心意一决，两人与壮实的少年徒弟背着简单的行囊立即出山。程邈的随从车马一直在山口扎营等候，两人一到立即开拔，连夜向南进发了。王次仲感慨于车马随从雄壮整肃。程邈笑答，这是皇帝特意叮嘱中车府派的，为的是你，不是我这个御史能有的。王次仲默然了。次日宿营造饭，王次仲立即拉着程邈开始谋划书体新法。王次仲说，隶书八分，求的是实效，快捷方便为本，必须有个根基：改大篆小篆的象形结构，以横平竖直的书写笔画为结构；否则，文字还是不脱画形。程邈大为赞同，又提出一条：书体的要害是转折笔，要改大篆小篆的圆转为方折，运笔会加快许多。两人一口声相互赞同，舒畅得大笑了好一阵，依稀又回到了当年互相求师的乐境。
李斯将政事交给了右相冯去疾，一心沉浸在了文字海洋里。
总司改制运作的程邈，奏请皇帝允准，将一应参与文字改制的官吏都搬进了博士学宫。李斯等创制小篆者一座庭院，程邈等隶书创制者一座庭院，勘字署吏员一座庭院。所有的博士，都是文字改制后盾，可随时参与会商。程邈一摊进展扎实，与王次仲两人一商定方略，主要的事便是日日写字，日日议字，可说是日有进展。李斯、胡毋敬、赵高这一摊，却卡住了十余日，没有进境。最要害的难处是三处：
其一，字制之难。战国之世，小篆业已发展为一种流行书体。唯其流行，形制因国因地因人而异，没有统一形制。要统一形制，必得先定法度，并得先写出若干字样范式。法度范式之难，如何能没有争议？
其二，字数之难。是将勘定的天下近三万文字，全部写成小篆，还是只写一部分，抑或只写常用字？全部写，数量太大，期限难定，必要延误改制。部分写，如何分割，写哪些字？凡此等等，亦有争议。
其三，文体之难。写成何等样东西？是一个个单字排着写？还是编成某种文体，既利于识字，又利于知识传播？写单字快捷，然却过于简单，对童稚发蒙显得很是枯燥无味。编订文体，则难免用字重复，起不到增大识字数量效用。这一难，最费心思。
旬日之间连番会商，广采博士种种谋划，李斯、胡毋敬、赵高三人又反复议论揣摩。最后议决之日，李斯出面主持，对应上述三难确定了三条法度：
一则，小篆形制，以秦篆（秦国书写的小篆）为本。秦篆形繁，写难识易，不易混淆。同时，为防文字形制过简，不易区别，这次改制须明确数目字写法：凡数目字，笔画太单者，取茂密字替代，一二三四五六七八九十，分别写作壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾，以利各种书契之明白无误。
二则，本次改制，小篆书体只写常用字；其余文字，由勘字署吏员在小篆范式确定之后一一写出。如此，既不迟延改制，又使所有文字皆有范式。
三则，小篆常用字确定为三千，由李斯、胡毋敬、赵高各写一千字。此千字不能写单字，必须成文，且必须尽量减少重复用字，以利初学识字趣味盎然。为最大限度避免重复用字，三人书写范式文字的用字领域，给予区分，各有命题：李斯《仓颉篇》、赵高《爰历篇》、胡毋敬《博学篇》。
诸事确定，李斯三人各自离群索居，开始了文体构思。
程邈两头照应，给李斯三人每人各配一名勘字署吏员、一名博士、一名缮写能吏。勘字署吏员专门职司三方通联，以确定用字不相重复；博士专司会商文体，以出风采；缮写能吏，专司誊刻抄写副本。
这一夜月明星稀，庭院沉寂。李斯郑重沐浴一番，整装束发，来到了庭院大池旁设置好的香案之前。李斯拈起香烛深深一躬，拜倒在地，庄重祷告：“苍颉书圣在上，大秦丞相李斯奉天子之命，一统天下文字。今欲以小篆为天下范书，祈求书圣佑护，赐我神思，赐我才具，佑我千字文华彩成章。倘有正字不周之处，伏惟书圣见谅。”
河汉璀璨的夜空，滚过了一阵隐隐沉雷。李斯祷告完毕，站起身来仰望星空，没有一丝云迹。李斯心下一热，大袖一甩，毅然走进了书房。在长案前落座，铺展开一方制作精美的羊皮纸，李斯肃然提起了大笔。万籁俱寂之时，李斯原本并无成文的心田，突然泛起了滚滚滔滔的波澜，诗情勃发，一个又一个秀丽遒动的秦篆工稳地从笔端流淌出来……
仓颉篇
仓颉作书 文明始成 甲骨之刻 古奥粗简 史籀大篆形繁难辨
及秦壹治 新书勘定 皇帝立国 爱育黔首 臣服肆海遐迩王土
化被草木 人皆更生 车涂同轨 田畴为亩 度量衡齐郡县乡亭
