魏惠王来了。轻车简从，朴实无华，与往常大相迥异。他知道，老公叔不事奢华且很厌恶珠光宝气驷马王车那一套，有几个王室子弟都因为这个原因曾被老公叔罢职。魏惠王虽说是一国之王，老公叔不能拿他如何。但对这个资深望重的三朝老臣，魏惠王总是有些许莫名其妙的顾忌。对这样一个老古董式的名臣，纵是国王，也得收敛收敛。每见老公叔，魏惠王都要刻意朴实一次，弄得很不自在。这也是魏惠王很少到丞相府的原因。今日，魏惠王特意带了五千金，准备赐给公叔夫人后半生安度晚年。同时，魏惠王已经决定，要隆重举行老公叔的葬礼，让天下都知道魏王敬老尊贤的美德。走进寝室时，魏惠王脸上溢满了哀伤。
公叔痤勉力欠身拱手：“魏王，恕臣重病在身，不能相迎。”
魏惠王疾步走到榻前扶住公叔痤，倍显关切道：“老丞相不必多礼，病体要紧。本王昨晚急急赶回，本当即刻前来，奈何国务烦冗，来得迟了。”这时，侍女捧来一个绣墩置于榻侧，魏王落座，“老丞相一病经年，安心静养，早日康复。魏国，不能没有老丞相支撑也。”
公叔痤老眼中闪着泪光，哽咽道：“老臣……只怕凶多吉少也。”
“吉人天相。老丞相但放宽心，本王派太医日夜守护。”
公叔痤摇摇头，喘息挣扎着坐起身子：“臣以余息，等候我王归来，是要向我王举荐一个治国大才，继我相位。此人，足以扭转乾坤，足以扫灭诸侯，一统天下，成就魏国大业。”
魏惠王急迫问道：“何人？可是大将之才？庞涓是该换换了。”
“卫鞅……目下，就在我府。”
“卫鞅？”魏惠王恍然，顿时轻松了许多，“就是老丞相几次提起的那个卫鞅？老丞相啊，他才二十岁出头，你不觉得太稚嫩？再说，他是谁的学生？如何堪称扭转乾坤之大才？”
“我王，和他一谈便知。看人，何须一定看师？”
“名师出高徒。他，能无师自通？”魏惠王大度地笑了。
公叔痤艰难拱手，一脸肃然：“魏王，且听臣最后一言。我深解卫鞅。此人殷商血统，天资极高，跟一个不愿透露姓名的高人，修成经天纬地之才。卫鞅辅臣处置国政五年，诸多见解令臣深为震惊。此人，若不能为我王重用，将成魏国千古遗恨。”
魏惠王无奈一笑。他很理解这个年迈老臣的殷切絮叨，人之将死，其言也善，谁能说不是。但是，这种病话不能当真。沉吟片刻，他站起身来扶住公叔痤，关切道：“老丞相，你重病在身，安心歇息也。”
公叔痤闭上眼睛，苍老而痛苦的脸上涌出两行热泪。魏惠王心中很有些不耐，不想再继续絮叨一个无名年轻人。他拍拍公叔痤，依然是倍加关切：“老丞相，你以为庞涓和公子卬，谁更适合做丞相？”
公叔痤没有接这个话题，眼神冰冷道：“敢请我王实言相告，魏国真的不用卫鞅吗？”魏惠王无可奈何地笑了笑：“老丞相，将一个大国命运交给一个不明底细的后生，你就放心？”公叔痤沉默了，长长地叹息一声，陡然两眼放光：“我王不用此人，就必得杀了此人。为魏国长远大计，不能让他到别国。”
魏惠王惊讶地看着公叔痤。一个堂堂大魏国丞相，如此固执地纠缠在一个无名小辈身上，一定是得了失心疯。刹那之间，他有些可怜起这个发如霜雪、枯瘦如柴的老功臣，觉得不能让他再失望了，于是释然笑道：“好，好。本王，明天就杀他，一定。”
公叔痤无力地倚在榻垫上，老泪纵横，一句话也不愿意再说。
魏惠王默默走出寝室，吩咐内侍抬来大铜箱，将五千金赐给公叔夫人，又说了一片关切的话，便坐着轻便轺车走了。
公叔痤艰难地摇摇手：“卫鞅，请他来，快。”侍女闻言，飞快去了。
卫鞅来到寝室，明显感到公叔丞相的失望伤心。但他没有说话，只是默默站立着。公叔痤长长地叹息一声：“鞅啊，你快逃走吧。晚了，就来不及了。”卫鞅淡淡一笑：“为何逃走？逃到何处？”公叔痤脸泛红潮喘息道：“鞅，为了国家大义，老夫尽最后之力，举荐你担当大任。然则，魏王不用你。老夫就劝魏王，杀掉你。杀你，用你，都是为国家尽责。劝你逃走，老夫是了却朋友情分。你快走。这，是通行令箭。”
“丞相，若为此因，不用逃。”卫鞅坦然苦笑。
“你，甘心死在魏国？”老公叔大是惊诧。
“公叔丞相，魏王既不听你用我之言，又何能听你杀我之言？他是大魏王，不会将我放在心上。丞相莫要忧心。”卫鞅还是苦涩地微笑着。
公叔痤昏花的老眼盯住了卫鞅。显然，他大感出乎意料，却又顿时觉得明白了其中道理；同是事理，一个饱经沧桑的老人，如何竟没有面前这个年轻士子见得透彻？大智天赋，岂有他哉！老公叔不禁长长地出了一口粗气：“鞅啊，你之见识，总是高人一筹……看不到，看不到你建功立业了……你会到哪国？你，你会让魏国灭亡，是吗……”伸出枯瘦的双手，老公叔紧紧拉住了卫鞅，眼中一丝光焰渐渐熄灭了，沟壑纵横的老脸渐渐舒展开来——三世重臣的老丞相走了，心灰意懒地走了。
卫鞅默默站在榻前，冰冷的悲哀涌上心头，大滴的眼泪滚到脸颊。他向公叔痤遗体深深一躬：“公叔大人，感谢你知我至深。可惜，你没有回天之力，只能眼睁睁看着魏国滑进深谷。大人，你无愧于魏国，你安息了。”
这天夜里，公叔府挂起了白色灯笼，府中上下人等大放悲声。
消息传出，安邑城有人欢喜有人忧。各个酒肆的论战堂挤得水泄不通，通宵达旦地辩驳诘问魏国走向，依旧是众说纷纭，莫衷一是。魏惠王当夜赶赴公叔府，身穿麻布孝衣，在灵位前放声大哭。魏王的祭奠，惊动了安邑的权臣和官场，高车骏马一时间挤满丞相府门前的拴马场，高官重臣们一片麻衣，一片痛哭。
十天之后，公叔痤被隆重地安葬在安邑城南的灵山巫真峰下。孤峰为陵，南眺盐泽，建造得与魏文侯陵园所差无几。魏惠王与公叔夫人商议，鉴于老丞相膝下无子，决定选派府中一个得力干员守陵三年。正在仔细挑选时，侍女来报，说有人自请守陵。夫人一问，竟是中庶子卫鞅。
魏惠王释然：“老丞相说到过此人。好。不枉老丞相赏识他一场。”