紫宸殿的青铜兽首香炉腾起袅袅青烟，将宫凛跪在屏风后的身影洇成水墨般的轮廓。
更漏里的银沙簌簌坠落，每一粒都像砸在紧绷的丝弦上。
\"永宁坊的暗桩可曾回来？\"她第三次问出这句话时，鎏金护甲在案几上划出细长的刻痕。
卓公公捧着云龙笺的残片跪在阶下，额角冷汗浸湿了鬓边的灰发：\"回陛下，韩将军带着虎贲卫已封锁九门，苏谋士正在查验太医院药录\"
话音未落，寒风突然撞开雕花木窗。
喻浅猛然起身，金丝绣的龙纹广袖扫落青玉笔架，墨汁在宣纸上洇开狰狞的爪痕。
宫凛玄色衣角被风掀起，露出腰间新添的伤口——暗红血痂边缘泛着诡异的青紫色，正是西梁赤芍混着鹤顶红才会有的色泽。
\"当啷\"一声，犀角坠跌进香灰里。
喻浅的指甲掐进掌心，看着这个曾为她试尽百毒的男人。
三更天的梆子声穿透风雪，宫凛终于抬起眼，漆黑的眸子里映着跳动的烛火，像深潭里坠落的星辰。
二
子时的梆子声刚落，第一支淬毒箭矢便破窗而入。
喻浅旋身避开时，金步摇的璎珞扫过宫凛苍白的脸颊，在他颈侧留下一道血痕。
二十七个黑衣刺客如鬼魅般从梁上坠落，剑锋上的紫藤花纹在烛火下泛着幽光。
\"护驾！\"卓公公的尖叫被刀剑相撞声撕碎。
喻浅反手抽出龙椅暗格里的软剑，寒光劈开扑面而来的毒粉。
她看见韩将军的虎贲卫撞开殿门，更看见宫凛徒手捏碎刺客喉骨时，伤口崩裂渗出的黑血。
\"留活口！\"女帝的厉喝惊醒了吓瘫的苏谋士。
紫檀案几突然被利刃劈成两半，喻浅踩着飞溅的木屑跃上蟠龙柱，软剑如银蛇缠住刺客首领的弯刀。
那人耳后的紫藤花刺青在打斗中显露，与西梁使团进贡的八宝匣暗纹分毫不差。
三
当最后一个刺客被铁链锁住咽喉，喻浅的软剑正滴着血珠落在宫凛心口。
她看着这个沉默如磐石的男人徒手接住射向自己的毒镖，掌心皮肉焦黑翻卷，却仍将染血的犀角坠捧到她脚边。
\"陛下当心熏香\"宫凛的声音沙哑得像是从炼狱传来。
喻浅瞳孔骤缩，突然挥剑斩断鎏金香炉的蟠龙顶盖，半截未燃尽的赤芍混着紫藤花瓣簌簌落下，在青砖上拼出西梁文字\"弑\"的轮廓。
四
五更天的梆子敲到第三声时，苏谋士捧着云龙笺残片踉跄进殿。
喻浅站在破碎的冰裂纹窗棂前，看着永宁坊方向未熄的火光将雪地染成血色。
残片上\"女帝有疾\"的字迹被朱砂重重圈起，墨色里掺着的赤芍汁在晨光中泛着妖异的红。
\"太医院上月赤芍用量，少了三钱。\"苏谋士的嗓音发颤，\"但各宫脉案记录无人用过此药\"
喻浅的指尖抚过被毒镖腐蚀的犀角纹路，突然想起那夜宫凛试药后，曾用紫藤花汁在《毒经》残页批注——\"赤芍三钱配鹤顶红，可解西域蛇毒\"。
寒风卷着雪粒扑灭最后一盏宫灯，她在渐亮的天光里转身，龙袍上的血痕像蜿蜒的锁链，将所有人困在局中。