“嗯…… 如果你自己去不了解放之城……”
塞拉发出一声哀怨的哔哔声，仰面倒下，这时制造器完成了制造，停止了嗡嗡声。塞拉从肚子里拿出那副眼镜，架在鼻子上，转过头瞪着我，眼睛又调整了一下。
“如果是为了我能继续存在……” 塞拉咆哮着，“逻辑和协议表明…… 我应该请求你们的帮助。作为移动的交换，我可以提供导航协助和知识。”
“那么，卡吉索？” 我问，“你怎么想？愿意背一会儿机器人吗？”
“嗯。好吧。好像挺有趣。”
“你们都他妈疯了。” 海伦低声说。
“反正我们到了这根树枝，你不是本来就打算和我们分开吗？” 我调皮地用一条腿戳戳她。
“我…… 我也许会！” 海伦回嘴道。
哦，老天。这结巴。她就不能干脆说她喜欢我们，想和我们在一起吗？我还以为那只是动漫里的蠢套路，没想到现实里的人也会这样。我开始觉得自己像是一群孩子里唯一的大人，而且…… 这真的很糟糕，因为我绝对没有成熟到能负责任何事的程度。
至少被精神控制着乖乖听话能让事情简单点，我脑海中一个可怕的声音低语道。我打了个寒颤，强行把思绪从这个想法上拉开。
“这么想吧。” 我安慰她，“塞拉要么极其危险，正在骗我们 —— 所以我宁愿它把目标对准我，这样就不会伤害其他人 —— 要么塞拉就是它看起来的样子：一个很酷、脾气暴躁的机器人，需要帮助。”
“你怎么能说它酷？它比我还像个杀人狂魔！”
我张嘴想说句俏皮话，但犹豫了。我为什么能接受它呢？我的目光飘向刚死去的那两人的尸体，感觉自己开始有点流口水。我打了个寒颤。我不能接受它。我真的不能。只是…… 我必须相信，成为杀人犯后，你仍然可以是个好人。我必须这么相信。还有……
“我觉得奴隶杀了奴役他们的人没什么不对。” 我说，“我…… 我很高兴哈戈罗杀了辛德里。如果他没动手，我也会动手的。像那样控制别人是不对的。或者，呃，对有智慧的非人类来说也是一样。”
不管这意味着什么。塞拉面无表情地看着我，对我所说的话没有任何评论，但是…… 好吧，眼神交流是个开始。一个好的开始。大概吧。
“话说回来，这眼镜是怎么回事？” 我问。
“受限级制造器无法制造构成这副躯壳的大多数复杂零件。” 塞拉回答，“这是为了防止滥用，比如强迫一名外交官制造武器。不过，本单位的光学传感器仍有损坏，需要采取矫正措施。”
“所以是损伤导致你的眼睛没校准好？我想这说得通。” 我承认，“顺便说，它们很可爱。”
“我要杀了你。外交违规已记录。”
啊，没错，我能感觉到这将是一段美好友谊的开始。卡吉索在背包里给塞拉腾出点空间，塞拉就像旧衣服一样被随意地塞了进去。它似乎对这种屈辱并不比其他情况更在意，但这个杀人机器人没怎么抱怨，我们就朝着树干出发了。
希望一路上我们能弄清楚关于它更多的事情。我很清楚海伦提出了很多合理的观点，而我一时兴起冒这个险很蠢，但是…… 我不知道。如果基本的尊重和陪伴能说服塞拉不再想杀所有人，那就太好了！如果不行，嗯…… 我们有望看到一整座住着友善机器人的城市。要是那座城市很邪恶很糟糕，我想我们也能随机应变。
呃。我就是个没计划的笨蛋，对吧？但我又能怎么办呢？辛德里给我指明方向。辛德里给我设定目标。辛德里决定了我在世界之树这里的整个人生，而我几乎都没注意到，我就像平常一样随波逐流，现在他死了，没人再摆布我，我剩下的只有…… 什么？一个模糊的想要解决星球级问题的愿望？感觉就像我刚辍学、辞职，然后决定仅凭一脑袋愚蠢的梦想去解决全球变暖问题。我该从哪儿开始呢？
也许机器人会知道。毕竟他们有制造有智慧机器人的本事。我想这可以成为我的理由。希望我没有完全误判形势。要是那样，可就有趣了，正好证明哈戈罗的教派是对的：引发机器人末日 20。我想我得小心点。
在剩下的白天时间里，我一直为此苦恼，塞拉似乎很习惯我们团队赶路时保持沉默，也没说什么。我们扎营，安排好守夜轮班，轮到我守夜结束后，我就沉沉睡去。
我刚睡着，却又立刻醒了，事情就是这么发生的。我很快意识到出了大问题，事情也总是这么发展。
昨晚在世界之树上，我用了很多变形魔法，从发展说话能力到治愈与塞拉的袭击者战斗时受的伤。现在是付出代价的时候了。我身上有好多不该长皮的地方长了皮。等等，这是不是意味着有些地方我本就该有皮？比如说，最终变形结束的时候？不，停下，别想这个。我得先弄清楚我的四肢情况，然后去厕所检查一下自己。还是老样子，对吧？对吧。
