海风在咆哮，天穹如同被一层厚重的黑纱笼罩，浪头高达数丈，如同一座座移动的山峰在海面上此起彼伏。
希望号在这场暴风雨中颠簸不止，船身被巨浪抛起又重重摔下，犹如一片随波逐流的落叶。甲板上的水手们紧紧抓住船舷，生怕被这狂暴的海浪卷入深渊。
陈逸风让人将自己绑在桅杆上，任凭海风吹打着他的身躯，发出一阵狂放的大笑：“让暴风雨来得更猛烈些吧！区区风浪，也想阻挡老子？”
他的衣袍在风中呼呼作响，眼神中闪烁着异样的光芒。那神情，不像是在面对生死考验，倒像是在欣赏一出精彩的好戏。
“军师疯了吗？”孟明蛇皱着眉头，望着不远处的陈逸风。平日里这位军师可是出了名的精明，今天这般举动着实令人费解。
一个巨浪扑面而来，陈逸风浑身湿透，却仿佛浑然不觉，反而昂着头唱起了歌：“从来就没有什么救世主”破锣般的歌声在狂风中飘荡，与海浪的咆哮声交织在一起，格外刺耳。
“军师！”孟明蛇扶着船舷，一步步向主桅杆靠近，“快进船舱！这样太危险了！”
“不！”陈逸风摇着头，脸上挂着神秘的笑容，“这里才是最安全的地方！相信我！”
就在这时，一声怒吼划破了风雨的喧嚣。船长科西嘉站在船尾，指着高处疯狂抽打的副帆：“那面帆必须割断！否则我们都得完蛋！”
几名水手试图爬上去，却被狂风抽打得连连后退。有两个不慎失足，直接被甩入了汹涌的海水中，转眼就消失在了滔天巨浪之中。
“蛇爷，现在只有你能行！”陈逸风的声音穿透风雨，直达孟明蛇耳中。
孟明蛇深吸一口气，目光紧盯着那面不断抽打的副帆。他清楚，如果不尽快处理，整艘船都可能倾覆。
内力在体内流转，孟明蛇如同一只灵活的猿猴，三两下就攀上了桅杆。木质的桅杆在他手下留下了一个个清晰的抓痕，每一步都稳健有力。
风更大了，雨点如同利箭般抽打在孟明蛇脸上。他咬紧牙关，在即将到达顶端时，一个巨浪袭来，整艘船剧烈倾斜。
“小心！”甲板上响起一片惊呼。
孟明蛇却早有准备，一个翻身抓住了半空中疯狂抽打的缆绳。腰间的佩剑出鞘，寒光一闪，那面已经破损的帆布应声落入大海。
“天呐！”
“这个清国人”
“简直是神迹！”
水手们目瞪口呆地看着这一幕，议论纷纷。就连经验丰富的科西嘉船长也不禁赞叹：“真是个好身手！”
孟明蛇刚稳住身形，就看见甲板上更多的人影晃动。陈逸风的其他手下也纷纷跑了出来，效仿军师的样子，将自己绑在各处固定物上。
“喂！你们这是干什么？”孟明蛇喊道。
“军师在哪，我们就在哪！”瑾周信等人异口同声道。他们的脸上虽然也带着几分惶恐，但更多的是对陈逸风的信任。
风暴持续了整整一个时辰，终于开始减弱。乌云渐渐散去，阳光透过云层洒在波涛起伏的海面上，架起了一道绚丽的彩虹。
“石爷。”陈逸风解开绳索，走到船尾处，将手中的酒壶递给一个相貌普通的中年人，“看什么呢？”
这人正是易容后的沈达华。他接过酒壶，眼神望着远方：“在想这次琉球之行。不知道会不会也像这场风暴一样凶险。”
陈逸风轻笑一声：“放心，区区萨摩藩，还掀不起什么大浪。”
“军师，你是怎么知道绑在桅杆上最安全的？”孟明蛇走过来，好奇地问道。
陈逸风神秘一笑：“这可是个秘密。”说着，他的目光掠过远处的海平面，仿佛在回忆什么。
就在这时，瞭望台上传来急促的呼喊：“船长！前方发现沉船！”
“准备救援！”科西嘉立即下令，“所有人各就各位！”
水手们立即行动起来，希望号调转方向，向沉船的位置驶去。
风暴虽然过去，但海面上仍漂浮着不少残骸。孟明蛇站在船头，隐约能看见远处有几个人影在浮沉。
“这片海域最近不太平。”科西嘉皱着眉头说道，“已经是这个月遇到的第三艘沉船了。”
“有海盗？”沈达华问道。
“比海盗更麻烦。”科西嘉摇摇头，“是倭寇。”
此话一出，甲板上的气氛顿时紧张起来。倭寇的凶残在这片海域是出了名的，他们不仅劫掠商船，还会对遇到的所有人赶尽杀绝。
“倭寇”陈逸风若有所思，“看来这趟琉球之行，还真得多加小心了。”
突然，一阵惊呼划破了海面的宁静。
“上帝保佑！”科西嘉船长颤抖着双手在胸前划着十字，他那饱经风霜的脸上写满了惊恐。几名水手趴在船舷边，目光死死地盯着远处漂浮的残骸。
浓重的血腥味在海风中弥漫，刺激着每个人的鼻腔。四散的木板碎片在海面上起伏，零零散散的尸骸漂浮其间。成群的鲨鱼在残骸间游弋，不时掀起一片血色的浪花。
“那边！船长！”一名眼尖的水手突然指着远处喊道，“有个活人！”
科西嘉船长举起望远镜，果然看见一个人影正在海面上挣扎。他立即下令：“放下救生艇！快！”
水手们手脚麻利地将小舢板放下水。几名身手敏捷的水手迅速划向那个溺水者。海浪不断拍打着小艇，但他们还是成功地将那人救了上来。
获救的年轻人面色苍白如纸，浑身湿透，显然是个欧洲人。他的衣着虽然狼狈，但能看出是上等的料子。船上的医生为他做了简单的检查，确认只是虚脱，并无大碍。
夜幕降临时，那年轻人终于悠悠转醒。他张开眼睛，环顾四周，目光中带着些许迷茫。
“这是在希望号上，”船医温和地说道，“您在海里漂了很久，幸好被我们发现。”
年轻人勉强撑起身子，声音还带着几分虚弱：“感谢诸位的救命之恩。我叫迈克·卡内基。”
正在一旁休息的陈逸风猛地坐直了身子，这个姓氏让他心头一震。他放下手中的茶杯，仔细打量着这位获救者：“冒昧问一句，你可认识安德鲁·卡内基？”
迈克手中的茶杯瞬间跌落在地，发出清脆的碎裂声。他瞪大双眼：“你你怎么会知道我哥哥？”
陈逸风神秘一笑：“天机不可泄露，在下陈逸风。”他脸上虽故作轻松，心绪却比这茶水更加难以平静。
卡内基，这个未来的钢铁大王，居然在此时就将触角伸向了大清。而自己正在推动的工业特区计划，显然已经引起了美国财团的注意。
“真是太巧了！”迈克很快平复了情绪，脸上浮现出一丝欣喜，“我此行正是要前往清国考察市场。没想到能在这里遇到陈先生。”