华夏九州 兵戈止息 封建不再 万民康宁……
李斯专注地写着，烛泪不断地流着，烛花不断地爆响着。
雄鸡一声长鸣，刁斗嘡嘡打响。李斯搁下大笔，颓然软倒在地。
霜降时节，文字改制宣告大成了。
庆功大宴上，始皇帝饶有兴致地亲自吟诵了李斯的《仓颉篇》千字文章，大加赞赏。又教赵高、胡毋敬分别吟诵了自家写的千字文章。当赵高那奇特的嗓音念诵出“天地日月，周而复始，寒来暑往，乾坤阴阳，春夏秋冬，雨雪风霜，耕耘生计，爰历参商”之时，始皇帝大大地惊叹了，当场下诏，将赵高的食邑增加了两百户。
君臣一番酬酢之后，程邈命书吏们抬来了连续九方可折叠的大板，一一靠着大殿石柱展开。每板都是拳头大的隶书新字，整肃排列如森森方阵，煞是壮观。嬴政皇帝亲自走到大板前浏览片刻，高声赞叹道：“隶书新体，简约清晰，独具神韵，必有大用！好！程邈、王次仲二位，为天下文明建一大功也！”程邈尚在担心王次仲执拗偏狭，不想这位老友早已经是老泪纵横泣不成声了。皇帝一声感喟叹息，高声下诏道：“自今而后，无论王次仲在朝在野，皆为大秦书监。足迹所至，官民俱奉！”王次仲百感交集，扑拜谢恩之后一句话也说不出来了。皇帝饶有兴致，举着酒爵走到了王次仲案前，就教隶书奥妙：“敢问先生，朕不明隶书简化之根本何在？尚请明示。”
一涉书法，王次仲大见精神，立即答道：“隶书之变，在于将古篆之象形画，变为笔画。取最简之笔，以直方为形，非但书写快，且易为人识。”
“能否取一字例说之？”
王次仲从旁案拿过一支毛笔一张皮纸，工整地写成了一字：“陛下且看，此乃大篆的‘安’字，其形为：廊下女子与男子相拥。”待皇帝点头，王次仲又写下一字，比方才显然快了一些，“陛下，此乃丞相三人的小篆，也是安字；然小篆只取屋下女子之形，简去了男子，意形仍在；屋柱着地，屋内女子长裙拖曳，犹是象形之体。”
“改得好。”皇帝点头，“屋下有女，自安也。”
“陛下请看隶书的‘安’字。”王次仲提起笔来，几乎瞬间写成了一字，“隶书之安，仅取屋顶以为意；女子之形，简化为跪坐；这一横，是长案，案下交叉者，为女子双脚。意存而形简，是为隶书也。”
“噫——当真神妙也！”
皇帝确实惊讶了。对于不善书法的嬴政皇帝而言，对文字的要求历来是会写能认便可，从来没有想到过，一个字的改形会有如此大学问。然则，天纵禀赋的嬴政，有着常人无法望其项背的悟性与洞察力。在这片刻之间，嬴政蓦然大悟了文字的神奇，悟到了文字对于文明无可估量的深远效用。皇帝大步走到了九张高大的隶书大板前，叩着大板高声道：“方块字者，华夏文明之旗帜也！但有方块字在，华夏文明恒在！”
“皇帝明察！”
“皇帝万岁——”
“方块字万岁——”
随着庆功大宴的欢呼声，始皇帝的《书同文诏》颁行天下了。
[1]这个王陵，不是秦昭王时期的老将王陵，而是后来降于刘邦而在西汉初封为安国侯的王陵。
[2]伦侯爵位，未见秦国爵位之正式名称。伦者，类也。推测其实，当类似大庶长，因对列国人士之封赏重在荣耀，须得相对抬高，故而冠以侯爵。
[3]秦国前期有“君”之封号，依据爵位法度，君实则是最高侯爵彻侯的另一名称，因比照山东封君而沿用。类似于后世部长级中也有“主任”名号。
[4]象地，秦统一后设为象郡，今广西凭祥地带。
[5]临尘，象郡治所，今广西崇左地带，西距中越边境之友谊关（古睦南关）不足百里。
[6]瘆，秦人古语，流传至今，骇恐之意。原意为寒病症状，发冷而颤抖。
[7]布衫为秦时创制。《中华古今注》云：“始皇以布开袴，名曰衫。用布者，尊女工，尚不忘本也。”合理推断，当为秦军下岭南之后，因时改制中原之衣所致，后人冠以始皇之名而已。战国之世，黄河流域尚有大象，岭南气候当更为燠热。
[8]侯夷鱼，亦作鲈鲐鱼。据《梦溪笔谈·药议》，侯夷鱼即河豚。其解毒之法见《神农本草》。
[9]“典则”一词，意同典章，出自《尚书·五子之歌》：“有典有则。”“典章”一词，后世隋代始有。
[10]秦初设三十六郡之名，有《汉书》之班固说，有《史记·集解》之裴骃说。另有《晋书》四十郡、《旧唐书》四十九郡、王国维四十八郡说。后三说所列新郡，当为秦后期增设郡。
[11]中央，先秦词语，四方之中。《韩非子·扬权》：“事在四方，要在中央。”