"好呀。"她展颜一笑，"我也想母亲和大哥了。"
墨凌川抚着她发丝："我让人备了厚礼，定让你风风光光地回去。"
"大人对柔儿真好。"
她依偎在他怀中，指尖悄悄勾开他腰间锦囊，露出里头薛毓敏的庚帖一角。
翌日，
姜苡柔坐上马车，没走多远，就听到炮竹奏乐声从街角传来。
语嫣低声道："侧夫人，薛小姐的轿子已到角门。"
姜苡柔掀帘回望，正见墨凌川一身红袍，扶着薛毓敏下轿。
“侧夫人，看薛小姐所穿的凤冠霞帔，应当是平妻。”
姜苡柔轻摇团扇，未做声。
耳边响起墨凌川不止一次说，柔儿，你若生下儿子，我就和太后请旨抬你做平妻。
姜苡柔撇了撇唇角，脸上露出阴冷的神情。
要报仇，就得让王淑宁也尝尝胎死腹中的滋味，或许薛毓敏会是个好利用的。
不多一会儿，马车停在了京城西南边的姜府。
语嫣道：“侧夫人，到了。”
走进姜府偏院，姜苡柔心头一紧。
檐角蛛网密布，窗纸破洞处漏进寒风，母亲正就着昏黄的烛火缝补衣裳，手指上满是针眼。
"柔儿来了？"
母亲慌忙起身，却因久坐腿麻踉跄了一下。
姜苡柔扶住母亲，触手一片冰凉。
案几上摆着半碗冷粥，几根咸菜，连墨府嬷嬷的用度都不如。
"母亲"她喉头哽咽，"大哥呢？"
"去外地铺子了。"母亲抹泪，"你父亲说让他历练历练"
姜苡柔攥紧帕子。
大哥自幼聪慧，十岁就能作诗，如今却被发配到偏远铺子做账房。
而主母生的草包儿子姜凉，整日斗鸡走狗，却能横行无阻。
正说着，外头传来姜府主母尖利的笑声：
"哟，这不是墨府的姜姨娘吗？怎么，回娘家打秋风来了？"
姜苡柔转身，正见姜夫人带着儿媳——姜凉的夫人苏鄂，款款而来。
"母亲慎言。"苏鄂假意劝阻，"三妹妹好歹是墨大人的爱妾"