海棠一下子就给太子跪下了。
庄韫兰后知后觉，也反应过来了。
她的衣裳首饰都是海棠替她搭配的，虞次妃夸赞她的穿搭，不就也等于是在夸赞海棠的工作成果？
要是虞次妃夸的是什么显眼的衣裳、簪钗，那倒也罢了，可是虞次妃偏生是挑着那支步摇旁边不怎么起眼的珠花夸的。
这种花费了心思搭配，却不容易被人发现的巧思，忽然被人察觉了，还是如此盛赞，怎么可能不让人开心呢。
她要是海棠，八成也会在内心把虞次妃引为知己，好感飙升。
庄韫兰赶紧替海棠表清白：“殿下，妾可以保证，海棠只是和妾一样，纯粹就是被虞次妃那话哄到了，但虞次妃要是真想做什么，不管是海棠还是妾，肯定都不会因此就背叛东宫的。”
海棠顺着这话给太子磕头。
太子的手还搭在庄韫兰腰际，修长的手指挑起一缕她垂落在腰背的长发，有一下没一下的绕在指尖把玩着，此时他也只是轻飘飘的看了眼海棠，沉默了一会儿才开口道：“看在你主子的份儿上，孤这次便不罚你了，日后引以为戒，莫要辜负了你主子待你的信任。”
然后他摆摆手，让殿内的宫人们都退下了。
“殿下……”庄韫兰还是第一次看到这样的太子，难免有些忐忑。
“吓到你了？”太子低头看她，松开了手边的那缕长发，轻轻拍拍怀中人纤薄的脊背，又恢复了方才与她说笑时的模样，“孤又不是冲你，你这胆子，有时候也真是……”
他摇头笑了一下，安抚她：“孤是看你对手下人太好，长此以往，他们难免就对你失了敬畏，你现在是看他们待你既亲近又尽心，可若是哪天你待他们没这么好了，他们就会生出不平，到时你又应当如何弹压？倒不如孤今日替你做了这个恶人，叫他们畏你、敬你，知道自身荣辱接系于你，如此这般，纵遇冷待，他们也只会自省，由是待你更添尽心，你自己想想，是也不是？”
是。
当然是。
只是纵然已经在这个封建皇朝生活了十几年，庄韫兰仍旧不能像这个时代的人一样，生出驯化同类的心思。
庄府的丫鬟小厮也好，皇宫的宫女内官也罢，其实他们都是和她一样的人，只是不如她幸运而已。
可是在太子面前，她也像这些宫人一样，是荣辱性命皆系于他的人。
于太子而言，这就是他在费心为她思量。
庄韫兰必须要谢恩。
他的御下之道没有错，但这个“是”字，她就是说不出口。
庄韫兰把脸埋在太子胸前，伸手环住了他的腰，沉默的低着头。
太子只当她这是还没缓过神，更怜惜的揽紧了她。
“好没良心，要知道会把你招成这样，孤还不如不讨这个嫌，等哪日你真压不住他们了，再来替你收拾这个摊子，说不定还能得你几句谢。”
庄韫兰又把胳膊收紧了些。
太子轻笑了一声，轻拍着她的背说：“好了，孤吓着你了，给你赔个不是行不行？”
“殿下没错，”庄韫兰闷头说，可她也没错。
“倒也不是真那么没良心，”太子笑的更开了。
“也罢了，”他说，“日后你的人随你想怎么待，真要是出了乱子，孤也给你兜底，这总成了吧。”
庄韫兰抬头看太子，太子给她那眼神一看，心头一软，低头亲了亲她的额心。
庄韫兰犹豫了一会儿问：“殿下是不是也担心，若是海棠日日在妾耳边为虞次妃说好话，妾也会对虞次妃越来越有好感，以至日后轻易被她哄骗？”
“这是想明白了？”太子笑了一下问，“知道太祖爷为何要留下我朝选秀皆出民间的祖训吗？”
庄韫兰下意识的答说：“因为太祖皇爷担心外戚干政之患呀。”
祖训就是那么写的。
现代的古装剧也是那么演的，后妃联合外戚嘛，权利大的都把皇帝给架空了。
虽然庄韫兰本人是对那种皇帝看外戚面子，不得不宠爱自己不喜欢的嫔妃的戏码不敢苟同。
但是那种戏码的灵感来源，她大概也能猜到——
真实的历史也不乏那种权势大到某种程度的权臣，把族中女儿嫁给傀儡皇帝，然后妄图以幼主代旧主，挟天子以令天下的故事啊。
只不过这种戏份非要扣在大权在握的皇帝男主身上，免不了违和感满满。
听庄韫兰这么说，太子半是好笑，半是无奈的说：“你还真以为一个出身官宦的后妃，就可以与家族合谋，祸及朝纲啊？”
庄韫兰：“梁朝的穆皇后和她背后的穆氏不就是差点覆灭了梁朝国祚么。”
这个时空的历史和她穿越前的时空也有相似的地方。
梁朝穆后的经历比较类似于汉朝吕后，穆后在史书上面虽然满身骂名，但说实话，庄韫兰本人还是非常佩服她的。
她觉得穆后其实就是少了点运气，又受到了时代局限性的影响。
要是她直接冲破桎梏，黄袍加身当了女帝，说不定历史就完全改变了。
哪朝政变不流血？
开国之主书写的历史，谁还会盯着她登基前杀的那些政敌，骂她残暴狠辣啊。
可惜没有如果。
太子提起穆后，倒是没有后世文人墨客那种喊打喊杀、口诛笔伐的意思。
他就是挺寻常的说：“梁朝穆后并非是普通女子，更何况天下已经易主多次，又出了几位穆后？太祖爷也不至于盯着几朝之前的那点事儿，就着意留下这么一条祖训。”
看庄韫兰像是有点茫然了，太子还给她解释：“穆后虽然少有，可但凡后妃出于显贵之家，若是得宠，又怎会不为自己的父兄进言？你看你那宫女，与虞氏无亲无故，就为了几句夸赞，不就在你面前为虞氏说了半天的好话么，如此潜移默化，假以时日，你难道就敢说，你不会对虞氏另眼相待？”
嫔妃如此倒是还好说，可若是天子对朝臣也产生了这种无关能力的另眼相待，把无能之辈安排到了要紧的地方，受苦之人何止万千。
庄韫兰明白了。
原来她进宫的真相，就是太祖皇帝不想让自己的后世子孙受臣子女儿的枕头风影响，败坏了自己辛苦创下的基业啊。