新月之夜，精灵聚居地笼罩在一片寂静的黑暗中。林乔披着深灰色斗篷，悄无声息地穿过沉睡的树林。她的心脏在胸腔里剧烈跳动，手心渗出细密的汗珠。
\"007，周围有人吗？\"她在心中问道。
\"扫描显示半径50米内无生命迹象。\"系统冷静地回答，\"但检测到微弱的魔法波动，建议谨慎前进。\"
林乔放慢脚步，每一步都轻如羽毛。精灵的夜视能力让她在黑暗中仍能清晰视物——这是她穿越后发现的这具身体的又一优势。
生命之树在月光下呈现出病态的灰绿色，树干上的纹路比三天前更加明显。林乔刚走到预定地点，一只修长的手突然从树后伸出，捂住了她的嘴。
\"嘘——\"艾德兰的气息拂过她的耳尖，\"守卫刚换班，我们只有两小时时间。\"
林乔点点头，艾德兰这才松开手。今晚的王子穿着一身紧身黑衣，腰间别着几件她从未见过的精灵工具。他的银发被束在脑后，露出轮廓分明的侧脸。
\"跟我来，不要发出任何声音。\"艾德兰低声说，领着林乔绕到生命之树后方一块看似普通的巨石前。
他伸手在石面上画出复杂的符号，巨石随即无声地移开，露出一个漆黑的洞口。潮湿的霉味夹杂着某种金属气息扑面而来，林乔不禁皱眉。
\"这是通往地下圣所的秘道，\"艾德兰解释道，\"只有王室成员才知道它的存在。\"
他从怀中取出一颗发着微光的蓝色宝石，照亮了向下的螺旋阶梯。阶梯似乎没有尽头，一直延伸到地心深处。林乔跟着艾德兰小心翼翼地下降，石壁上爬满了发光的苔藓，在蓝光映照下呈现出诡异的紫色。
\"007，记录路线。\"林乔在心中命令。
\"已建立三维地图。\"系统回应，\"检测到空气中暗能量浓度随深度增加而上升，当前已达到危险阈值。\"
林乔的皮肤开始刺痛，像是被无数细针轻轻扎着。她看向艾德兰，发现王子的额头上也渗出细密的汗珠，但他眼神坚定，步伐没有丝毫犹豫。
\"殿下，您以前来过这里吗？\"林乔压低声音问。
艾德兰摇头：\"第一次。父亲从不允许我进入圣所核心区域，说我的实力还不够。\"他嘴角浮现一丝苦笑，\"但我怀疑他只是不想让我看到某些东西。\"
阶梯终于到了尽头，一扇雕刻着生命之树图案的青铜大门矗立在面前。门上的树却与地面上的不同——它的枝干扭曲狰狞，根部缠绕着一具骷髅。
\"这不是生命之树。\"林乔惊讶道。
艾德兰的表情变得凝重：\"这是被污染的版本，传说中的"死亡之树"。奇怪，为什么圣所大门上会雕刻这种禁忌图案？\"
他伸手触碰门上的凹槽，青铜大门却纹丝不动。
\"需要精灵王族的血液。\"007突然在林乔脑海中说道，\"根据门侧刻文解读。\"
林乔犹豫了一下，还是转述了系统的发现。艾德兰挑眉看她一眼，没有询问她如何知晓，而是果断拔出腰间匕首，划破手掌。
鲜血滴在门上的凹槽中，青铜大门发出沉闷的轰鸣，缓缓向内开启。
扑面而来的是一股腐败与金属混合的刺鼻气味。林乔捂住口鼻，跟随艾德兰踏入这个被隐藏了千年的圣地。
圣所内部是一个巨大的圆形空间，中央矗立着一座奇异的装置——由黑色金属和发光水晶构成的复杂结构，无数根须状的管道从装置底部延伸出去，深入地下。装置表面刻满了密密麻麻的符文，正发出微弱的脉动光芒。
\"这是什么？\"林乔惊讶地问。
艾德兰的脸色变得苍白：\"我不知道精灵族的历史中从未提到过这种东西。\"
林乔走近装置，007突然在她脑海中发出警报：\"检测到高强度能量转换！该装置正在吸取生命之树的能量并转化为暗能量！\"
\"什么？\"林乔失声叫道，引来艾德兰疑惑的目光。她急忙解释：\"这机器它在吸取生命之树的能量！\"
艾德兰震惊地瞪大眼睛：\"不可能！生命之树是精灵族的圣物，谁会——\"
他的话戛然而止，因为林乔已经发现了更惊人的东西。在装置的基座上，刻着一行小字，使用的是与现代精灵语截然不同的文字系统。
\"这是暗精灵文字。\"007分析道，\"翻译为："能量转换装置，大净化纪元1075年制"。\"
林乔的手指颤抖着抚过那些文字。大净化纪元——那是在精灵官方历史中被模糊处理的时期，据说是在千年前那场清洗其他种族的战争期间。
\"殿下，您知道"大净化"时期的事吗？\"她小心翼翼地问。
艾德兰的表情变得复杂：\"官方记载是我们精灵族净化了被污染的领土，驱逐了堕落的暗精灵和其他异族。但\"他压低声音，\"我曾在古籍中看到过不同版本，说那其实是一场大屠杀。\"
林乔突然明白了什么：\"如果这个装置是那时候留下的也许它本来的用途已经被人遗忘，但一直在运转，慢慢吸干了生命之树的能量！\"
艾德兰快步走到装置另一侧：\"这里有控制面板但这些符文我看不懂。\"
林乔跟过去，发现面板上确实布满了暗精灵文字。她闭上眼睛，让007将翻译直接投射在她的视觉神经上。
\"这是操作说明装置可以将生命能量转化为暗能量，用于用于武器制造？\"她惊讶地读出，\"但最下面有一行警告："长期运行将导致能量源枯竭"。\"
\"你能读懂暗精灵文？\"艾德兰锐利的目光射向她，\"这种文字已经失传千年，连最高等的学者都只能辨认几个符号。\"
林乔心头一紧——她太过投入，忘记掩饰了。\"我小时候在古籍室发现过一本暗精灵文字典，\"她编造道，\"偷偷研究过。\"
艾德兰显然不信，但现在不是追问的时候。他指向面板：\"能关闭它吗？\"
林乔研究了一会儿，摇摇头：\"需要密码。但也许\"她指向装置底部一根发红光的管道，\"如果切断主要能量传输线路，至少可以暂时停止它对生命之树的吸取。\"
艾德兰拔出匕首：\"值得一试。\"
就在他准备行动时，整个圣所突然剧烈震动！天花板上落下灰尘和碎石，装置发出刺耳的警报声。
\"入侵者检测！\"007紧急警告，\"防御机制激活！\"
数十道红色光束从墙壁射出，在空中交织成一张致命的网，向两人笼罩而来。
\"小心！\"艾德兰一把拉过林乔，将她护在身下。一道光束擦过他的肩膀，衣服立刻焦黑一片。