我一根一根地伸展四肢，扭动身体数着，却感觉异常受限。有点不对劲。我长出第七和第八条腿了吗？天哪，希望如此。我居然希望这样，这有点吓人，但我真的希望如此。数一遍，再数一遍…… 哇哦。我真的长出来了。真的！第七和第八条腿在这儿！我该怎么 ——
撕裂声。
哦。哦，这声音我的身体可不应该发出。
我的背好疼。
好痛。好痛啊，老天，我的背好痛。我在流血，对吧？我在流血，好痛，因为我刚刚从身体内部撕开了一些皮肤。我颤抖着慢慢从床上爬起来，身上有个奇怪的重物随着我一起颤抖。我摔倒在地上，用手和膝盖撑住身体，平衡感全乱了。血从我的肩胛骨之间涌出，顺着胸腔流下来，滴在胸口。我猜我的胸罩留在床上了，和我的肉一起被撕裂了。
该死。我很喜欢那件胸罩。我的胸罩大多穿着睡觉不舒服。不过我现在可能该多关注自己的身体。先不说背上新长出来的重物，要检查的地方还有很多。我臀部的蜘蛛腿几乎长大了一倍，好几层蜕下的皮像破袜子一样缠在粗壮的腿上。现在它们差不多有我胳膊那么粗了，如果我站直，它们还能碰到我的脚踝。可它们还是巨大的超级蜘蛛腿啊！我要这腿干嘛？我还是双足行走 —— 而且感觉以后也会一直这样 —— 所以它们有点碍事。我该拿它们怎么办呢？
我挪动它们，提醒自己可以控制，在关节处转动它们，把带刃的尖端扎进地里，好让自己站起来。这奇怪地自然，就像我每天作为超级蜘蛛移动方式的一种奇怪变体。不过我还是踉跄了一下。不是因为站直时碰不到地面的奇怪蜘蛛腿，而是因为我出乎意料地重心不稳。至少我知道这些是什么。很明显。
更多的腿。不过这次不是从骨盆上方长出来，而是从我的肩胛骨之间的背部冒出来，关节处沾满了血，因为我还没施展 “恢复” 法术。而且它们很大。比臀部那对还大。我的整个后背一片血肉模糊，从肩膀到屁股有两道深深的伤口，那是我新长的肢体从包裹它们的皮肤里挣脱出来的地方。我把它们向上弯过肩膀，三条多向关节弯曲着，像邪恶的蝎子尾巴。就好像把我的胳膊加长，在第一个肱骨后面再加一个，长度又增加了一半，末端不是手而是一把看起来很凶残的刀刃。我把它们移到脸前，看着自己的血、脂肪和组织从从我身体里长出来的带刃武器末端滴下，惊叹不已。
因为它们就是武器。毫无疑问。弯曲的双刃，肢体末端有一英尺半长，极其致命。即便没有我凭直觉知道心念一动就能召唤到上面的 “空间撕裂” 效果，它们看起来也和任何人造宝剑一样致命。当然会这样。这就是关键。
我的真身就是为了杀戮而生。
我缓缓地、颤抖着呼出一口气，缩回新长的肢体，这样就不用再看它们了。这些肢体固定在我肩膀之间的背部，关节出奇地灵活，完全能向我想要的任何方向弯曲。紧贴着背部压缩起来，它们看起来像一个扁平的 z 字形，随时准备在一瞬间抽出，刺穿某人的心脏。不过这样既不舒服也不平整。让它们耷拉在屁股后面感觉更自然，即使压缩起来也很显眼。我大概可以用…… 一件非常非常宽松的连帽衫把它们藏起来？就像布伦丹的那种。布伦丹的？布伦丹！
我摸索着找手机，失血和麻木的恐惧严重影响着我的意识，脑海中一片混乱。我手上都是血。我碰了后背吗？碰了刀刃吗？我的手指无力地在屏幕上乱按，红色血迹抹得到处都是。对了。我是个怪物，没法用触屏手机。我颤抖着找出一只电容手套，甚至都没戴上，就用它在手机上快速给我最好的朋友发了条信息。
救命
回复很快。毕竟现在是上学日。哈！上学日。
汉娜？你在哪儿？你没事吧？
在家。带件连帽衫来
好的！？！？
我把手机放下，蜷缩在房间地板上，满心恐惧地听着家里人四处走动的各种声音。妈妈准备去上班，弟弟溜进卫生间，爸爸在楼下沙发上睡着，电视还开着…… 每次有意外的声响，每次有人朝我的房间靠近，恐慌就会再次袭来。我本可以回到床上，穿上衣服，用魔法清理所有血迹，我本可以做很多事来改善现状，但我太累了，精疲力竭。
当然，我的家人没有进我的房间。他们为什么要进来呢？他们很难想象我会打破日常规律。我自己也很难想象。要是妈妈今天没这么急着去上班，或许她会注意到。要是爸爸不是在睡觉养病，或许他也会注意到。或许弟弟注意到了，但他肯定不在乎。直到除了爸爸以外的所有人都出门后，布伦丹来到前门，直接用绑在门廊长椅下的钥匙开门进来。他很匆忙，气喘吁吁，心跳很快。即使在地球上，我现在几乎都能看见他的心跳。几乎。就差一点。
我饿极了。