林月升心领神会,“的确太过凑巧,据说醉春楼往年宴客也有在花厅的,朱夫人是醉春楼熟客,不会不知道,只不过,她若执意说是因情急一时未想起,却也说得通。”
“对,但你记不记得你抄那份留剑山庄的名单?”
姜小满脸上神情渐渐冷肃,“为何他们偏偏都出现在这两个案子中?到底梨花坳女子失踪案与这个投毒案有没有联系,朱夫人和鸣仙之间的关系对案情有没有影响?我总感觉,朱府里面一定还藏有什么秘密!”
林月升也起了身,缓缓走到窗边,“你还要再去一趟?”
“对,只是还要等入夜。”她眼尾一挑,又恢复了平日浅笑的弧度,“若林大人不嫌麻烦,白天我们还有很多事要做。”
官府虽然封锁了醉春楼,勒令暂停营业,但此处毕竟是一大群人的居所,因此门口派了人看守,划了几间房子,让里面的人暂时分了男女挤在一处。
等姜、林二人去到醉春楼时,正好看见谢琅和忠伯带了仆人,皆服缟素,从里头走了出来。
姜小满上前和两人打招呼,“忠伯,你和谢小少爷这是要去哪?”
“公主。”忠伯朝她行了个礼,“官府昨晚已将七娘交还给我们了,老奴和少爷是要去棺材铺子看看做好了没有,也好让七娘早点入棺。”
“原来是这样,两位还请节哀。”
不知是否她的错节,忠伯的须发似乎一下白了不少,看起来,竟是比昨天宴上沧桑许多。
她说着,转头看向谢琅。
谢琅就是个文弱书生的模样,在他面前连林月升都算得上健硕,眉眼之处和七娘颇有几分肖似,只是那双好看的眼睛现在肿的老高,被拉了一下才回过神来,对着他们点了点头。
忠伯看他这魂不守舍的样子,忍不住叹气,又摸了摸他的发顶,才转过头,“公主、这位大人,时候不早了,我们得快去快回,就不在这耽搁了。”
“二位请便。”
看着马车远去,想到小琅未卜的命运,无奈之感顿生,这个家,以后便只剩下这一老一少了。
林月升低声问她,“谢七娘和她这个弟弟,你怎么看?”
姜小满回忆道,“谢家原也是诗书人家,早年在中尚署做了个小官,一不小心卷进了受贿案,全家遭殃,只剩忠伯将两姐弟带了出来。几人快要饿死的时候,谢七娘自己偷偷进了青楼,后来老鸨病死了,七娘用多年积蓄接手了醉春楼。”
“她弟弟谢琅今年十七,从旁人口中听来有些骄纵,自考过童生后学业进展不大,上次州试铩羽而归,大概这也是七娘着急转行的重要原因。”
“唔。”林月升点头,“他年纪不小,家人似乎却还是将他当成孩子,不过,他对姐姐的孺慕之情似乎是真。”
姜小满肯定道,“这种相依为命的感情,自是不用怀疑。”说着她又仔细看了看他的神情,“你该不会是怀疑谢琅吧?他昨天压根没去酒席,昨天东城的湖面结了冰,他一大早便和小厮跑出去冰嬉了,好多人能作证。”
“我什么也没有说。”林月升说着,便朝里面走去,却碰到脸色铁青的聂三迎面走来。
“他们走了?”
见聂三不住往远处张望,小满有些不解,“你说的是小琅和忠伯?他们刚走,怎么了?”
“那个老东西,不在灵前守着,怕我将小琅带走,竟然趁我有事将小琅拐走,七娘既然是我义妹,她不在了,小琅自当由我管教,他算哪根葱?要不是看他年纪大我早就不客气了。”
聂三越说越是愤慨,“嘿,罢了!这是谢琅的家,他们今晚难道还能不回来?”
清官难断家务事,姜小满只好引开话头,“聂三爷,我们现在要到现场再看看,你要不要和一起去?”
“不行了。”
聂三摇头,“ 刚才我都听到了,那些官差在墨棠房中找到一袋珠宝,那家伙果然有问题!这里有官差看着不会有什么问题,我现在便要出去查一下,要是让我查出来墨棠和七娘的死有什么关系,他就惨了!好了,我不多啰嗦,等今晚至多明天,我一定会带着结果回来的。”
说罢,他便牵过马出去了。
“珠宝?”
两人对视一眼,赶紧步入庭院。
昨天迟县尉早打了招呼,官差并未阻拦,他们长驱直入来到了前楼,姜小满凭着上次的记忆来到墨棠房间,果然见到了迟县尉。
“怎么样,听说你们找到了物证?”
“公主,林大人。”
迟县尉回过身,见是他们,一招手,让两个丫鬟模样的女子走上前来,“两位来得正好,这两位姑娘都是平时跟在谢七娘身边的,除了小环,她们应该是对死者最为熟悉,我正要请她们来认认赃物。”
两个女孩怯怯应了声是,都走到桌边辨认起来。
“啊!”个子高些的那个先叫了出来,“这,是七娘的东西!”
姜小满走到她身边,见她拿着一对碧玉镯子,柔声询问,“这手镯样式平常,姑娘能否确认?”
那丫鬟飞快点头,“我确定,大概是去年吧,有一次,小环姐姐身体不舒服,七娘便叫我跟着她出门,恰好在珍宝阁看到了这镯子,当时七娘还说这水头很是不错,要买给小环姐姐。”
说着她拿起旁边一支海棠玉簪,“因为小环姐姐的名字,七娘一直想给她置办一对手环当嫁妆,你们看,这簪子和这一对玉镯是用同一块金丝种翡翠刻出来的,上面的‘金丝’还能对得上!”
姜小满将几件首饰对照一看,果然如她所说。
另一个圆脸的丫头也像是回想起来,“对,巧儿说得没错,我也记得,当时一直放在匣子里,也不知什么时候竟不翼而飞了,七娘发现时我们可是找了好久,但她不想将事情闹大,反而耽搁了生意,就没再追究,原来在这。”
姜小满转头问迟凛,“这盒子里这么多银票,少说也有一千两,你们从哪找到的?”