运气好。\"林乔勉强一笑，看向他的肩膀，\"您受伤了。\"
\"皮外伤。\"王子皱眉看向仍在发光的装置，\"它知道我们想破坏它。\"
林乔观察着四周：\"一定有办法关闭防御系统看那里！\"她指向天花板上一块镶嵌着紫色水晶的面板，\"那是控制节点！\"
艾德兰顺着她的手指看去：\"太高了，够不到。\"
林乔咬住嘴唇，突然想起什么：\"精灵魔法能操控植物对吗？那里有藤蔓！\"
艾德兰眼睛一亮。他伸出手，低声吟唱古老的咒语。天花板上的枯死藤蔓突然蠕动起来，如同苏醒的蛇，缠向紫色水晶。
一阵刺眼的火花后，红色光束消失了。整个圣所陷入黑暗，只有装置本身的微光还在闪烁。
\"成功了！\"林乔欢呼。
艾德兰却神色凝重：\"太容易了不像真正的防御系统。\"
仿佛印证他的话，装置突然发出震耳欲聋的轰鸣，中央水晶开始急速旋转，散发出不祥的黑紫色光芒。
\"自毁程序启动。\"007冰冷地宣布，\"预计爆炸半径200米，威力足以摧毁整个生命之树根系。\"
\"什么？\"林乔惊恐地转向艾德兰，\"它要自爆了！我们必须马上离开！\"
艾德兰却挣脱她的手：\"不行！如果它爆炸，生命之树就真的完了！\"他冲向装置，\"一定有办法停止！\"
林乔看着面板上疯狂闪烁的暗精灵文字，007快速翻译着：\"需要王室血脉和祭司之血同时输入才能中止殿下！\"她大喊，\"需要我们的血！同时滴入那个凹槽！\"
艾德兰毫不犹豫地再次划破手掌，林乔也咬牙用他的匕首划破手指。两人的血液同时滴入面板中央的凹槽。
刹那间，整个装置发出耀眼的白光。林乔感到一股强大的能量波动穿过她的身体，仿佛每一个细胞都被撕裂又重组。她痛苦地尖叫出声，看到艾德兰也同样跪倒在地，面容扭曲。
不知过了多久，光芒终于消散。装置停止了运转，圣所恢复了寂静。
林乔虚弱地爬起来，发现装置上的符文全部变成了灰色，那些根须状的管道也不再发光。
\"我们成功了？\"她沙哑地问。
艾德兰艰难地站起身，检查着装置：\"看起来是的。它完全停止了。\"他突然转身抓住林乔的肩膀，\"但你现在必须告诉我真相——你究竟是谁？\"
林乔的心跳漏了一拍：\"我我是林乔，次级祭司\"
\"不。\"艾德兰的眼神锐利如刀，\"没有哪个次级祭司能读懂失传千年的文字，更不可能对这样的古老装置如此了解。你刚才的表现就像早就知道该怎么应对一样。\"
林乔的喉咙发紧。她该告诉他真相吗？告诉他自己是来自另一个世界的快穿局员工？
就在她犹豫时，圣所深处突然传来石头摩擦的声音。
\"有人来了！\"艾德兰脸色大变，迅速拉着林乔躲到一堆碎石后面。
沉重的脚步声越来越近，伴随着熟悉的声音——是大祭司艾瑟尔！
\"装置异常已经平息。\"艾瑟尔的声音冰冷，\"但有人入侵了圣所。\"
另一个苍老的声音回应：\"肯定是那些不安分的改革派。我早就说过该加强对王子的监视。\"
林乔感到艾德兰的身体瞬间绷紧。她轻轻握住他的手，感到他的颤抖。
\"不论是谁，他们不可能理解装置的真正意义。\"艾瑟尔说，\"去检查一下封印，确保暗门安全。我去向长老会报告。\"
脚步声分头离去，林乔和艾德兰又等了几分钟才敢呼吸。
\"我们得立刻离开。\"艾德兰低声道，眼中闪烁着复杂的情绪，\"如果被发现是我们\"
林乔点点头，跟着他快速返回秘道。当他们终于爬出地面，呼吸到新鲜空气时，东方已经泛起了鱼肚白。
艾德兰迅速关闭入口，巨石恢复原位，看不出任何痕迹。他转向林乔，表情前所未有的严肃。
\"今天看到的一切，不要告诉任何人。\"他命令道，\"我会调查长老会与这个装置的关系。至于你\"他深深看进林乔的眼睛，\"我暂时保留我的疑问。但记住，我迟早会知道你的秘密。\"
林乔咽了口唾沫，点头答应。
\"三天后，午夜，老地方见。\"艾德兰说完，身影如幽灵般消失在渐亮的晨光中。
林乔拖着疲惫的身体回到树屋，脑海中回放着地下圣所的每一个细节。那个装置，暗精灵文字，长老会的秘密还有艾德兰最后的警告。
\"007，\"她轻声问，\"那个装置它真的停止运作了吗？\"
\"表面上看是的。\"系统回答，\"但检测到微弱的能量波动仍在持续。可能具有备用系统或远程控制功能。\"
林乔倒在床上，感到一阵深深的无力感。她以为自己找到了生命之树衰败的原因，但现在看来，这只是更大阴谋的冰山一角。
最危险的是，艾德兰已经开始怀疑她的身份。一旦真相暴露，不仅任务会失败，她可能还会面临精灵族的怒火。
窗外，第一缕阳光照在生命之树上。从远处看，它似乎比昨天更加枯萎了。