经过一场超乎想象般激烈的预选赛鏖战之后，所有参赛选手们终于能够获得宝贵的喘息之机。
尤其是对于晋级八强的选手们来说，可以对刚刚过去的激战进行全面复盘，并在休整以后加倍练习以迎接后续更为残酷的战场。
此刻，距离万众瞩目的正式决赛尚有整整两周的漫长时光。
所以预选赛结束的当晚，理所应当的成为了「庆功会」的时间。
然而就在这看似平静的间歇期内，一个有关 a 组与 b 组的神秘传闻却如野火燎原一般迅速蔓延开来——那便是所谓「0分魔鬼」的传奇故事。
这个令人胆寒的名号仿佛成为了笼罩在每一名选手心头的阴影，让人不寒而栗。
当然，也有选手对此不以为然，或者被勾起了兴趣。
而这些就暂时跟在今天的赛事尘埃落定之后，就匆匆向薙切绘里奈辞别的妹之山理无关了。
她表示自己必须赶回学校去处理堆积如山的学生会事务。
从她的话语中不难察觉到，学生会的工作可谓千头万绪，繁忙异常。
但她平淡的语气又让人意识到她已经相当习惯这样的繁忙了。
对于妹之山理忙碌的现状，同样日理万机的绘里奈表现出了充分的理解和体谅。
尽管如此，两人还是满怀期待地相互约定好在两周后的决赛场上再次相见。
于是乎，这两位在短短时间内相处得格外融洽且和谐的女孩，愉快地交换了彼此的联系方式，随后便微笑着挥手道别，各自踏上属于自己的征程。
————
绘里奈的住所——
正在全神贯注地处理着工作的薙切绘里奈，突然意识到坐在一旁的秘书小姐——新户绯沙子有些不太对劲。
平日里一向专注认真的绯沙子，今天却频频走神，这让十分关心朋友的绘里奈不由得心生疑虑。
终于，绘里奈轻轻放下手中的笔，侧过头去，用轻柔而关切的声音呼唤道：
“绯沙子？绯沙子？”
接连叫了两声之后，沉浸在自己思绪中的绯沙子才如梦初醒般回过神来，慌慌张张地应道：
“啊……啊，是，绘里奈大人，有什么事吗？”
此时的绯沙子神色略显怔松，额头上甚至隐隐渗出了一层细汗。
看到好友如此模样，绘里奈不禁皱起眉头，脸上流露出深深的担忧之色，轻声说道：
“绯沙子，你到底怎么了呀？不仅老是走神，而且还一直都是一副魂不守舍的样子。”
说罢，绘里奈目不转睛地盯着新户绯沙子的脸庞，试图从她的表情变化中捕捉到一些端倪。
接着，她小心翼翼地试探道：
“难道说是跟今天的比赛有关系？又或者……是跟那些评委有关？”
话音刚落，只见新户绯沙子的脸色瞬间变得僵硬起来，仿佛被人戳中了要害一般。
见此情景，薙切绘里奈心中已然明了，看来自己确实猜对了方向。
于是，她暗自松了一口气，心里暗暗想到：
[还好只是因为小理的评价而已，应该不是什么太严重的事情。]
这样想着，绘里奈稍稍调整了一下坐姿，然后对着绯沙子柔声说道：