武德元年（618年）十二月七日，隋朝襄平城楼上，已年近七旬的老太守邓暠望着城外远处飘扬的唐军旗帜，心中百感交集。
邓暠是隋唐时期的着名军事将领，出生于南阳新野（今河南省新野县）。他最初在南陈任职，后被授予西衡州刺史。隋灭陈之战后，他担任银青光禄大夫、营州总管一职。在大业十四年，邓暠成为辽西地区通守，协助援救右武卫大将军李景。不久，他归顺唐朝，被任命为营州总管，成功击败高开道义军。在唐朝任职期间，邓暠还曾担任太子左庶子、散骑常侍和冀州刺史，并被册封为临川郡公。邓暠最终在任上去世。
通守邓暠占据的襄平即今辽宁省辽阳市，是辽宁省辖地级市，位于中国东北地区南部。辽阳为燕国辽东郡治所，设置襄平县，郡、县治地均在襄平城（今辽阳市老城区）。东汉末年辽东太守公孙度割据辽东，自立为辽东侯、平州牧，其都城在襄平。辽代辽阳改称辽阳，但襄平的名字仍然存在。明朝辽阳成为辽东都司的治所，是东北地区的政治、经济、文化中心，也是军事重镇。清朝努尔哈赤曾在此建都，建立后金政权，辽阳成为后金的核心城市之一。
今辽阳市地处中国东北地区南部，东临本溪市、凤城市、岫岩满族自治县，南界鞍山市、海城市，西接辽中县、台安县，北依沈阳市。这里拥有丰富的文化遗产，如辽阳白塔、东京城、广佑寺等，这些遗迹见证了辽宁（古襄平）悠久的历史。
此外，辽阳还是《红楼梦》作者曹雪芹的故乡，曹家在辽阳有着深厚的家族背景，辽阳还保留着一些与曹雪芹相关的文化遗址和纪念设施。
说回襄平太守邓暠，眼见隋朝大势已去，天下即将尽归李唐，再结合各方势力的较量，经过一番思虑，他终于下定决心，要将自己占据的地盘包括柳城、北平两郡一起归顺唐朝。于是，邓暠返回府中，立即写下降书，派使者快马送往长安。
隋唐时期的柳城，即现今的辽宁省朝阳市，具有丰富的历史背景和文化意义。西汉时期设立柳城县，位于今辽宁省朝阳市朝阳县柳城街道袁台子村，属辽西郡。十六国时期，前燕慕容皝在汉柳城之北筑龙城（即隋唐柳城的前身），并定都于此。隋朝时期，设柳城郡，治所在柳城县。唐朝时期，设营州总管府于柳城县，后改为都督府，成为唐朝控制东北地区的前沿重镇。唐太宗贞观十九年（645年），设辽城州，治所设在柳城。
今辽宁省朝阳市位于辽西大凌河谷，是连接东北和华北的咽喉要地，也是中原文化与东北少数民族文化的交汇地，文化影响深远。唐代，朝阳（当时称柳城）是营州的治所，这里不仅是粟特人的一个重要聚居区，也是丝绸之路的东部枢纽。柳城是唐代“安史之乱”主角安禄山和史思明的成长地，他们自称粟特人后裔。柳城作为东北地区的军事要塞，始终是兵家必争之地，唐朝在击败高句丽后，将安东都护府迁至辽阳，进一步巩固了柳城的战略地位。
隋朝北平郡治所在新昌，即现在的河北卢龙县。隋朝时期，北平被称为涿郡。隋开皇三年（583年），隋朝废除燕郡，大业三年（607年）改幽州为涿郡。唐朝时期，涿郡复称为幽州。贞观元年（627年），幽州划归河北道。后幽州成为范阳节度使的驻地。
