时光飞逝，春去秋来，冬去春又归。
一晃眼，又是两年光景过去。
再有四个月时间，宋大河与张氏就可以出孝了。
而宋应知，也终于迎来他人生中最重要的转折点。
八月初九，秋闱如期在府城举行。
这次参加科举，宋大河还在守孝期不能陪他来，宋应明带着商队也还在外头，好在他有李游陪在身边。
有了前两次连在贡院待上三天的经验，这次乡试，宋应知做足了万全准备。
不仅吃食带得少，还带了一长块布条，只等进了贡院沾了水，遮掩口鼻用。
此外，八月天气远比二月炎热，担心贡院有蚊虫叮咬，宋应知还让陶金给他弄来了和考棚一般大的蚊帐，
此次乡试，县学里的学子都会参加，宋应知与李游到了府城后，没去宋童生家借宿，而是选择与木初才等同窗住在客栈内。
参加过好几回考试了，这还是宋应知第一次与各路考生坐在一起探讨学识。
明天就是乡试时间，此时客栈内人满为患，考生们聚在一起，不停的打听着此次主考官的喜好，又或是谁会是此届乡试解元等话题。
“哎，你们听说了吗？据说此次乡试和以往都不一样了。”
“哦？敢问这位仁兄，有何不一样？”
“嗐！你们还没听说吗？今年的乡试是太子负责，主考官也都是太子从京中派来的。”
说到这时，那考生巡视了一周，见大伙都支楞着耳朵在专心致志的听他讲，考生心里一阵窃喜，继续往下说道：
“我听说，朝廷的户部极为缺人，因此太子打算选拔一批算学比较好的人才送去户部。”
毕竟北夏朝刚建新朝，朝廷内部很多职位都在外面空缺着，尤其是精通算学的人更是少之又少。
看着户部那堆积的一沓又一沓的账簿，太子看了都头疼，户部尚书看了日日闹着要辞官。
“选拔人才，那最低也得是进士，和我们考举人有何关系？”
人群中有学子质问道。
“这你就不懂了吧，此次派来的主考官可都是太子的亲信，若我们这批学子有幸成为主考官的座下门生，那间接等于是太子提拔上去的人才，以后要是有机会考中进士，那更是可能直接成为太子的左膀右臂！”
当今开国老皇帝已经九十一岁，虽还未让位于太子，但早在几年前就已经把朝中各事分别交于太子和三王爷处理。
明眼人都能看出，老皇帝这是想在两人中择出最优天子人选。
宋应知在听到这个消息后，眉毛不禁扬起，难怪梁举人当初会因为算学而破例收下他，感情是提前知道朝中内情。
至于会不会因为这场科举而站队，宋应知并不在意，毕竟有梁举人这份关系在，他早已被视做户部尚书那一队的人。
毕竟户部尚书可是梁举人疯病好了以后收下的第一个学生，一直视他如亲师。
然而，有人欢喜有人忧，一旁的木初才的反应和周围大部分学子一样，愁云惨淡。
“惨了惨了！宋兄，我算学一向不好，万一因此落榜，这可怎么办啊！”
这三年，木初才学识涨得飞快，当年院试时他还落后宋应知十几名，如今隐隐有压宋应知一头的迹象。
本来他对此次乡试很有把握，谁知此次乡试会有如此变化呢？！
“放心吧木兄，无论如何，科举的内容与性质都不会变的，算学占据的分数也不会太大，充其量就是多加了几个算学题，考察考生们的算学能力。”
为以后户部选拔人才做准备而已。