养心殿内，金丝楠木雕花桌旁，叶宴臣静静地坐着，周身仿若笼着一层淡漠的薄纱。
他双眸半闭，面无表情，昳丽俊美的容颜带着拒人于千里之外的疏离。
午膳过后，整个养心殿陷入了一片静谧。
近臣们深知陛下一早上的忙碌，此刻好不容易有了片刻闲暇，皆不敢叨扰，用了午膳便退了下去。
两名宫女手持蒲扇，站在他身后，动作轻柔地扇着。
微风带着丝丝缕缕的凉意，缓缓拂过。
殿内，鎏金的冰鉴熠熠生辉，上面摆放着精致的茶饮。
游廊之上，偶尔有宫女太监匆匆走过，他们的脚步极轻，生怕发出一丝声响，打破这片刻的宁静。
忽然，外面的夏蝉像是被什么惊扰，突兀地齐声鸣叫起来。
叶宴臣微微蹙眉，缓缓睁开了双眼，那深邃的眼眸中闪过一丝不悦。
元怀见状，立刻上前，小心翼翼地从冰鉴上盛起冷饮，双手恭恭敬敬地捧着，呈到叶宴臣面前：“陛下。要不奴才让人把养心殿的夏蝉都捉了去。”
此时正值大中午，日头最为炽热，那蝉鸣声也格外响亮，一波接着一波，似乎要将整个世界都淹没。
“不必了。”叶宴臣轻轻摇了摇头，声音低沉而平静。
他刚刚小憩了一会儿，精神已经恢复了不少，那夏蝉的聒噪，在他看来，也并非不能忍受。
“是谁去玉瑶殿送东西了？”叶宴臣端起茶杯，轻抿一口茶饮，清了清火气，随后漫不经心地转头问道。
“奴才让元术去的。这就叫他进来回话。”
元怀说罢，给了旁边的宫女一个眼神。
那宫女心领神会，立刻垂头放下手中的蒲扇，迈着细碎的小步，缓缓走了出去。
不多时，元术从外面匆匆进来，脸上带着讨好的笑容，“扑通”一声跪地，行了个大礼：“请陛下安。”
“起来回话。”叶宴臣声音不疾不徐。
“今日奴才去玉瑶殿的时候，陆美人正在看书。奴才说陛下赏了御膳，陆美人很是开心。”元术低着头，小声说道，“陆美人还说了，陛下送的御膳都是她喜欢吃的。”
叶宴臣听到这句话，黑色的羽睫微微颤动了一下，他修长的手指轻轻放下茶杯，追问道：“可见她吃了？”
“奴才去的时候，玉瑶殿里还未摆膳，领了陆美人的赏便回来了。”
元术声音愈发小了，带着几分忐忑。
元怀在一旁，忍不住伸出手指戳了戳元术的太阳穴，佯怒道：“领了赏也不知道来给陛下回话，我看你的胆子也太大了些。”
就在他们说话间，外面突然传来一声高亢的通禀：“太后驾到。”
殿里的几个奴婢听闻，连忙整齐地朝着门口躬身行礼，动作娴熟而恭敬。
叶宴臣也将目光淡淡地转了过去，看向殿外。
庭院里的草木郁郁葱葱，在阳光的照耀下，闪烁着生机勃勃的光芒。
太后身着一袭淡红色的宫衣，在这片绿意中显得格外扎眼。
她步伐稳健，身旁跟着沈如霜。