想到这些，苏启元心中难得对女儿产生了几分愧疚，看向苏茵的眼神也带了些发自真心的温情。他伸手摸了摸女儿的脑袋，由衷地叮嘱：“爹的茵茵长大了。今天傍晚你就要进宫了，宫中人心复杂，你要千万小心。几个叔母给你的银子你都收着，一会爹再给你贴三百两，手中有钱，心里不慌。”
面对迟来的温情，苏茵垂下眼。
若是从前，父亲如此关心自己，她一定会感动得红了眼眶。
可这份关心来得太迟了，她的心早就千疮百孔，捂不热了。
只是，她也不是什么圣母，甘心由着府里下人欺负到自己头上。
自己今日就要进宫，如果不好好惩治这些刁奴立威，还不知道她走后春巧和姚黄要被欺负成什么样子。
现在她需要借着父亲的怜惜来达成自己的目的，于是装出一副感激之色：“女儿进宫几个月哪用得了这么多银子，这是长者赐，不可辞。可母亲病着，这大笔的银子我拿着也实在不安，女儿想拿出一半去施粥，也是给母亲和祖母积福。”
苏启元对这个女儿愈加满意，点头应允。又想到她今日受了委屈，自己这个做爹的就是再不喜欢插手内宅的事，也没有袖手旁观的道理。
于是吩咐道：“长安，你把管门房的婆子押过来，一起带去紫薇苑。”
一行人刚踏入主院便看到柳氏被崔妈妈扶出来。
出门前她特意用最细的茉莉花粉擦了脸，显得皮肤既苍白又细腻。又将素日里最爱的秋香、宝石蓝等富贵颜色的衣裳换成了月白的，腰间束着绣了竹纹的腰封，衬得整个人如西子一般纤瘦病弱，看得人心生怜惜。
一看到苏启元，柳氏就施施然跪拜下去，露出一副泫然欲泣的表情：“老爷，妾身蒲柳之姿，万不敢跟姐姐明月争辉。可我管着内宅这些年也称得上殚精竭虑，再辛苦也没有一句抱怨。咱们苏家家大业大，妾身子又弱，难免会出些纰漏。”
苏启元早上那一句她不如王氏，可是实打实刺激到她了。
那位原配出身虽好，容貌不过是中人之姿，如何能与自己相比？现在她一副苍白病弱之态，老爷可不是要对她心生愧疚？她再主动说自己不如王氏，苏启元眼睛又不瞎，这一对比更不是要更怜惜自己了。
苏启元对“官场经”头头是道，可对内宅里的弯弯绕绕却一窍不通。
听柳氏这么说着，竟然觉得有几分道理，对她的怨怼也消散不少。
柳氏见他面色有所缓和，悬着的心便放了下去，于是掏出手帕掩面哭泣，硬是将三分的委屈演出了十分。
“我昨日照顾念念，也是一夜没合眼，身上就有些不太舒坦。今天早上跪了一个时辰，膝盖也受了凉，郎中说要仔细将养着，这才把给茵茵过生辰的事耽误了。”
说到这，她停顿下来，眼睛一错不错地看着苏茵，神情更加凄楚，仿佛受了天大的委屈，好不可怜。
“崔妈妈是妾身的陪房，妾身嫁入苏家后，对她一向是严加管束。她远房的亲戚做错了事，妾身和崔妈妈都毫不知情，可茵丫头为何要攀咬到我身上呢？”