北平在隋唐时期大致对应现在的北京市房山区良乡老县城一带，地处华北平原的北部，地理位置优越，北依燕山山脉，南临华北平原，是连接东北和华北的重要交通枢纽，吸引了大量人口和物资，促进了当地经济和文化的繁荣。唐代诗人陈子昂的《蓟丘揽古》诗中提到蓟丘，表明当时北平地区已经有了显着的文化发展。
邓暠主动投诚的消息传到长安，唐高祖李渊大喜，当即任命邓暠为营州总管，以示信任。
一周后（十二月十三日），长安城又得另一个喜讯。
皇宫内，唐高祖李渊正与群臣商议国事。突然，内侍匆匆入殿，跪地禀报道：“陛下，隋将罗艺遣使上表，愿率渔阳、上谷等郡归顺我朝！”
李渊闻言，眼中闪过一丝喜色，抚掌笑道：“罗艺乃隋朝名将，若能归顺，实乃我大唐之幸！”
罗艺出生不详，卒于627年，字子延，是隋末唐初的一位重要将领，出生于京兆郡云阳县（今陕西三原西），出身于武将世家，他的父亲是隋朝左监门将军罗荣。罗艺自幼习练武艺，勇敢善战，在隋炀帝大业年间因多次立下军功，官至虎贲郎将，驻守涿郡（即幽州），隋唐涿郡治所设立在蓟县，即现今的北京市西南城区，核心辖区包括现今的北京市、天津市、山西省东北部、河北省北部和辽宁省西部。
在明末清初作家袁于令的小说《隋文遗史》和清初褚人获的小说《隋唐演义》中，罗艺被描绘为北齐勋爵，不肯臣隋，统兵杀到幽州，结连突厥可汗，隋朝招安后，罗艺率雄兵十万镇守幽州。不过，这是小说体裁的艺术加工。正史中真实的罗艺凭借过人的勇武，在隋末大乱时，夺取了涿郡作为根据地，自称幽州总管，成为河北地区的一大势力。
几日前，穷途末路的宇文化及为稳固自己几近消亡的实力，在招揽四方豪杰时，曾派使者前往幽州，试图招降罗艺。
宇文化及的使者趾高气扬地走进罗艺的府邸，高声说道：“罗艺，天下已归我主宇文化及，何不早降，共享富贵？”
罗艺听后，心中不免觉得好笑，弑君之臣，还有何脸面四处笼络人心，便冷冷说道：“我乃隋臣，岂能降贼！”
说罢，他拔出佩剑，一剑斩下使者的头颅，鲜血溅满厅堂。他转身对众将说道：“宇文化及弑君篡位，罪不容诛！我罗艺誓死不与此贼为伍！”
随后，罗艺下令为隋炀帝发丧，全军披麻戴孝，哀悼三日。他站在灵堂前，望着炀帝的灵位，心中悲愤交加：“陛下，臣虽无力回天，但绝不会与弑君贼子为伍！”
不久，窦建德和高开道也分别派使者前来招降罗艺。窦建德的使者恭敬地说道：“罗将军，我主窦建德仁义爱民，天下豪杰纷纷归附。将军若能加入，必得重用。”
高开道的使者也争着说道：“我主高开道雄才大略，正需将军这般人才共谋大业。”
罗艺冷笑一声，拍案而起：“窦建德、高开道，不过是草寇而已！我罗艺岂能与贼寇为伍？”
他转身对众将说道：“我听说唐公李渊已平定关中，人心所向。他才是我的真正的明君，我必将归顺于他。谁敢劝阻，立斩不赦！”
众将闻言，纷纷抱拳应道：“愿随将军，共投明主！”
恰在此时，抚慰大使张道源奉唐朝朝廷之命前来安抚山东地区，途经幽州。罗艺得知后，亲自出城迎接。两人相见，罗艺直言不讳地说道：“张大人，我已决心率幽州之地归顺唐朝，不知可否代为引荐？”
张道源笑道：“罗将军深明大义，实乃天下苍生之福！我定当禀明陛下，为将军请功。”
罗艺心中大定，当即上表归降，与自己占据的渔阳、上谷等郡一同归顺唐朝。