鎏金蟠龙香炉的残灰在晨光里泛着冷光，喻浅的指尖在犀角坠焦黑的纹路上反复摩挲。
苏谋士退下时带起的风掠过她的龙纹广袖，惊醒了沉睡在褶皱里的血腥气。
\"陛下。\"莫统领的铠甲在殿门处撞出金石之音，\"末将已调集三百禁卫，即刻便可搜查永宁坊。\"
喻浅转身时发冠垂下的十二旒玉藻轻晃，珠玉相击声里，她看到宫凛跪在丹墀暗影中的脊背又绷紧三分。
昨夜毒镖穿透他掌心时，这人连闷哼都不曾发出，此刻却因她落在紫檀案上的半盏冷茶而微微发颤。
\"莫卿以为，刺客故意用西梁文字示警，是当真要弑君？\"她突然拂袖扫落案上茶盏，青瓷在宫凛膝前迸裂成锋利的星子。
莫统领按剑的手青筋暴起：\"各邦使节尚在京中，当以雷霆手段震慑宵小\"
\"那便正合了幕后之人的意。\"喻浅踩着满地碎瓷踱至他面前，龙纹皂靴碾过染毒的紫藤花瓣，\"若此刻大张旗鼓，西梁使者明日就会在朝会上哭诉朕戕害友邦——\"她忽然俯身拾起片沾着赤芍汁的云龙笺，薄如蝉翼的残纸映出她眼底寒芒：\"就像这三钱凭空消失的赤芍。\"
宫凛的呼吸陡然急促，他掌心血迹在青砖上蜿蜒成暗河。
那夜他试完蛇毒后，确曾用紫藤花汁在《毒经》批注，可医书本该锁在太医院
\"末将愚钝！\"莫统领单膝跪地时甲胄铿然，\"但若放任刺客在外\"
\"莫卿可识得此物？\"喻浅突然将犀角坠抛入他怀中。
暗卫们昨夜在刺客尸身上找到的证物，此刻泛着诡异的青紫色，\"西梁使团上月进贡的犀角，经手之人唯有礼部冯侍郎。\"
殿外传来雪压断枯枝的脆响，卓公公捧着鎏金铜手炉进来添炭时，正撞见莫统领涨红的脸。
老太监眼尖地瞥见女帝袖口暗绣的龙纹里，藏着半截浸过紫藤汁的丝线。
\"传旨。\"喻浅突然拂开手炉，炭火在青砖上迸出几点猩红，\"着冯侍郎即刻前往永宁坊督办赈灾事宜，三百禁卫随行护卫。\"她转身时龙袍扫过宫凛渗血的膝盖，\"至于刺客——卓全，取朕的常服来。\"
宫凛猛地抬头，喉间滚动着破碎的气音。
他认出女帝吩咐更衣时，指尖在卓公公掌心轻敲的，分明是暗卫传递密令的暗号。
暮色四合时，西市绸缎庄后院飘起炊烟。
喻浅扮作富商娘子踏入天字号厢房，宫凛染血的绷带藏在灰鼠皮大氅下，仍能嗅到紫藤花的苦香。
\"那日送云龙笺的，是个戴青玉扳指的书生。\"绸缎庄掌柜跪在织金地毯上发抖，\"可方才官差来报冯侍郎的马车在永宁坊惊了\"
窗外忽然传来胡商叫卖犀角制品的吆喝，喻浅捏着茶盏的手骤然收紧。
宫凛闪身挡在她面前的刹那，厢房梁柱间簌簌落下西梁特产的紫藤花粉，在暮色里泛着妖异的蓝光。
卓公公突然指着墙角炭盆惊叫：\"陛下快看！\"未燃尽的纸灰里，隐约能拼出半个残缺的\"弑\"字，边缘焦痕却比宫中发现的要陈旧许多。
更漏声里，喻浅望着窗外渐起的风雪眯起眼睛。
那些飘散的紫藤花粉在灯笼光晕中织成密网，而远处冯侍郎遇袭的方位，正传来西域商队特有的驼铃声。
窗外的驼铃声被寒风卷得支离破碎。
喻浅指尖的茶盏突然发出细微裂响，滚烫的茶汤顺着云锦袖口蜿蜒而下，在织金地毯上烫出焦黑的痕迹。
\"小心！\"
宫凛的灰鼠皮大氅如黑云般卷起，将喻浅整个人裹进怀中。
三支淬毒的弩箭擦着他耳际钉入檀木屏风，箭尾系着的银铃叮当作响——正是西梁巫祝祭祀时用的招魂铃。
绸缎庄掌柜的惨叫卡在喉间，他脖颈上插着半枚青玉扳指，血沫在织金地毯洇出诡异的图腾。
卓公公抖着手去拽喻浅的披风，却摸到满手湿黏，宫凛后背不知何时已浸透暗红。
\"退后！\"喻浅反手抽出宫凛腰间软剑，剑锋挑飞从梁上坠落的铜香炉。
炉中紫藤花粉混着西域龙涎香轰然炸开，蓝紫色的烟雾瞬间吞噬整个厢房。
宫凛染血的掌心突然贴上她后颈命门，滚烫的温度惊得喻浅剑锋微偏。
这是他们年少时约定的暗号——左三右四，西南角的博古架应声翻转，露出黑黢黢的密道入口。
\"陛下当心！\"卓公公的惊呼被机关转动的轰鸣吞没。
喻浅踉跄着跌入密道时，宫凛的臂膀如铁箍般将她护在胸前，血腥气混着他衣襟里的紫藤苦香，竟比毒烟更令人眩晕。
密道石壁突然亮起幽蓝磷火，映出满地森森白骨。
卓公公踩到块凸起的青砖，头顶立即传来机械转动的咔嗒声。
宫凛猛地将喻浅推向墙角，三柄精钢锻造的弯刀贴着他肩胛划过，在石壁擦出刺目火花。