王承恩在宫中数十年，亲眼见证了大明由盛转衰，却从未真正考虑过这个可能性。
朱慈烺转身走到书案后，取出一份密折：“本宫已经得到确切消息，闯军主力已经突破德胜门防线。现在，我要你立刻去办几件事。”
“殿下请说。”
“第一，即刻召集一千精锐入内校场，准备干粮兵器；第二，从内库支取白银三万两”
“这”王承恩的额头沁出冷汗，“殿下，这不合规矩啊”
“规矩？”朱慈烺冷笑，“京城都要破了，你还在和我谈规矩？”
“可是，若陛下怪罪下来”
“若父皇问起，一切由本宫承担！”朱慈烺厉声打断，“但若因为你的迟疑耽误了这件事，你就是我大明江山覆灭的罪人！”
王承恩跪伏在地，双肩颤抖：“老奴老奴明白了”
“起来吧。”朱慈烺的语气缓和了些，“记住，此事暂时不可让父皇知晓。另暗中联系应天、苏州、杭州的官员，了解那边的情况。特别是漕运、驿道、城防要地。”
朱慈烺压低声音，“记住，一定要秘密进行。”
“是”
朱慈烺望着眼前这个忠厚的大太监，不由得暗自叹气。此刻的他，正需要一个能够帮他干一些见不得人勾当的人。太监若是不会耍手段、玩心眼，那还能叫太监吗？
宫灯昏暗，映得太子寝殿里影影绰绰。朱慈烺抬眼看了看王承恩那张看不出喜怒的脸，嘴角微微上扬。
“王伴伴，太祖高皇帝托梦给我的事情，你可要当真啊！”朱慈烺的声音不大不小，恰到好处地传入王承恩耳中。
说着，他伸手拿起桌上的毛笔，沾了沾砚台里的墨汁，开始在纸上写起太子令旨。令人意外的是，他的字迹工整优美，一手董体楷书堪称上品。虽然没什么文采，但胜在笔力遒劲，一笔一划都透着一股子傲气。
“皇天储命，太子令旨”朱慈烺一气呵成，末了还不忘按上太子宝印。
“王伴伴，接旨吧。”他将令旨递过去，目光灼灼地盯着王承恩的脸。
王承恩恭敬地接过令旨，仔细看完后的举动却让朱慈烺瞠目结舌——只见他二话不说，竟把纸团塞进了嘴里，咀嚼几下便吞了下去。
朱慈烺的心顿时提到了嗓子眼，额头上渗出细密的汗珠。这举动来得太突然，以至于他一时不知该说什么好。
王承恩却神色如常，仿佛刚才吞下的不过是一块糕点：“千岁爷放心，老奴自会照办。不过这事还是由老奴来担着为好。毕竟老奴是统领内外军营、提督九门太监，调兵操练本就在职权范围内。”
听到这话，朱慈烺紧绷的神经才放松下来。他用袖子擦了擦额头的汗，深吸一口气。
殿外传来远处更夫打更的声音，提醒着时间已经不早。朱慈烺踱步到窗前，望着漆黑的夜空，突然开口：“对了王伴伴，吴襄可是归你管的？”
“是，他在京营担任提督一职。”王承恩的声音依旧平稳。
朱慈烺转过身，眼中闪过一丝精光：“那就把他也调到内校场吧。”
“为何？”王承恩皱了皱眉。
“你想想，”朱慈烺的声音压得更低，“京城里谁能带领千余乌合之众护送父皇南逃？他可是刚从辽东来的，手下都是能打仗的。”
王承恩眼前一亮，似乎明白了什么。
朱慈烺继续说道：“而且吴家父子在辽东可没少跑路，这逃命的本事可是一流。”说这话时，他脸上带着若有若无的笑意。“明日我去内校场会会他。”
“老奴这就去安排。”王承恩恭敬地退下，脚步声渐渐消失在长廊尽头。
夜色已深，朱慈烺却毫无睡意。他站在窗前，望着远处隐约可见的城墙轮廓，心中焦急。远处传来五更声响，已是三月十五寅时了，明日就是三月十六，李自成的大军很快就要打来。时间紧迫，容不得半点差错。
“黄大宝！”朱慈烺突然开口，声音在寂静的殿内显得格外清晰。
“千岁爷。”一个胖乎乎的太监急忙从外间跑进来，圆润的脸上带着些许困意。
“去拿一千本令旨来。”
“这这么多？”黄大宝瞪大了眼睛，一时没反应过来。
“奏本、题本都行，快去。”朱慈烺不耐烦地挥挥手，“再把施神医和毕酒城都叫来。”
黄大宝眉头微皱，关切地问道：“千岁爷身子不适？”
“嗯，这两天就不上课了。”朱慈烺随口应道，眼神却飘向了远处。
看着神清气爽的太子，黄大宝嘴角抽了抽。这不就是想找借口溜课吗！但他哪敢多嘴，只得匆匆退下去准备。
朱慈烺独自一人在殿内踱步，脚步声在空旷的殿内回荡。他走到书案前，指尖轻轻抚过那些奏折和文书，思绪不断翻涌。眼下局势危急，他必须做好万全准备。装病只是第一步，接下来还有更多事情要做。
殿外传来脚步声，黄大宝气喘吁吁地抱着一大摞纸张走进来：“千岁爷，令旨都拿来了。”
朱慈烺点点头，开始一张张翻看。每一份令旨都必须仔细核对，不能有半点马虎。时间一分一秒地过去，天边已泛起了一缕白光，划开了暗黑的夜色，但他依然精神抖擞，丝毫不见疲惫。
不多时，施神医和毕酒城也相继到来。两人看起来都还带着睡意，显然是被临时叫醒的。
殿前廊下，毕酒城倚靠着栏杆打着哈欠，而施玉霖则踱着碎步来回踯躅，偶尔停下脚步，抬头望向那紧闭的殿门。清晨的阳光透过檐角，零星斑驳地投射在青石板上，衬得他那张苍白的脸愈发憔悴。
“太子殿下的病症，实在是邪门得很”他推了推鼻梁上的水晶眼镜，喃喃自语，“这分明就是阴魂作祟的征兆啊！”
殿内，朱慈烺正伏案疾书。案头堆满了奏章，笔尖沙沙作响，在寂静的殿内格外清晰。檀香袅袅升起，与晨光交织，笼罩着这个忙碌的少年身影。
黄大宝默默注视着太子。这些日子，太子睡得越来越少，面容憔悴。那些令人不安的消息接踵而至。李自成的大军步步向北京城逼近，朝廷上下人心惶惶，就连皇上也日渐焦躁。然而今夜的太子好象和往日的不一样了，他虽也微蹙着眉，但整个人都散发出一种运筹帷幄的笃定。
“殿下，该去向娘娘请安了。”黄大宝站在一旁，轻声提醒。“施神医和毕酒城也在殿外候着。要不要”
朱慈烺没有抬头，手中朱笔依旧不停，闻言打断了他的话：“再等等。先去取十两银子，给施神医送去。再把毕酒城叫进来”
黄大宝领命而去，转眼便捧着银两回来，身后还跟着一个圆润的身影——侍书官毕酒城。
“殿下。”毕酒城行礼，脸上带着惯常的笑意。这人生性活泼，在一众严肃的宫人中显得格外鲜活。
朱慈烺放下朱笔，目光落在毕酒城身上，“这些奏章交给你，要仔细看好，不许外传。”
毕酒城脸上的笑容微微一滞，随即恭敬应道：“殿下放心。”