“这小子，倒是有几分本事。”韦昂捋着胡须，眼中闪过赞许。
卫忠又写了几行，才将最后一封家书完成。他放下笔，轻轻活动着有些酸痛的手腕，抬头望向面前的士兵。那士兵双手接过家书，眼中满是感激。
“多谢大人，多谢大人！”士兵连连鞠躬，“我娘一直念叨着想我，这下总算能给她个信儿了。”
“举手之劳罢了。”卫忠笑着摆摆手，目送士兵离去的背影，心中暗自盘算。
这些日子，他一直在为士兵们代写家书。虽然耗费时日，但收获的却是士兵们发自内心的敬服。每个字里行间，都是游子对故乡的思念，对亲人的牵挂。
“卫都尉，过来一下。”
韦昂的声音打断了他的思绪。卫忠抬头望去，只见韦昂正站在院中，向他招手示意。
“大人。”卫忠快步走了过去，目光不经意间扫过院中列队的百名士卒。这些士兵的装束与之前的募兵相差无几，但精气神却要强上几分。
韦昂指了指那些士卒：“这两队人马，我特地从京城带过来的，现在交给你统领。”
“这些人是从哪里招募来的？”卫忠仔细打量着这些新兵，发现他们的眼神中都带着几分戾气。
韦昂摸了摸胡须，语气中带着几分无奈：“说来复杂。有司州的流民，有溃散的世兵和禁军，还有些是豪门逃奴，甚至还有一些从监狱中挑选出来的囚犯。”
说到这里，他不好意思地笑了笑：“这些人还是我好不容易从魏纶、陈直那里抢来的。”
卫忠点点头，心中已有计较。这些人虽然来历复杂，但只要用得其法，未必不能成为一支精锐之师。
“马猛、赵刚！”
“在！”两个精壮汉子快步跑来，身上的铠甲发出清脆的碰撞声。
“新来的这批人，你们把他们打散，分别编入各队。”卫忠沉声下令，“记住，要让他们互相监督，互相制约。”
“是！”
安排完这些，卫忠转向韦昂：“大人，属下觉得周英、钟獾儿二人忠勇老成，可以担任队主。”
“好，就这么办。”韦昂拍了拍卫忠的肩膀，眼中闪过赞许之色，“这些兵交给你了，一定要练出个样子来。”
“属下必不负所托。”
六月的天气愈发炎热，别园内却是一片忙碌景象。六月十六日，第一批车队即将启程前往金陵。
卫忠站在庄园门口，望着即将启程的年轻人们，心中百感交集。这些日子朝夕相处，早已建立起深厚的情谊。
“孙三！铁三！陈燕儿！”
三个少年立刻跑了过来，脸上还带着稚气。
“都尉！”
看着这些朝夕相处的少年，卫忠心中一阵酸涩。他们还这么年轻，却要面对如此动荡的局势。
他拉着三人的手，语重心长地说道：“到了金陵之后，要听从都护的安排。虽然只有短短几日路程，可也别把功课给落下了。”
“这册《千字文》，你们一定要勤加温习。”卫忠的声音有些哽咽，“记住，无论发生什么，都要保重自己。”
“是！”三个少年齐声应道，眼中闪烁着泪光。
目送车队远去，扬起的尘土渐渐消散在道路尽头。卫忠转身看向这座住了一年的别园，心中涌起一阵难言的情绪。
绿树成荫，繁花似锦，处处透着生机勃勃的气息。院中的石榴花开得正艳，红艳艳的花朵在阳光下格外耀眼。可惜，这样的美景恐怕很快就要毁于战火了。
收拾心情，卫忠整了整衣袍，准备去见王妃。路上遇到了都尉钱珍和他手下的三个队主。
三个队主连忙向卫忠行礼，就连一向与他不对付的钱珍，也尴尬地施了一礼。这一年来的变化，连钱珍也不得不承认卫忠的能力。
卫忠还礼后，径直走入正厅。阳光透过窗棂洒落在地上，在青石板上投下斑驳的光影。
王妃在专心研读《千字文》，见他进来，抬头说道：“可惜你没有门第，就单凭这册书，我就能请族中长辈为你点评一二。”
卫忠躬身行礼：“王妃过誉了。”
王妃放下书册，叹了口气：“去了金陵之后，我也拿你没办法。你要多加小心。”她的声音中带着几分担忧。
“蓟城有二十余万大军，河套也有七八万人马。金陵现在的处境，实在是不容乐观。”王妃的目光落在窗外的花园，“你不要逞强，安分守己便是。就算最坏的情况发生，慕容辉、慕容翊攻入金陵，也不会做得太绝。”
“若实在不行，你可以投奔成都王或河间王。”
“王妃！”卫忠正色道，声音中带着几分激动，“若非王妃提携，属下早已命丧黄泉。这份恩情，属下永生难忘。”
“属下虽出身卑微，但也知恩图报的道理。纵使战死沙场，属下也在所不惜！”王妃怔怔地看着卫忠，良久才轻声说道：“去了金陵之后，要多加小心。其他的事情，我自有安排。”
“是。”
看着卫忠离去的背影，王妃若有所思地拿起了案上的《千字文》。书页上的墨迹已经干透，每一个字都写得端正有力，透着几分坚毅之气。
院中传来整齐的脚步声，那是新编的士卒正在操练。卫忠的声音不时传来，时而严厉，时而温和。王妃走到窗前，看着院中忙碌的身影，眼中闪过一丝担忧。
金陵的局势愈发紧张，蓟城和河套的大军虎视眈眈。这个她一手提拔的年轻人，能否在这场风暴中生存下来？
夕阳西下，别园内的喧嚣渐渐平息。卫忠站在校场上，看着士卒们列队离去。他知道，这可能是最后一次在这里操练了。
明天一早，他就要启程前往金陵。那里有着未知的危险，也有着他必须完成的使命。
夜幕降临，繁星点点。卫忠独自站在院中，回想着这一年来的种种。从一个默默无闻的少年，到如今统领百人的小队长，这一切恍如梦境。
但他知道，真正的考验才刚刚开始。金陵城中，等待着他的将是更大的挑战。