齐国公夫人又气又恼，转身就要离开。柳韵上前一步，嘴角挂着若有若无的笑意：“齐国公夫人这是要逃吗？”
“放肆！”齐国公夫人勃然大怒，一个巴掌扇了过来。
众人都为柳韵捏了一把汗。
谁知柳韵稳稳接住了这一掌，紧握着对方手腕。她的动作干净利落，仿佛早有准备：“在太子妃生辰宴上动手，不太合适吧？”
双方的丫鬟们剑拔弩张，眼看就要打起来。空气中弥漫着一触即发的火药味。
“太子殿下来了！”
一声高亢的通报声响起，所有人立刻收敛，低头行礼。
“都免礼。”一道温润如玉的声音响起，“怎么都挤在门口？可是有什么争执？”
柳韵抬头，只见一位银袍男子立在那里，气质温和，只是面色略显苍白。
这就是传说中的太子。
“回殿下，是柳夫人拦着不让我们进去。”齐国公夫人抢先告状，声音里带着几分委屈。
柳韵不想在太子面前纠缠这些琐事：“是误会，齐国公夫人请。”她微微侧身，做出一个请的手势。
“什么误会！”褚玉清突然不干了，他指着齐国公夫人，声音里带着愤怒，“她对我爹的恶毒还没完！”
柳韵暗叫不好，差点忘了这个不怕天不怕地的主。她想去拉住褚玉清，却已经来不及了。
太子的目光转向褚玉清，眼中闪过一丝难以察觉的情绪：“这孩子是谁？”
“褚煦的儿子褚玉清，今年十岁。”齐国公夫人的声音里带着几分刻意。她说“褚煦”二字时咬得格外重，生怕太子听不出这是他最讨厌的那个人的儿子。
柳韵心里暗暗叹了口气，下意识地握紧了手中的帕子。这褚煦与太子的恩怨，她早在进宫前就打听清楚了。当初问青红时，丫鬟支支吾吾半天才说，侯府除了得罪太子，基本没什么仇家。但青红又说太子为人宽厚，应该不会为难她一个妇人。
只是眼下这情形，柳韵却觉得事情没那么简单。太子的目光落在褚玉清身上，久久不曾移开。那眼神里有太多复杂的情绪，让柳韵忍不住猜测，或许还有什么不为人知的故事。
褚玉清被太子盯得有些不自在，小手不自觉地抓紧了衣角。他抬起头，声音清脆：“您认识我吗？”
太子轻笑一声，眼角微微下垂：“你刚出生时，我还抱过你。”
这话听在柳韵耳中却格外刺耳。她敏锐地捕捉到太子话中的苦涩，心中不由得一动。难道玉清的生母与太子之间她摇摇头，将这个不该有的念头甩出脑海。
“那我不记得了。”褚玉清天真地说道，眼睛眨啊眨的，像是在努力回忆什么。
太子伸手揉了揉他的发顶，动作轻柔得不像话：“没关系，说说看，刚才发生了什么？”
齐国公夫人脸色骤变，额头渗出细密的汗珠：“殿下，这”
太子只是淡淡地扫了她一眼，那眼神却让她噤若寒蝉。
褚玉清低着头，小声道：“萧煜说那些人都是贱民，不配和我们说话。可是可是我觉得他们很好”
说到这里，他的声音越来越小，像是害怕惹太子生气。但太子的表情却越发柔和，只是目光转向萧煜时，眼中的温和瞬间消失，取而代之的是一片冰冷。
“既然你觉得那些都是贱民，不如亲自去体会体会。”太子的声音不疾不徐，却让人不寒而栗，“来人，送萧煜去贫民窟住上一个月，绝不允许有人偷偷给予帮手。”
萧煜吓得面如土色，双腿一软就跪了下来：“殿下饶命！我知错了！”
太子却连看都不看他一眼。
这时，东宫内的宾客们也都被动静吸引了出来。莺莺燕燕的衣裙在风中摇曳，窃窃私语声此起彼伏。
太子妃款步而来，一身明黄色的宫装在阳光下熠熠生辉：“殿下，出什么事了？”
柳韵看着周围越聚越多的人群，心中暗叫不好。这一趟东宫之行，怕是要结下不少仇怨了。
谁知太子却道：“无事，就是齐国公夫人说了些不当的话，需要向孩子道个歉。”
太子妃柳眉一挑：“那还不快道歉？让这么多人在这里等着像什么话？”
齐国公夫人脸色一阵青一阵白，最后还是低头认错。她的声音颤抖，像是用尽了全身的力气才说出那句“对不起”。
褚玉清却撇过头去，显然不愿接受。他的小脸绷得紧紧的，眼圈微微发红。
柳韵连忙打圆场：“夫人大人大量，孩子不懂事”
没等她说完，太子已经拉着褚玉清的手：“玉清，跟我去尝尝新进贡的葡萄。”
柳韵愣在原地，这是什么情况？
褚承泽小声道：“太子好像很喜欢弟弟。”
柳韵苦笑：“是啊，就怕这份喜欢来得太突然。”她总觉得，这其中必有隐情。
看着太子牵着褚玉清远去的背影，柳韵的心绪越发复杂。太子对褚玉清的态度，温柔得近乎反常。那眼神里除了疼爱，还掺杂着太多说不清道不明的情绪。
春风徐徐，吹散了庭院里的花瓣。柳韵站在原地，望着满地的落英，突然想起了一个久远的传闻。那是关于褚煦的妻子。
“夫人，要不要去休息一下？”青红轻声问道。
柳韵回过神来，勉强挤出一个笑容：“不用了，我们进去吧。”
大殿内，一众贵妇人的目光如利箭般直射而来，柳韵能感受到那些或明或暗的敌意。这都是拜太子所赐，方才在殿外，太子对褚玉清表现出的喜爱之情，显然已经传遍了整个宴会厅。
“柳夫人，过来陪本宫坐会儿。”太子妃朝柳韵招了招手，面上挂着得体的笑容，眼底却闪过一丝不易察觉的冷意。
这位高贵的女子已入东宫五载，却始终未能诞下一儿半女。虽说太子体弱，但在这深宫之中，过错总是要归到女人身上。柳韵能感受到太子妃言笑晏晏下的不悦，她强压下心中的不安，规规矩矩地行了一礼，在太子妃身边坐下。
“听闻柳夫人近来教导继子颇有成效？”太子妃端起茶盏，轻声问道。茶香袅袅升起，却掩不住话中的试探之意。
柳韵谦逊道：“不敢当，玉清天资聪颖，妾身不过是尽些绵薄之力。”