“父皇明鉴！儿臣确实收过些年礼，可哪里知道是这等脏钱！”
他膝行着拽住龙袍下摆，眼中竟泛起水光。
“去岁腊月，母妃缠绵病榻。而那时王妃也将要临盆，儿臣日夜在佛前抄经，怎会有心思”
昭明帝再眼底闪过一丝愤怒。
他深吸了一口气，低头看着账册，上面的数字和文字清晰无比。
每一行记录都让人不禁寒心。
最终，他将账册猛地砸在了龙案上，声音如雷般震耳欲聋。
“慎王！你可知罪！”
昭明帝愤怒地咆哮道，声音中带着压抑的怒意。
“你既是父皇的长子，理应为国为民，怎么能如此对待供养你的百姓？”
慎王的脸色微变，但很快恢复了冷静。
他低下头，目光闪烁不定。
复又缓缓抬起头，恭敬地朝昭明帝行了个大礼。
“父皇请息怒。”慎王的声音低沉，却显得格外冷静。
“儿臣绝不会做出此等丧心病狂的事。这一切，定是有人在背后陷害。”
“或是儿臣身边出了他人奸细，有人意欲用如此重大的罪责置儿臣于死地。”
“求父皇给儿臣一些时间，也给儿臣一个机会。
儿臣定会将此事查个水落石出，给百姓一个公道！”
慎王言辞诚恳，极力为自己辩解。
昭明帝眉头紧锁，显然并不完全相信他的说辞。
他沉默片刻。
最终，叹了口气，看向身旁的季回安，神情复杂。
“回安，你说该如何处理此事？”
昭明帝的声音低沉，但语气中却带着几分疲惫与无奈。
慎王的眉头微微一皱，眼底闪过一丝慌乱。
季回安不急不缓，目光冷冷地扫过慎王，脸上的表情平静。
仿佛这一切都在他的预料之中。
可他还未开口，勤政殿内便一阵凉风灌入，德贵妃裹着雪狐氅，手中端着鎏金汤盅入内。
七月流火的日子，那纯白的雪狐在德贵妃的身上显得那么格格不入。
她苍白的面容带着浅浅的、温柔的微笑。
似乎并未察觉到殿中剑拔弩张的局面。
她眼中带着关切，柔声道：“陛下，臣妾听闻您这几日连夜操劳政务。
特意令人炖了盅鸡汤，给您补补身子。”
昭明帝见了德贵妃，眼里难得几分关切，“爱妃不必多礼。”
“你身子不好，勿要操心这些事情，好好将养着便是。”
德贵妃起身，不认同道：“陛下的龙体乃是天下第一大事，如何能不重视？”
“鸡汤是臣妾看着人熬的，陛下趁热喝了吧。”
慎王见德贵妃到来，眼中闪过一丝喜色。
连忙附和道：“母妃说得是，父皇日夜操劳，确实该好好休息。”
德贵妃像是才见到慎王一样，嗔笑道：“你这孩子，孝顺也不在这一时。
这么晚了还缠着你父皇下棋，像什么样子。
还不快些出宫回府。”
虽是责备，可话中难掩疼爱。