小厮低声在钱明达耳边说了几句，钱明达的脸色顿时变得异常难看。
晏守诚见状，心中一紧，暗道不妙。他的手不自觉地攥紧了茶盏，指节泛白。
方玉深吸一口气，对众人说道：“诸位，恕我失陪片刻。”说完，他便起身匆匆离去。
席间顿时陷入一片寂静，众人面面相觑，不知发生了什么。
这突如其来的变故，恐怕会打乱他所有的计划。晏守诚的眉头微微皱起，脸上闪过一丝复杂的神色。
“守诚，你怎么看？”木振突然开口问道。
晏守诚回过神来，强压下心中的忧虑，平静地回答：“大师伯，恐怕是出了什么急事吧。不过想来以师父的能力，应该能妥善处理。”
木振意味深长地看了晏守诚一眼，“你倒是很信任你师父啊。”
晏守诚微微一笑，“弟子自然相信师父。”
就在这时，方玉匆匆赶回，脸色阴沉得可怕。他环视一圈，最后目光落在晏守诚身上。
“守诚，你随我来一下。”钱明达沉声说道。
晏守诚心中一惊，但面上不露分毫，从容起身，“是，师父。”
众人纷纷交头接耳，议论纷纷。晏守诚跟随方玉走出大厅，来到一处僻静的院落。
“师父，发生什么事了？”晏守诚小心翼翼地问道。
方玉深吸一口气，“守诚，你可知道你今日送的那几本书，究竟是何来历？”
晏守诚心中一凛，但依旧保持镇定，“弟子不知，只知道是岳父留下的。”
方玉盯着晏守诚的眼睛，一字一句地说：“那几本书，很可能是当年失窃的皇家秘籍。”
晏守诚瞳孔微缩，脸上飞快闪过一丝慌乱，但很快就恢复如常。他沉默片刻，低声道：“师父，这这怎么可能？”
方玉叹了口气，“现在不是追究这些的时候。你先回去，我去处理此事。记住，不要向任何人提起此事。”
随即，宴守诚就被方大人叫去。书房内，烛光摇曳，映照出方大人威严的面容。晏守诚随方玉踏入这方重地，心中虽有准备，却也不免一丝紧张。
方大人目光如炬，打量着眼前的年轻人。“来了？坐吧。”他淡淡开口，声音平静得让人捉摸不透。
晏守诚恭敬行礼，“弟子拜见师祖。”他站直身体，目光坦然地迎上方大人的审视。
方玉小心翼翼地站在一旁，生怕自己说错什么惹恼父亲。韩德虑奉上香茶，空气中弥漫着一股若有若无的紧张气氛。
“这本册子，”方大人缓缓开口，手指轻叩桌面上的薄薄书册，“你可知是何人所著？”
晏守诚不卑不亢地答道：“回禀师祖，此册正是小婿妻子所著。”
这回答显然出乎方大人意料，他眉头微挑，“哦？你妻子擅长此道？”
“正是。”晏守诚语气中带着几分自豪，“内人在算术上颇有天赋，得岳父指点，又勤学苦练，这些年颇有心得。”
方玉在一旁听得直皱眉头，暗道这徒弟也太不知收敛。可晏守诚却浑然不觉，继续侃侃而谈：“她得知师祖主管财政司事务，便想着略尽绵薄之力。若能对师祖有所助益，那就更好了。”
方大人听罢，一时竟不知该如何作答。他端起茶杯抿了一口，目光在晏守诚身上逡巡。“你这话说得未免太满了些。”他淡淡道。
晏守诚神色不变，“弟子不敢欺瞒师祖，所言皆是实情。过度谦虚反倒显得虚伪，弟子宁愿诚言。”
这番话让方大人眉头微蹙，却又忍不住露出一丝笑意。“实诚是好事。”他缓缓点头，“只是话不可说得太满。”
晏守诚恍然大悟般颔首，“弟子受教了。”他顿了顿，又小心翼翼地问道：“不知师祖觉得这册子如何？可有价值？”
方大人沉吟片刻，“还算不错。”他含糊其辞，目光却不经意间又瞥向那本册子。
晏守诚闻言，眼中闪过一丝喜色，“多谢师祖称赞。内人还担心写得幼稚，不入师祖法眼。如今得到认可，她定会欣喜万分。”
方大人听得哭笑不得，这小子当真与众不同。他摆摆手，“行了，你且先回去吧。改日再谈。”
晏守诚恭敬告退，方玉如蒙大赦，忙不迭跟上。
待两人离开，书房内重归寂静。方大人又翻开那本册子，若有所思。“有意思，”他喃喃自语，“这小子倒是有点意思。”
韩德虑在旁小心问道：“老爷可是看中了这位晏公子？”
方大人轻哼一声，“且看他日后表现如何吧，但是赏赐是少不了的。”
晏守诚抚摸着手中的木匣，眼底闪过一抹不易察觉的复杂情绪。砚台沉甸甸的分量仿佛在提醒他，这份礼物背后的意义远不止表面那么简单。
“师傅，”他轻声开口，语气中带着几分试探，“这砚台真有那么贵重吗？”
方玉瞥了他一眼，嘴角微微上扬，“你小子装什么糊涂。”
晏守诚不再装傻，嘴角露出一丝狡黠的笑意，“徒儿只是想听师傅多夸夸我夫人罢了。”
这话让方玉忍俊不禁，轻哼一声，“你倒是会耍滑头。”
车轮碾过红砖石路，发出规律的咯噔声。晏守诚望着窗外飞逝的景色，思绪如同车轮般飞速转动。今天这一趟拜访，表面上看似平常，实则暗流涌动。那本册子，恐怕已经在朝堂上掀起了不小的波澜。
想到这里，他不由得握紧了手中的木匣。冷欣然啊冷欣然，你可真是给我出了个大难题。他心中暗叹，却又不禁为妻子的才华感到一丝骄傲。
“对了，”方玉忽然开口，打断了晏守诚的思绪，“你打算如何处置那些礼物？”
晏守诚挑了挑眉，反问道：“师傅有何高见？”
方玉意味深长地看了他一眼，“你小子心里不是早有主意了吗？”
晏守诚没有立即回答，眼中闪过一丝犹豫。确实，这满车的礼物，他并不打算就这么带回村里去。那些东西，每一件都暗藏玄机，都可能成为他日后在朝堂上立足的筹码。
他深吸一口气，缓缓道：“徒儿打算将这些礼物分成三份。一份带回村里，聊表孝心；一份存在学院，以备不时之需；还有一份”