第131章 采药人
南疆。
打扮成采药人的叶小七跟郭顺余庆陈恒几个走在山道上。
她第一次看到人工开凿的运河，心里多少有些感触。
这是事关民生福祉。
运河一旦挖通，多少农户即将告别看天吃饭的过往，甚至有些地方可以分上下两季种植农作物，那可是翻倍的收成。
除此之外，运河将成为连接南北的交通要道，来往船只或运输物资或载客，对南北商品流通、互通有无起着关键作用。
从半山腰俯瞰正在挖掘中的运河，叶小七第一次对当朝皇帝跟朝堂没那么厌恶。
至少，他们终于为百姓做了一件实事。
但挖通一条运河实在是一桩极其艰难的事，且不说人力物力，单那翻山越岭的测绘，已经难住不少人。
听说，从开始的策划，到筹备工事银饷，再到组织人马进山测绘，已经花去四五年时间。再招兵买马动工到如今，也足足过去了五六年有余，工事才将将过半。
预测，运河挖通南北，能顺利灌溉农田，能行船走商，大约还要四五年功夫。
但运河工事一旦功成，则是福泽万年的大业。
此刻已是盛夏，太阳隔着树林疏密相间的枝叶在林荫小道上撒下斑驳光影，小道铺着厚厚的落叶，偶尔有人工铺就的石板台阶。
运河施工的工人常在山间走动，因而这里的山道很顺畅，没有被藤蔓野草覆盖。
山里凉风徐徐，并不觉得酷热，叶小七踩着清凉的石板台阶一级一级往前走。
她偶尔在附近的草丛里翻找，挖出好些珍贵草药。
对那些草药，叶小七熟练得好似每日都在山上采摘一般，让郭顺他们咋舌。
眼看着叶小七用锄头在巨石下的缝隙里一顿挖撬，拔出来一株金星草，抖巴抖巴，将草根上的泥土抖落干净，头也不回的往身后的背箩一丢，继续往前走。
郭顺忍不住问道：
“主子，您怎知道这么多草药？”
郭顺还是习惯的称呼叶小七主子，大小姐这个称呼，他实在叫不出口。
叶小七从始至终，在他面前都是男儿打扮，行事做派更是比男儿还要果决利落。
叶小七熟练把身后的背箩往上调整了一些，让自己背起来没那么硌肩，嘴里应道：
“我当然知道，小时候，我就是靠着挖这些草药度日，渴了喝山泉水，饿了吃草果野菜，受伤或者不舒服，就近寻些草药嚼他两日，也好了。”
郭顺错愕：“主子，您，那会竟是吃这些……这些草……活下来的么？”
郭顺大概知道安氏那场灾祸，但了解的不多，他也不敢多问。
叶小七满不在意的“嗯”了一声，接着说道：
“那会子小，只知道人非常可怕，尽可能往更深的山里躲，轻易不敢下山见人。很长一段时间都是这么吃，又要躲避野兽，变得跟猴一般灵活。后来，在山上碰见一些采药的老爷爷，用草药跟爷爷们换些干粮，才正经吃上了人吃的食物……”
叶小七走在前头，她正一边四处翻找药材，一边嘴里絮絮叨叨，突然发觉背后没了声响，回头看时，却见身后陈恒余庆几个定定看着她，一个赛一个的眼眶潮红。
“你们这是……”叶小七不解的问出口。
陈恒走近两步，愧疚的看着叶小七，喉结翻滚了一下，才哽着声说了句：“大小姐，您……受苦了……”陈恒再也说不下去。