前日她见这簪子还别在窦婶灰白的发髻间，说是要留给幺女当嫁妆。
“我我家有半块松烟墨。”孙二娘红着脸从袖袋摸出黑疙瘩，“上回帮城西张员外浆洗衣裳赏的。”
七零八落的物什堆在褪色的神龛前：王铁匠家祖传的端砚缺了角，赵三叔珍藏的狼毫笔秃了尖，还有不知谁家小娃拾来的鹅卵石，说是能当镇纸用。
日头偏西时，土地庙里的烟还没散尽。
余巧巧盯着泥地上爬过的蚂蚁，忽然拍了下膝盖：“我有招儿！不花几个铜板也能念书！”
满屋子人齐刷刷转头，戚大嫂手里的鞋底子都掉了：“啥法子？快给咱们讲讲！”
“旧衣裳拆的布头总有吧？”余巧巧捡根柴火棍在地上比划，“墨菜汁子泼上去，晾干了照样写字。”
角落里王婶子“哎哟”一声：“开春捋的墨菜杆子，我灶房梁上还挂着呢！”
“要的就是老杆子！”余巧巧折了截枯草演示，“捣出黑汁子抹布上，写完拿皂角搓搓就掉色。”她举起染黑的指尖，“昨儿给李郎中采药染的，搓了三遍才干净。”
满屋子哄笑起来。
栓子他爹挠着后脑勺：“那笔咋整？总不能让娃儿们使树枝子划拉吧？”
“后山那么多野羊群”余巧巧话没说完，猎户赵大猛拍大腿：“着啊！羊尾巴毛捋下来，竹管子一塞就是笔！”
这下连最抠门的钱婆子都松了口：“我家还有半匹粗麻布，回头裁了分娃娃们。”
眼见着要散会，戚大嫂突然扯嗓子问：“书呢？总不能叫先生现编吧？”
余巧巧把柴火棍往灶膛一丢：“开蒙就学三字经，先生写一截布条，娃儿们跟着描一截。等出息了要考功名”她故意拖长调，“那时候全村凑钱给他买书，保不齐咱们村还能出个县太爷呢！”
这话像往热油锅泼水，炸得满屋沸腾。
栓子他娘掐着儿子后脖颈：“听见没？再敢逃学看我不揭了你的皮！”
老窦送余巧巧出门时，鞋帮子都快踩掉了：“大侄女真是文曲星下凡！往后有啥主意尽管提！”
“还真有个事。”余巧巧指着土坡后那片洼地，“想把野茶秧移栽过来试试。”
“那破地方？”老窦瞅着泥塘直咂嘴，“种啥死啥的，何必折腾”
“就图个清静。”余巧巧摸出把茶籽，“还请窦叔帮我围个篱笆，省得娃娃们祸害。”
当晚，钱婆子翻箱倒柜找布头，赵大带着儿子漫山逮野羊。
谁也没瞧见余巧巧蹲在烂泥塘边，正往土里掺石灰——这是她从药铺顺来的，专治涝地烂根。
月色爬上树梢时，李郎中提着灯笼找来：“丫头又要折腾啥？”
“您瞧。”余巧巧扒开土露出嫩芽，“云顶雾茶的种苗，耐寒得很。”
她抹了把汗，“等开春就能炒头茬新茶，走西口的商队最稀罕这个。”
老郎中眯眼细看，忽然笑了：“怪不得要石灰，这是要改土性啊！”他捋着胡子点头，“要是成了，村里婆娘们绣花钱就有了。”
余巧巧望着远处起伏的山峦。
茶马古道的驼铃声仿佛穿透夜色，她隐约看见满载茶砖的骡队正从桃源村出发，铜钱儿叮当落进乡亲们的粗布口袋。