这一年，对于叶宴臣来说，无疑是其上位后最为艰难的时刻。
南方之地，洪涝灾害如猛兽般肆虐，滔滔洪水仿若脱缰的野马，奔腾呼啸，所到之处，无数良田被无情吞没，百姓的家园在瞬间化为乌有。
然而祸不单行，紧随其后的疫病，宛如一片浓重的阴霾，毫无征兆地笼罩了大地。
本就因洪涝灾害而满目疮痍的南方地区，更是雪上加霜。
朝堂之上，面对如此严峻的局势，朝臣们却争吵不休，各执己见，为了各自的立场和主张争论得面红耳赤，互不相让。
一方主张先全力救灾，调配大量物资和人力奔赴南方；另一方则认为应优先控制疫病，防止其进一步扩散，双方僵持不下，纷争难以平息。
叶宴臣站在风口浪尖之上，面对着天灾人祸的双重夹击。
在这艰难的时刻，他逐渐对于太后争权的局面失去了耐心。
长久以来，太后在朝堂上的势力盘根错节，时常干涉朝政，使得他在推行政令时多有掣肘。
如今如今，国家正处于危难之际，他深知不能再让权力争斗阻碍国家的救援与发展。
自圣上的圣方昭示天下，并成功拯救了千万百姓的性命之后，消息迅速传遍了大江南北。
一时间，许多秀才学子纷纷挥毫泼墨，写诗称赞圣上的英明与仁慈。
这些诗作如雪花般纷飞，在民间广为流传，叶宴臣也因此逐渐赢得了民心。
看着百姓们对自己的支持与拥护，他敏锐地察觉到，与太后争权的时机正逐渐成熟。
今日，便有近臣奉上诗集，叶宴臣随手翻阅，诗中对他的赞誉之词映入眼帘。
他的思绪却不由自主地想起陆舒瑶。
若没有陆舒瑶的聪慧与协助，他是不可能在这个时候抢占与太后争权的先机的。
与朝中近臣议论完朝事，已经临近午膳时分。
叶宴臣留了几个近臣一同用膳。
他看着桌面上摆满的珍馐美馔，脑海中却浮现出陆舒瑶的面容。
他伸出骨节分明的手指，轻点在桌面，毫不犹豫地指着其中几道菜，吩咐道：“金镶玉翡翠羹，牡丹酥。这些菜送去玉瑶殿，给陆美人。”
元怀连忙应下，随即指挥宫女们将御膳用精致的食盒一一装好。
宫女们跟着他出了宫殿。
元怀叫来自己的徒弟元术，说道：“你去跑一趟，务必将这些御膳及时地送到陆美人手中。”
元术提着食盒，穿过长长的宫道，心中暗自感叹陆美人的得宠。
玉瑶殿殿前的花木修剪得整整齐齐，几株玉兰树正开得繁盛，洁白的花瓣在微风中轻轻摇曳，散发出淡淡的香气。
元术踏入殿内，只见陆舒瑶正坐在窗边的软榻上，手中捧着一卷书，神情专注。
她身着淡紫色的宫装，衣料轻薄如烟，衬得她肌肤胜雪，眉目如画。
听到脚步声，她抬起头来，见是元术，便微微一笑，声音轻柔如春风：“公公，可是皇上有什么吩咐？”
元术连忙上前，恭敬地行礼道：“回美人，皇上特意让奴才送来几道御膳。”
陆舒瑶闻言，眼中闪过一丝欣喜，轻声道：“皇上日理万机，还惦记着妾身，实在是让妾身受宠若惊。”
元术将食盒放在桌上，小心翼翼地打开，顿时香气四溢。