曹正平走到梁红英的跟前，看到她的气色好多了，这一颗悬着的心总算落地了。他抓起梁红英的手，梁红英感觉特别的温暖。这是父亲在抓他的手呀！她真想喊一声父亲，说我就是你的女儿，可周围这么多人，她又怎么开口。
曹正平说：“你可吓死我了，当时他们要扎我一刀，你主动挡了这一刀，救了我一命。我还想说几句好话，让他们放走咱们的，看来我想的简单了，他们早有预谋。”
梁红英坚毅地说：“这一刀免不了，我扎了他一刀，他能不报仇吗，我还了他一刀，这就算清了。我就是怕他们伤害到你。结果我挡了一刀，他们却打了你一闷棍，你老人家现在感觉怎么样呢？”
曹老爷用手指了指包扎的头说：“轻伤，轻伤，就是把我打晕了。”他看到梁红英现在气力也足了，脸上露出了欣慰的笑容，想起离开的鲁班，他赶忙说：“你这个爷爷真神哪，那么多大夫都解决不了，他却能把你救活。我一定要多给他点儿诊金。”
梁红英抿着嘴一笑说：“鲁班爷爷是山中隐士，是个了不起的人物，他和我们娘俩生活在深山已经好多年了。别看他在山里，鲁班爷爷每天都看好多的书，他不仅看咱们中华民族的书，他还看一些西洋传进来的书，他懂好多的知识，我从他那里学了不少的东西，他还教我武功。至于你要给他诊金，这就不必了，爷爷是不会要你的钱的，他和我的亲爷爷也差不多，他来给他的孙女看病，要的什么钱！”梁红英说完之后，自豪地浅笑了一下。
曹正平听了之后，也忍不住笑起来。
他转头，认真地嘱咐小青和身边的两个丫头：“你们可要好好照顾红英，让她快点好起来。”
眼下，自己的生日就要到了，确实也有不少事情需要去筹备。至于镇长那边，经过这一番波折，已经暂时安分下来。曹正平只觉得，自己从来没有像现在这样轻松过。
但突然，他猛地想起自己寿辰将近，还没通知母亲。于是，他赶忙朝后边的佛堂走去。
这段时间，母亲一直躲在佛堂，不问世事。她是个虔诚的佛教信徒，每天除了念佛还是念佛。陪伴她的丫鬟也很少与外界接触，送饭的人总是把饭放在桌子上，便匆匆离开。两人几乎过着半隐居的生活。
曹老爷推门而入，丫鬟嫣朴赶紧跑过来迎接。“老爷，您来了！老妇人正在佛前诵经，您稍等一会儿，我去叫她。”
曹正平赶忙拦住她：“不用，我亲自去。”
他撩开门帘，里面便是佛堂。母亲正跪在一尊庄严的佛像前，手里掐着念珠，一颗一颗地默念着佛号。听到外边有人进来，她也没有停下。
大约过了一炷香的时间，母亲才回过脸来。见是儿子来了，她用手指了指外边，意思是到外边说话。
曹正平这才扶着母亲的手，来到外边的客厅坐下。
母亲抬眼，看到曹正平额头包扎着一块布，惊讶地问：“正平，这是怎么回事？怎么受伤了？严不严重啊？”
曹正平摸了摸头，笑着说：“不小心碰了一下，没事儿，就是点皮肉伤，都快好了。”
母亲点点头，放下心来：“我每天念佛，就盼着保你平安。你这孩子，多灾多难的。自从上次被土匪劫了，我这心就没踏实过。你回来之后，我就在佛前忏悔，希望能保你一生平安。”
曹正平听了，心中满是感慨。母亲年纪这么大了，还在为自己操心，实在让人感动。
他拉着母亲的手，轻声说道：“母亲，我也正想跟您说，我年纪也大了，马上就六十岁生日了。您那几个儿媳妇都建议我办个大寿。在你老人家的面前，我实在不敢擅自做主，所以来向您请示。”
母亲听了，面带微笑：“你的生日都到了？我都把这事儿给忘了。幸亏你提醒我。过个六十大寿，有什么不可以的？还跟我请示什么。我从五十岁起，你就开始给我过大寿，一直到我八十多岁，每年都没落下。你都六十了，过个寿辰又算得了什么？别想太多，去过吧。”
曹正平听了，脸上露出轻松的笑容。
母亲又突然想起一件事，问道：“你都这么大年纪了，还没有子嗣，这事儿最让母亲挂心。这也是我在佛前祈祷的另一个愿望，希望你能添一儿半女。咱们家祖传基业这么大，尤其是那张秘方，将来传给谁呢？没有子嗣，无人继承啊。”
曹正平叹了口气：“可不是嘛，母亲，这不只是您一个人的心病，也是我的心病。所以我总想着，要不要再纳一门小妾。”
母亲皱了皱眉：“这或许也是天命吧。想当初，你那五媳妇都怀了你的孩子，马上就要临产了，却突然得了怪病去世。要不然，孩子都该长大了。不管是闺女还是儿子，都是咱们曹家的香火，把家业和秘方传给他们不就行了？唉，真是命途多舛啊。咱们家自你祖太爷爷，给朝廷做贡酒，到现在多少代了，都是单传，我本以为会代代兴旺下去，想不到，到你这里就断了香火，这可怎么让我向列祖列宗交代呀！”
两人都沉默了。
过了一会儿，老太太又摇着头说：“我又想起来，你被土匪抓了之后，有个姑娘叫梁红英，她去救你。当时大儿媳答应，回来就收她为义女。这个姑娘不错，人长得漂亮，还不畏艰险去救你，这一点让我很感动。回来之后，大儿媳收她了吗？”
曹正平一听提到梁红英和那件事，赶紧摇头：“没有，没有。”
老太太有些诧异：“大儿媳这是怎么回事？当众许下的事情，难道忘了？”
曹正平解释道：“不是忘了，出了点问题。从山上一同下来的人，告了梁红英一状，说她勾结土匪。事情还没查清楚，也不能就这么草率地把她收下。这事儿一直没查明白，大太太就不再提了。不过这姑娘最近表现不错，为咱们府里立了几件大功。所以就算不收她，以后我也想好好安排她，她可是个难得的好孩子。”
老太太听了，问道：“那你打算怎么安排她呢？”